清晨的薄雾尚未完全散尽，晾晒场却已是一派热火朝天的景象。几座简易但结实的高架风车被安置在晒场边缘，这是杨大山带着木工组根据杨熙描述的“飏扇”原理改造的，利用自然风和人力的结合，能更高效地将粟粒中的秕谷、碎屑和尘土分离出去。
林三早早便到了，他伸出手指捻起几粒摊晒得几乎干透的粟粒，放进嘴里用牙轻轻一磕，“嘎嘣”一声脆响，几乎感觉不到软芯。他脸上露出满意的神色，转身对早已等候在旁的脱粒小组和负责转运的队员们用力挥了挥手：“干了！风选，开始！”
命令一下，早已准备好的汉子们立刻行动起来。一部分人用木锨将晒席上的粟粒铲起，装入半人高的扁箩筐；另一部分人则两人一组，抬起沉甸甸的箩筐，稳步走向风车。风车旁，负责摇动扇叶的壮汉深吸一口气，开始匀速转动把手，巨大的扇叶带起“呼呼”的风声。抬筐的人将箩筐略倾斜，金黄的粟粒如同瀑布般从筐边倾泻而下，落入下方承接的大簸箩中。
强劲而均匀的气流立刻将混在其中的轻飘飘的秕谷、碎草屑和细尘吹向一侧的收集槽，而饱满实沉的粟粒则垂直落下，在簸箩里堆起纯净的金色小山。空气中弥漫着谷物特有的干燥香气，以及被吹起的细微尘雾。
“好风！”林三看着那几乎没有杂质落下的粟粒，忍不住赞了一声。这改良过的风车，效率比用簸箕手动扬场高了数倍不止，而且更省力，分离得也更干净。
杨熙也来到了晒场，他没有打扰忙碌的人们，只是站在一旁静静看着。看着那经过风选后愈发显得晶莹饱满的粟粒，看着人们脸上那混合着疲惫与成就感的笑容，听着风车的嗡鸣、粟粒洒落的沙沙声、以及人们偶尔压低声音的交谈和吆喝，一种沉甸甸的满足感在他心中弥漫开来。这是最实实在在的收获，是汗水浇灌出的果实，是幽谷未来一切的根基。
吴老倌拄着拐杖走过来，站到杨熙身边，同样望着眼前的景象，花白的胡须微微颤动：“总算……见到实实在在的粮食归仓了。有了这些，心里才算真正有了底。”
“是啊，”杨熙点头，“但这只是开始。吴伯，与罗叔他们会盟的事宜，准备得如何了？”
“场地已按你的意思，设在谷口内那片平整地，既在墙内，又显开阔。桌椅备了些简陋的，茶水吃食也按山里人的习惯预备了，不奢华，但实在。盟约条款，我与李茂反复斟酌，已拟出草稿，核心便是互助互利、守望相助、信息共享，明确了双方的权利与义务，也设定了违约的惩戒。罗叔他们是实在人，这份草稿，老朽觉得他们能接受。”吴老倌条理清晰地汇报道。
“嗯，稳妥为好。”杨熙道，“周青那边，安保可有预案？”
“周青已在外围十里范围内增加了游动哨，会盟当日，谷口至会场地沿途明暗哨加倍，所有参与会盟的散户头领，只准带不超过两名随从进入内场，且需暂时交出武器，由我们统一保管，离场时归还。会场内，赵铁柱会带精锐护卫混在服务人员中，确保万无一失。”吴老倌显然已与周青、赵铁柱细致沟通过。
杨熙对此安排表示满意。信任需要建立，但安全底线不容有失。
风选工作持续进行，一箩筐一箩筐纯净的粟粒被分装进崭新的麻袋。李茂带着两个识字的年轻人在旁边设立了临时账台，每装好一袋，便过秤记录。沉甸甸的麻袋被绳索扎紧，由专人用扁担挑向已经彻底清理、加固并做了防潮处理的粮仓。粮仓门口，赵铁柱亲自带人值守，核对数量，指挥堆放。
“第三十七袋，净重一石二斗！”过秤的年轻人高声报数，声音里带着压抑不住的兴奋。旁边围观的人群中响起一阵低低的赞叹和欢喜的骚动。一石是一百二十斤，这一袋就有一百四十多斤！
沈重也来到了晒场边缘，他的左臂仍吊着，但已能自由走动。他没有参与劳作，只是默默观察着整个流程——风车的效率、人员的协作、粮食的计量、守卫的严密。他的目光尤其在那几架改良风车上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，也有深思。这种将现有技术进行实用化改进的思路，与西林卫或“灰隼营”那种更倾向于追求尖端或破坏性的技术路线截然不同，却莫名地给人一种更踏实、更有生命力的感觉。
他转身，慢慢走向关押俘虏的石屋。守卫见是他，点头示意放行。
石屋内，韩冲依旧靠墙坐着，听到开门声，眼皮抬了抬，见是沈重，又漠然地垂下。另外几名俘虏分散坐在角落，神情萎靡。
沈重走到韩冲面前，隔着一张矮几坐下。“风选入库了，”他平淡地开口，像在说一件无关紧要的事，“粮食很多，足够这里的人吃很久，还能有余力接纳更多的人。”
韩冲鼻子里哼了一声，没说话。
“昨天来了几个新流民，今天可能还会来。谷里定了规矩，审查通过，肯干活，就能留下，分粮吃饭。”沈重继续道，像是在自言自语，“罗叔那边，今天下午会带人来正式会盟。以后这方圆几十里的散户，大概会慢慢聚拢过来，互通消息，互相帮衬。”
韩冲终于抬起眼皮，冷冷地看着他：“你想说什么？炫耀你找了个好窝？还是来劝我像你一样，给这些泥腿子当狗？”
沈重迎着他的目光，脸上没什么表情：“我只是告诉你，这里在变好，在扎根。西林卫的任务失败了，‘冷先生’的算计落空了。你，还有他们，”他目光扫过其他俘虏，“现在对西林卫来说，是已经报废的棋子，是可能泄密的隐患。对这里的人来说，你们是俘虏，是劳力，也可能是……将来某天用来交换的筹码。但至少，现在你们还活着，有吃有喝，没受虐待。”
他顿了顿，声音压低了些：“韩冲，别忘了你娘。她还在等你回去。死在这里，或者被西林卫‘处理’掉，对她来说，有什么区别？活下来，哪怕是以另一种方式，总还有机会。”
韩冲的呼吸微微急促了一下，眼神剧烈挣扎，但最终还是归于一片死寂的灰暗。他没有再说话，重新闭上了眼睛。
沈重知道，心防不是一次两次就能撬动的。他不再多言，起身离开了石屋。有些种子播下了，能否发芽，看天意，也看个人。
午后，风选工作接近尾声。晒场上堆积如山的禾垛和粟粒已大半转化为一袋袋标好记号的粮食，源源不断送入粮仓。李茂的账本上，数字不断累加，他的手指因为频繁拨弄算筹而有些发红，但精神却越来越亢奋。
“杨先生！”李茂拿着初步汇总的账目，找到正在查看粮仓堆放情况的杨熙，声音因为激动而有些发颤，“初步计量，仅风选出的净粟，已超过二十八石！还有一些边角碎粒和未完全脱粒的禾头正在二次处理，预计最终总数……很可能超过三十三石！甚至达到三十五石！”
三十五石！那就是四千二百斤以上！加上之前的存粮，幽谷的粮食储备将达到一个空前丰足的水平！不仅足够现有人员吃到明年夏收之后，还能支撑相当规模的扩张和交换！
杨熙接过账目，手指拂过那些墨迹未干的数字，心中一块巨石终于彻底落地。有了这个底子，许多之前不敢想、不能做的事情，都有了实施的可能。