李炎勉强撑起身体，从后腰的战术挂包里摸出一瓶快要过期的“罪痕显影剂”。
他反手将瓶身捏碎，任由幽蓝色的液体流在废墟地面——液体泼洒时发出“哗啦”的清脆泼溅声，触地瞬间蒸腾起一缕带着臭氧腥气的寒雾，拂过脚踝时激起鸡皮疙瘩；凭着记忆中十年前第一次签到时的位置——那个阴冷、充斥着福尔马林味的滨河医院停尸房，他在内心深处模拟出那道逆五芒星的纹路。
那是因果的起点。
蓝色的雾气在晨光中并没有散去，反而像是有了生命，贴着地面蜿蜒成一条指引的路径——雾气流动时发出细微的“簌簌”声，如同无数鳞片在石缝间滑行；雾气升腾处，隐约能嗅到一股陈年棺木的阴湿霉味，混着朽木纤维被潮气泡胀的微甜与钉入棺盖的铁钉氧化后的锈腥。
“原来从那时候开始，你们就在等我带路。”
李炎自嘲地扯开嘴角，扶着石柱摇晃着站起——指腹蹭过石面时，粗粝颗粒刮掉一层死皮，渗出微热的血丝，与石粉混成暗红泥浆。
路径的终点，正对着城市北郊那座沉默的孤峰。
两人顺着那条被称为“背叛者小径”的狭窄巷道向北潜行。
墙皮脱落的居民楼在晨光中像是一排排沉默的巨人，窗户漆黑如瞳孔——玻璃碎裂处残留着蛛网状裂痕，风穿过时发出“呜——”的哨音，吹起李炎额前湿发，发丝扫过眉骨，带来微痒的静电感。
高晴烟突然一个跄踉，整个人重重撞在斑驳的墙壁上——水泥墙面粗粝如砂纸，撞击时震得她门牙磕碰，发出“咔”的一声闷响；她的笔尖在水泥面上划出一道如血痕般的深红划痕，那是一个扭曲的字符：醒——粉笔灰簌簌剥落，混着她指尖渗出的血丝，在晨光下泛着铁锈与石灰混合的哑光。
“它醒了……它记得你。”她的呼吸变得极度微弱，眼底却渗出了一层令人不安的翡翠色——那绿意并非静止，而是如活物般在虹膜表面缓缓游移，映得瞳孔深处浮起一层幽微磷光，李炎甚至能“闻”到她眼睑腺体分泌异常时散发出的、类似雨后苔藓的潮湿土腥。
李炎的鼻翼翕动，空气中原本浓烈的硝烟味消失了，取而代之的是一种极淡、极优雅的檀香味——那香不似寻常焚香，而是带着解剖刀划开新鲜皮肉时逸出的温热脂香，混着福尔马林浸泡组织标本的微呛与防腐液中沉淀的陈年雪松气息。
那是前世他在乌托邦核心实验室——那个活体解剖室里闻到的味道。
他强行透支最后一丝系统算力，启动了“虚妄之眼·进化版”。
视野瞬间变成了压抑的灰色——不是褪色，是视网膜被高频电磁波灼伤后的暂时性灰白，眼前所有物体边缘都浮起一层细密的、蜂鸣般的噪点，耳道内同步响起持续不断的“嗡——”声。
在他眼中，周围那些看似普通的电线杆、自来水管、甚至是居民楼的排污管道，此刻都被一层密密麻麻的隐形符文覆盖——符文并非静止，而是如活体菌群般明灭蠕动，每一次脉动都伴随低沉的“咚…咚…”声，像隔着厚墙听见地底巨兽的心跳；这些符文像跳动的脉搏，从城市四面八方汇聚向地底——李炎脚下的水泥地传来清晰的共振，鞋底与地面之间仿佛垫着一层高速震动的橡胶膜。
“这不是建筑。”李炎咬着牙，感受着脚下地面传来的微弱颤动，“整座城市，都是这个胚胎的生命维持系统。”
当他们最终停在那片死寂的地下湖入口时，水面平滑得像一块巨大的黑色墨玉，没有一丝涟漪，却倒映着远处正在坍塌的钟楼残影，透着一种荒诞的肃穆——湖面寒气逼人，水汽扑在脸上，如冰水浸透的棉布，毛孔瞬间收紧；倒影中钟楼崩塌的慢镜头无声上演，砖石坠入水中的“噗通”声却在李炎颅骨内壁反复回荡，震得耳膜嗡嗡作响。
李炎将那个屏幕碎得看不清字迹的“异能追踪器”死死按进岩缝——塑料外壳割破掌心，温热的血珠混着追踪器表面冷凝水滑落，黏腻而冰凉。
屏幕上，一个代表生物信号的红点正以一种极缓、极深沉的频率跳动着——红光微弱，却在视网膜上留下灼烧般的残影，每一次明灭都牵动李炎自己的心跳，形成诡异的二重奏。
【检测到双向情感牵引源。】
【检测到基因序列：Ω0EX。】
系统的机械音在李炎脑海中响起，带着一丝从未有过的颤音——那声音不再是电子合成，而是混杂着电流杂音、金属共振与某种生物组织高频震颤的复合频谱，刮擦着听觉皮层。
那是高明远所有实验的终点，是那个试图用绝对逻辑取代人性的“完美审判者”。
高晴烟靠在李炎那条几乎废掉的肩膀上，由于感官共享，他能感觉到她冰凉的泪水正顺着他的颈侧滑入衣领，凉得惊人——泪珠滑过皮肤时拖曳出一道微痒的湿痕，坠入衣领的瞬间，寒意如针尖刺入脊椎，激起一串战栗的鸡皮疙瘩。
“李炎，如果它是未来。”她低声呢喃，声音在空旷的水面上漾开，带着空洞的混响，像隔着一层加厚玻璃说话，“我们是不是要亲手掐死自己的未来？”
微风从漆黑的岩洞深处吹出，卷起一张不知从哪儿飘来的、带着火星的残破纸页——纸页边缘焦黑卷曲，火星明灭时发出“噼啪”的微响，热浪拂过李炎手背，皮肤瞬间绷紧，汗毛倒竖。
那纸页在空中打着旋儿，像是一枚被点燃的送葬纸钱，无声无息地落向湖心那片深不见底的墨色之中——下坠过程中，火星熄灭，只余一缕青烟袅袅上升，带着焚烧纸张特有的、微甜的焦糊味。
岩洞内，不知何处亮起了一簇幽暗的火光，在湿冷的空气中摇曳不定，将李炎的身影投射在岩壁上，扭曲成一个狰狞的形状——火苗舔舐空气时发出“嘶嘶”的轻响，光影在岩壁上蠕动，如同活物呼吸，投下的阴影边缘泛着不祥的暗红光晕。