没有回应。
只有那个煎饼咽下时，食道里传来的一阵温热，以及右眼深处那一阵如潮汐般退去的灼痛——像是有谁在他脑子里轻轻摇了摇头，示意他快走。
朱雀峰半山腰，祖宅净水房隐没在一片枯藤老树之间。
生锈的铁门上挂着一把巨大的铜锁，门缝边缘被厚厚的水泥封死了。
显然，林寒那个谨慎的疯子早就预判到了这里可能会成为弱点。
李炎没有贸然靠近。
他躲在二十米外的一棵老槐树后，掏出一枚只有硬币大小的微表情分析矩阵晶片，开启了环境扫描模式。
视野中，原本平静的净水房外墙泛起了一层淡淡的红光。
墙角那个看似废弃的监控探头，正在以一种极低的频率转动。
每隔13秒，红光会有一瞬间的黯淡，持续时间大约0.5秒。
那是信号延迟。
旧型号AI为了规避城市网络的定期安全审计，会设置这种极其隐蔽的“心跳包”机制。
这不是普通的防盗监控，这是乌托邦内部专用的双重监视回路。
一旦有人暴力破拆，或者试图切断电源，那0.5秒的延迟就会消失，触发埋在地下的自毁程序。
李炎收起晶片，从靴子里拔出战术刀。
他没有去碰门锁，而是走到侧面的墙根下，用刀刃小心翼翼地刮下一大片干燥的墙皮。
他又咬破手指，挤出一点血，混着刚才没喝完的半瓶显影剂，将墙皮粉末调成了一种深褐色的导电糊。
这是一种土法子，高晴烟教他的。
这种混合物的电阻率，恰好能模拟老化线路在潮湿环境下的漏电数值。
他找到裸露在外的一截地线，将导电糊涂抹上去，然后反向注入了一股极微弱的电流。
那监控探头的红光闪烁了一下，似乎在判定这股异常电流的来源。
几秒钟后，它判定这是“线路老化引起的正常波动”，重新恢复了转动。
就是现在！
趁着那0.5秒的逻辑盲区，李炎猛地将战术刀插进检修盖的缝隙，手腕发力，“咔嚓”一声撬开了盖板。
里面是一排密密麻麻的接口。
他从怀里掏出那枚早就准备好的脉冲晶片——那是从之前坠毁的时空回溯仪残骸上拆下来的核心部件，已经被他稍加改造。
在这狭窄的空间里，这东西就是一颗针对能源系统的定时炸弹。
他深吸一口气，将晶片狠狠塞进了QX09的控制接口。
滋——嗡！！！
一阵令人牙酸的电流声瞬间穿透了鼓膜。
整个净水房开始剧烈震颤，像是有什么东西在地下疯狂挣扎。
远处，地下湖的方向传来一声沉闷的爆响，地面随之微微晃动。
原本全速运转的冷却泵像是被掐住了脖子，发出几声干涩的嘶鸣后，彻底停摆。
视网膜上的红色倒计时骤然一变：
【母舰动力降级至67%】
【警告：冷却循环中断】
【净化倒计时延长至96小时】
成了。
李炎像是被抽干了力气，顺着墙壁滑坐在满是枯叶的地上。
枯叶簌簌滑落，他下意识朝后仰，脊背撞上一堵冰凉粗糙的墙体——正是净水房西侧那扇蒙尘的窗。
右眼的血丝几乎要炸裂开来，那种撕裂般的头痛让他忍不住干呕。
右耳鼓膜猛地一缩，仿佛被一根极细的银针扎穿；他颈后斜方肌骤然绷紧，带动下颌向上抬起——
“别逞强……我们还有时间。”
耳边忽然响起一声极轻的叹息，轻得像是错觉。
李炎猛地抬头，看向净水房那扇布满灰尘的窗玻璃。
玻璃上倒映着他的脸。苍白，满是汗水，眼底青黑。
但在那个倒影的嘴角，却挂着一丝极其陌生的、温柔的弧度。
李炎僵住了。
他在心里试图控制面部肌肉，想要把嘴角扯平，但镜子里的那个“他”，依然在笑。
那不是他的表情。
还没等他细想，口袋里的老式诺基亚突然震动了一下。
是一条没有署名的乱码短信，只有一个坐标。
风月巷，B3。
李炎眯起眼睛，看着那个坐标，手指无意识地摩挲着表盖上那串数字。
那是整个老城区最深、最烂的地方，也是唯一连光都照不进去的死角。