沈砚心中冷静，混沌星衍诀运转到极致，识海中清晰地浮现出每一头妖猿的攻击轨迹和弱点。他没有动用星衍术干扰命运，而是凭借对战场的洞察，巧妙地引导着战局的 “势”。
他身形一闪，避开一头筑基中期妖猿的扑击，指尖星力凝聚，点在其膝关节处 —— 那里是妖猿发力的关键节点，星力引发的震荡让妖猿踉跄一步，正好撞向另一头正准备攻击韩月的妖猿；紧接着，他绕到冰柱旁，故意放慢速度，让身后的妖猿利爪擦着他的后背划过，这道爪风恰好扫向石猛身前的筑基后期妖猿，迫使对方回防；他甚至在退避时，脚下踢起一块尖锐的冰碴，冰碴带着星力的微震，砸在一头妖猿的眼睛上，让其发出痛苦的嘶吼，失去了精准攻击的能力。
这些细微到极致的干扰，在混乱的战场上几乎无人察觉，却悄然改变了战局的走向。小队面临的压力逐渐减轻，防御圈不再岌岌可危，甚至有了反击的余地。
冷凝霜心领神会，冰莲剑意的侧重点从防御转为牵制。冰蓝剑气不再追求一击必杀，而是化作层层叠叠的寒冰藤蔓，缠绕住妖猿的四肢，让它们的动作变得迟缓。韩月的冰锥也变得更加精准，专门攻击妖猿的关节和眼睛等薄弱部位。
石猛得到支援，怒吼一声，体内灵力爆发，双斧挥出一道半月形的斧光，硬生生劈退了身前的筑基后期妖猿，斧刃在其肩膀上留下一道深可见骨的伤口。
战局渐渐稳住，胜利的天平开始向小队倾斜。
就在沈砚准备示意众人集火，先解决那头最凶悍的筑基后期妖猿头领时，他的眼角余光瞥见，一直游走在战场边缘的阴九，悄悄抬起了右手，指尖夹着一颗近乎透明的药丸。趁着一头妖猿转身的瞬间，他屈指一弹，那颗药丸无声无息地飞向冰窟深处，在那头筑基后期妖猿头领的鼻尖前炸开，化作一股极淡的粉色雾气，瞬间被妖猿吸入鼻中。
下一刻，异变再生！
那妖猿头领双眼瞬间变得赤红如血，原本就狂暴的气息陡然再次暴涨一截，身上的伤口竟开始以肉眼可见的速度愈合，狂性大发，完全不顾石猛的攻击，咆哮着径直朝正在凝聚强力冰锥的韩月扑去！它的速度比之前快了近一倍，利爪上闪烁着危险的寒光，韩月根本来不及闪避！
“韩月小心！” 石猛惊呼，想要回援却被另一头妖猿缠住，根本抽不开身。
韩月脸色一白，心中一片冰凉，凝聚到一半的冰锥瞬间溃散，只能下意识地抬起手臂格挡。
千钧一发之际，沈砚动了！
他距离韩月不算最近，但就在妖猿扑出的刹那，他仿佛未卜先知般提前横移一步，挡在了韩月身前。同时，他手中早已扣住的一枚从地上捡起的尖锐冰凌，灌注了一丝凝聚的星衍之力，屈指一弹！
冰凌并非射向妖猿，而是精准地射向了妖猿头领前方三尺处，一块被积雪半掩的、异常光滑的坚冰！
“叮！”清脆的声响过后，那枚冰凌撞击的角度极其刁钻，竟让那块厚重的坚冰猛地翘起了一角！
妖猿头领狂冲之下，根本来不及反应，一只前爪恰好踏在那翘起的冰角边缘！
“咔嚓！”冰角断裂，妖猿头领脚下猛地一滑，庞大的身躯失去平衡，那势在必得的扑击轨迹顿时歪斜，擦着韩月的身边轰然撞在了一棵巨大的冰柱上！
“轰隆！”冰柱应声断裂，碎冰四溅，妖猿头领被撞得晕头转向，一时竟爬不起来。
韩月惊魂未定，冷汗瞬间湿透了内衫，看向沈砚的目光中充满了感激。
冷凝霜的剑光已如影随形而至，冰莲剑意瞬间绽放，冰蓝剑气如同利刃，精准地刺入妖猿头领因撞击而暴露的咽喉！
“嗷 ——！”妖猿头领发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯挣扎了几下，终于不再动弹，彻底失去了生机。
头领一死，其余妖猿的狂躁似乎也消退了不少，攻击节奏明显放缓。失去了指挥和加持，它们在小队的合力剿杀下，很快便溃不成军，一一倒在了血泊中。
战斗结束，众人皆有些脱力，纷纷坐在雪地上喘息。石猛的手臂伤口还在流血，韩月的脸色依旧苍白，其他队员也或多或少带了伤。
“沈兄弟，刚才真是太险了！多亏了你那神乎其神的一‘滑’，不然韩妹子可就危险了！” 石猛一边包扎伤口，一边心有余悸地说道。
韩月也缓过神来，对着沈砚拱手道谢：“多谢沈道友救命之恩，若非你反应神速，我今日怕是性命难保。”
沈砚摆摆手，示意不必客气：“举手之劳，袍泽之间，本就该相互照应。” 他的目光似不经意地扫过正在低头收拾毒镖的阴九，恰好对上对方看来的眼神。
阴九的脸上露出一个略显僵硬的笑容：“沈道友反应真快，心思也缜密，要不是你，我们这次恐怕要栽在这里。阴道友的毒镖也很犀利，解决了不少麻烦。”
“巧合而已。” 沈砚淡淡一笑，目光与阴九一触即分，心中却已了然 —— 刚才那粉色雾气绝非偶然，这阴九，果然没安好心。
众人休整片刻，开始清理战场。妖猿的爪、牙、皮毛都是北域修士常用的炼器材料，价值不菲，自然不能浪费。沈砚则借着检查妖猿头领尸体的机会，悄悄靠近，指尖凝聚一丝星力，探入其体内。
果然，在妖猿头领残存的混乱气息中，他捕捉到了一丝极其微弱的、非自然的 “刺激” 残留 —— 这股气息带着淡淡的腥甜，与阴九弹出的粉色雾气（刚才他特意留意，雾气落在雪地上，让一小片积雪瞬间融化，留下淡淡的粉色痕迹）同源，正是司命府外围人员常用的 “狂血散” 改良版，能短时间刺激妖兽狂化，且残留气息极淡，若非他的星衍术对 “异常命轨” 格外敏感，根本无法察觉。
他将这丝气息默默记下，不动声色地退了回来。
确认冰窟内再无残留的妖猿后，小队拿出通讯符，向砺剑谷的厉北辰汇报了任务完成情况。
返回砺剑谷后，厉北辰对甲队的表现给予了高度肯定，尤其提到了沈砚在危急时刻的应变能力和战场协调能力：“沈砚临危不乱，能巧妙引导战局，弥补队友破绽，是难得的实战型人才。甲队此次任务虽遇突发状况，但处置得当，全员无伤（除轻伤），值得嘉奖。”
得到厉北辰的表扬，其他队员都很兴奋，唯有沈砚心中并无多少喜悦。阴九的这次小动作，无疑是一个明确的信号 —— 司命府的试探，已经正式开始了。
当晚，返回冰凌洞府后，沈砚将今日任务中的发现，包括阴九弹出粉色雾气、妖猿头领体内的药物残留、以及 “狂血散” 与司命府的关联，一一告知了叶轻眉。
“刺激妖兽狂化的药物，确实是司命府外围人员常用的手段。” 叶轻眉沉吟道，“这种手段既隐蔽，又能达到多重目的：一是试探你的应变能力和底线，看你是否会在危急时刻暴露星衍术的核心底牌；二是制造混乱，观察你在团队中的作用，是否能凝聚人心、稳定战局；三是借刀杀人，若韩月出事，不仅能打乱小队的配合，还能嫁祸给妖猿，无人会怀疑到他头上。此人行事谨慎歹毒，且对北域的情况颇为熟悉，需尽快查明其来历和联络方式。”
“我会留意。” 沈砚眼神微冷，“他想玩火，我便给他添点柴。百战堂鱼龙混杂，正好是揪出这些暗桩的好地方。”
在接下来的集训中，沈砚表现得更加 “正常” 和 “优秀”—— 他依旧在战阵中展现出超强的协调能力和战场预判，却不再像之前那般完美无缺，而是巧妙地在一些无关紧要的团队决策或情报分析中，留下一些细微的、符合他 “洞察力强但经验不足” 人设的破绽或倾向，如同布下香饵，引诱阴九进一步行动。
同时，他借着与石猛、韩月等人熟悉的机会，有意无意地提起 “近期似乎有不少地方出现妖兽狂躁的情况”，并通过他们，以及百战堂的任务卷宗，开始暗中调查近期极光城周围的异常事件。
他发现，除了霜狼丘的冰爪妖猿，西北方向的 “寒骨潭”、东北方向的 “雪牙山” 都出现了妖兽异常狂躁、袭击商队和村落的事件，且这些妖兽体内，都或多或少残留着类似 “狂血散” 的药物痕迹。
沈砚隐隐觉得，这或许不仅是针对他的试探，更可能与司命府在北域某个更大的图谋有关 —— 他们似乎在通过药物刺激妖兽，制造混乱，以此牵制玄天剑宗的精力，或是为某个即将到来的计划铺路。
北域冰原的雪，依旧覆盖着大地，掩盖着无数秘密。但沈砚知道，这些被冰雪掩盖的秘密，终将被热血融化。一场围绕着司命府暗桩、宗门派系、北域阴谋的风暴，正在悄然酝酿。