为夺天怒剑，魏忠贤布下了三年连环计。他先是派人散布“天怒剑藏于昆仑剑冢”的假消息，引江湖高手自相残杀，待剑冢守卫元气大伤，再亲率东厂精锐夜袭剑冢，一夜之间，剑冢内数十名守护者尽数殒命，鲜血染红了剑冢的青石板。
他将天怒剑从剑匣中取出时，剑身竟主动震颤，贪婪地吸食着空气中的血腥气。为让剑彻底认主，魏忠贤更是将三名被俘的江湖义士押至东厂祭坛，亲手握着天怒剑刺穿他们的心脏，以活人精血为剑开光。
当温热的鲜血顺着剑刃流入他掌心时，魏忠贤眼中闪过一丝疯狂的笑意，终于敢潜心修炼《天怒心法》。
当心法初成那日，魏忠贤立于东厂校场，身后是数百名噤若寒蝉的东厂番子。他抬手对着不远处一块半人高的金刚石，指尖内力轻轻一吐，只听“轰隆”一声巨响，坚硬的金刚石瞬间炸得粉碎，碎石飞溅；又看向校场角落的粗壮铁链，他掌风一扬，铁链应声断裂，断口处光滑如镜。
这般惊人的破坏力，震得全场死寂，唯有魏忠贤的笑声在空气中回荡。而待心法大成，他更是练就了刀枪不入、百毒不侵的铜皮铁骨——寻常刀剑砍在身上，只会留下一道白痕；剧毒之物入口，也会被体内浑厚的内力瞬间化解。
隔空取物、指气伤人对他而言不过是等闲小事，狮吼功一开，可震碎数丈外的人耳膜；眼神所及之处，修为低微者竟会被直接震碎心脉，当场殒命。
无穷无尽的内力在他体内流转，别说秒杀江湖顶尖高手，即便他站着不还手，仅凭周身外放的内力，便能将敌人震退数丈，口吐鲜血。
也正是凭借这份实力，他后来逼迫皇帝册封自己为“九千岁”，朝堂之上无人敢逆其锋芒，可他却没察觉，天怒剑的噬血异能正随使用次数愈发狂暴，剑身上的猩红已开始隐隐发烫，若日后他的霸气不足以驾驭这柄邪剑，终将被剑反噬，落得尸骨无存的下场。
二督主曹正淳，是东厂内唯一能与魏忠贤分庭抗礼的势力。他自幼净身入宫，在深宫与东厂的尔虞我诈中长大，苦修童子功数十年，再辅以《万川归海》《金刚护体》两门绝学，早已练就一身铜皮铁骨——当年有江湖刺客持玄铁匕首行刺，匕首刺中他胸口，竟被弹飞出去，而他仅受了一点皮外伤。
曹正淳一生信奉“忠诚”二字，对皇室尽心尽责，每逢宫中有变，他总是第一个率人护驾；对魏忠贤，他也始终俯首帖耳，多年来跟着魏忠贤铲除异己，从无半句怨言。
他心中唯一的执念，便是铲除朱无视领导的护龙山庄——当年护龙山庄曾多次破坏东厂的计划，还救下不少东厂追捕的“逆党”，在他眼中，护龙山庄就是东厂称霸朝野的最大绊脚石，为此，他曾数次亲自带队与护龙山庄交手，虽未分胜负，却也结下了血海深仇。
可随着魏忠贤修炼《天怒心法》后野心膨胀，一切都变了。曹正淳无意间发现，魏忠贤竟暗中勾结北方外敌，将朝廷的边防布防图泄露出去，妄图借外敌之力架空皇权，甚至取而代之。
更让他两难的是，皇帝早已察觉魏忠贤的不轨之心，深夜密召他入宫，将一枚龙纹令牌交给他，令他暗中布局，伺机除掉魏忠贤。