那簇火光并非温暖的橙黄，而是带着某种化学物质燃烧殆尽后的惨绿，幽幽舔舐空气时发出细微的“嘶嘶”声，将原本就嶙峋的岩壁映照得如同剥了皮的肌理。
“咳——”
李炎身形猛地一晃，重重撞在布满青苔的石台上。
这一撞并未收力，脊背与岩石相撞的闷响在空旷的洞穴里回荡了两圈，第二圈尾音尚未散尽，第三圈已从穹顶裂隙中反弹而下，震得耳膜嗡嗡发麻。
他张口吐出一团淤血，暗红色的液体中混杂着几缕不易察觉的金线，那是系统透支后正在崩解的算力残渣——金线在血浆表面微微游动，散发出极淡的臭氧焦糊味，混着铁锈的咸腥直冲鼻腔。
血落在石台上，没有渗入缝隙，反而像水银一样保持着诡异的张力，表面浮起一层细密涟漪，映着惨绿火光，如活物般微微震颤。
高晴烟的手指冰凉，迅速按在他颈侧的大动脉上——指尖薄茧刮过皮肤时带起静电般的微麻，指腹温度比常人低两度，触感像一块刚从深井里捞出的青砖。
她的动作很快，撕开裙摆布条缠绕伤口的手法熟练得让人心惊，但指尖不受控制的颤抖还是出卖了她此刻的惊惶。
“别动，压迫止血。”她的声音紧绷，像是被拉到极限的琴弦，声带震颤时喉结上下滚动，带动颈侧青筋微微跳动，李炎甚至能尝到她声带黏膜因干裂渗出的微咸血丝。
李炎没有推开她，只是微微偏过头，任由冷汗顺着鬓角滑进眼睛，刺得眼球生疼，汗珠滚落时带着体温蒸腾的微烫，砸在锁骨凹陷处，迅速冷却成一片冰凉的湿痕；汗液渗入眼角的瞬间，盐分灼烧角膜，视野边缘泛起细碎的白噪光斑。
他盯着虚空中某个并没有东西存在的点，声音压得极低，低到仿佛是从肺叶的破洞里漏出来的风声：“听着，接下来无论看到什么，你都要当真——哪怕你觉得我已经凉透了。”
高晴烟正在打结的手猛地顿住。
她太熟悉这个眼神了——十年前在那场莫名其妙的审讯里，他在把自己送上绝路前，也是这副要把命当筹码扔上赌桌的德行。
“你又在给谁挖坑？”
李炎没有回答，只是费力地抬起右手。
沾着血污的食指在潮湿的空气中虚画了一道，指尖划过的地方留下一道极淡的荧光轨迹——那是一个逆向的五芒星，轨迹边缘泛着幽蓝余晖，三秒后才缓缓消散，像一缕不肯散去的呼吸。
“我要让这玩意儿以为，我的灯油真熬干了。”
话音未落，高晴烟挂在腰间的那个防水笔记本突然自行翻动起来。
“哗啦啦”的纸张摩擦声在寂静中格外刺耳，那是纸纤维被暴力撕裂的“嗤啦”声钻进耳道，钢笔尖刮擦纸面的“嚓嚓”声密集如雨打芭蕉，墨迹未干处散发出松节油的辛辣与纸浆腐烂的微酸。
李炎眯起眼，视线捕捉到那些刚生成的墨迹：潮湿的霉味更重了，李炎不管不顾地冲入湖心舱室，试图用最后一枚子弹引爆中枢，左腿却被高压气流贯穿。
为了掩护失去行动能力的他，高晴烟被那根透明的触须卷起……
“啪！”
高晴烟猛地合上本子，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏——合页撞击的脆响在耳道内激起一阵高频嗡鸣，震得牙槽微微发颤。
她死死按住封面，仿佛要把里面那个绝望的未来给憋死：“这还没发生……但我写完了结局。是死局。”
“死局好啊。”李炎扯了扯嘴角，露出一口沾血的牙齿，“只有死局，它才会信。”
他伸手从怀里摸出那个屏幕碎裂的“异能追踪器”，又从衣领内侧抠出一枚微小的芯片，那是之前案子里缴获的“微表情分析矩阵”。
他将芯片暴力插入追踪器的扩展槽，随着一阵令人牙酸的电流声（滋啦——咔！），他指了指高晴烟手中的本子。
“把那段剧情的数据流导进去。它不是喜欢预知吗？我就喂它一口热乎的。”
就在数据传输完成的瞬间，洞壁那团摇曳的影子突然变得浓稠起来——阴影边缘开始蠕动，像沥青受热缓慢流淌，散发出陈年棺木的阴湿霉味，混着朽木纤维被潮气泡胀的微甜与钉入棺盖的铁钉氧化后的锈腥。
“没用的。”
一个声音像是从岩石缝隙里挤出来的，带着某种失真的电子颗粒感，每个音节都裹着砂砾摩擦的杂音。
李炎和高晴烟同时转头，只见阴影深处，林小雅的轮廓正像接触不良的全息投影般闪烁不定，光影明灭时，岩壁纹理随她轮廓同步起伏，仿佛整面山体都在呼吸。
她没有实体，身体的一部分已经同化成了岩石的纹理——半透明的手臂嵌入岩层时，细小的石屑簌簌剥落，坠地无声，却在李炎脚踝处激起一阵寒毛倒竖的静电感。
“那个胚胎有三层防御机制：生物力场排斥物理接触，意识干扰屏蔽感知，还有最麻烦的时间延迟，你现在的攻击，打中的只是它三秒前的残像。”林小雅的声音越来越轻，像是随时会被洞穴里的风吹散，尾音飘散时，李炎耳道内竟浮起一丝薄荷凉意的血腥味，铁锈咸腥混着薄荷脑的凛冽清苦，在舌尖炸开一层冰晶般的麻刺感。
“唯一的破绽在它的逻辑核心里。它在模仿人类，所以它会继承人类最深层的恐惧。”
她抬起那只已经半透明的手，指尖遥遥点向李炎的心口——指尖离他胸膛尚有三寸，一股阴冷激流已顺着皮肤渗入，如液态氮灌入颅腔的骤寒，鼓膜被无形重压向内凹陷，视野骤然失重下坠。
“它怕的不是你活着，也不是你手里的枪。它怕的是你带着‘遗憾’回来。因为遗憾，是唯一能跨越时间维度的变量。”
“你怎么知道得这么清楚？”李炎盯着她，眼神如刀。
林小雅那张模糊的脸上浮现出一丝极淡的笑意，嘴角勾起的弧度却透着说不出的荒凉：“因为……我也是被‘写’出来的人啊。废稿就要有废稿的觉悟。”
最后一字落下，她的身形骤然崩解成无数细小的光点，并未消散，而是像融化的雪水一样渗进了漆黑的岩层深处——光点钻入岩缝时发出极轻的“嘶”声，如烧红的针尖划过冰面，所经之处，岩壁沁出细密水珠，散发出雨后苔藓的潮湿土腥。
“走。”李炎没再看那片消失的光点，撑着石台站直了身体。
两人顺着那条被称为“暗河隧道”的路径下潜。