杨熙的眉头深深皱起。这比预想的更快，也更麻烦。
“能判断是哪几方势力吗？”
“很难。”周青摇头，“马蹄印的制式很杂，不像统一配备。探子的手法也各有不同。但有一点可以肯定，都不是本地土匪或豪强能有的手笔。至少是县一级，甚至可能是州府级别的人物或商队在背后运作。”
房间里安静下来，只有油灯灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
北边有范云亭虎视眈眈，西边有黑山卫所和新崛起的刘扒皮，现在连看似荒僻的黑风岭，也引来了不知名的饿狼。幽谷就像暴风雨中一艘刚刚修补好的小船，四周却是越来越汹涌的暗流。
“我们的时间不多了。”杨熙缓缓道，“二营的建设必须加快，扭力弩炮的测试要尽快进入实弹阶段，春耕的筹备也要立刻启动。还有，与胡驼子的下一次交易，要提前，而且要扩大范围，不仅是盐铁，良种、农具、甚至一些基础的药材，都要想办法换回来。”
他站起身，走到墙边那张越发复杂的地图前，目光扫过上面一个个标记点：“既然藏不住，那就不藏了。但要让他们知道，想吃下幽谷这块肉，得先掂量掂量自己的牙口。”
周青看着杨熙的背影，那个曾经还有些单薄的少年肩背，如今已显得坚实了许多。他点了点头：“我让侦察队再往黑风岭外围撒开些，尽量摸清这几股势力的底细和动向。”
“小心行事，安全第一。”杨熙转过身，“王石安这边，我让吴伯去探探口风，看看范云亭对黑风岭的矿，到底知道多少，又有多大兴趣。”
周青离开后，杨熙重新坐回桌前，却再也看不进那些数字。他推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着脸颊。
夜空如墨，星河低垂。那只承载着王石安报告的信鸽，早已消失在北方天际。而更多的信鸽，更多的探马，更多的算计和野心，或许正在从四面八方，朝着这片刚刚燃起希望之火的山谷汇聚而来。
他想起前世读过的一句话：怀璧其罪。
幽谷现在怀的“璧”，不仅仅是那点铁矿，更是这套在乱世中艰难建立起来的、能让几百人活下去甚至过得好一点的秩序和希望。
而这，在某些人眼里，或许比矿藏更值得掠夺，或者……摧毁。
寒风凛冽，杨熙却觉得心中有一团火在烧。那是一种混合了紧迫、压力，以及不甘的斗志。
他轻轻关上窗户，走回桌边，重新拿起那份物资清单。
路还长，夜还深。但天亮之前，他必须把能做的准备，都做到极致。