车床的嘶鸣声戛然而止。那个干瘦的身影（陈老抠）缓缓转过身。一张被煤灰和油污覆盖、如同刀刻般布满深刻皱纹的脸。一双深陷在眼窝里、浑浊却异常锐利的眼睛，如同蒙尘的鹰隼，瞬间锁定了武韶。那目光带着底层匠人特有的警惕和审视，锐利得仿佛能穿透皮肉，看到骨头。
“你是？”陈老抠的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦铁皮，带着浓浓的本地口音和毫不掩饰的疏离。他放下手中的车刀，沾满油污的手指在同样油污的工作服上随意擦了擦。
“敝姓武，武韶。76号…文化顾问处的。”武韶脸上堆起一丝文人式的、略显拘谨和客套的笑容，声音带着一丝因“体弱”和“环境不适”而产生的虚弱。他刻意点出“76号”，既是身份掩护，也是无形的震慑。“前些日子随后勤科几位长官，曾来贵坊考察过…对陈师傅的手艺，印象颇深。”
听到“76号”三个字，陈老抠浑浊的瞳孔极其轻微地收缩了一下，脸上那刀刻般的皱纹似乎更深了。他依旧面无表情，只是微微点了点头，算是回应，眼神里的警惕没有丝毫放松。
武韶仿佛没看到对方的冷淡，自顾自地从怀里掏出那张精心炮制的“古器复制委托书”和几张粗糙的“附件”草图，小心翼翼地展开，避免沾染地上的油污。“是这样…鄙人近来研究些古物，对战国青铜器的铸造技法颇有兴趣。偶然得见一件方壶残片，对其附件之精妙叹服不已…”他指着图纸上那个兽面纹方壶和标注的“附件”，语气带着文人特有的迂腐和探究欲，“…想请陈师傅…按此图样，帮忙复制几个这样的附件…材质用黄铜即可，但求内部中空，壁厚均匀…尺寸都标明了…想以此探究古法‘失蜡’或‘砂模’之秘…”
陈老抠浑浊的目光落在图纸上。他没有立刻去看那些“附件”的具体要求，而是先扫过那个战国方壶的草图和旁边那几行故作高深的“研究笔记”。他的眼神极其专注，仿佛在辨认什么。几秒钟后，他才缓缓将目光移到那几个“附件”的标注和要求上——内部中空，壁厚均匀，尺寸精确。
他那布满老茧和油污的手指，极其缓慢地、带着一种匠人特有的精准感，在图纸上标注的尺寸和公差要求上划过。浑浊的眼睛深处，似乎有极其微弱的、如同火花一闪而逝的精光。他抬起头，再次看向武韶，目光如同两把冰冷的刮刀，在武韶那张苍白、虚弱、带着文人式迂腐的脸上反复刮过。
“武顾问，”陈老抠的声音依旧干涩沙哑，却带上了一丝不易察觉的探究，“这些东西…形状奇怪，要求苛刻。用砂模…勉强能做。失蜡法…更精细，但费时费力，价钱也贵。”他顿了顿，浑浊的眼睛死死盯着武韶，“就为了…‘探究古法’？”
压力！巨大的压力！
武韶感到左肩的剧痛陡然加剧！后背瞬间被冷汗浸透！陈老抠的怀疑如同实质的冰锥！他必须顶住！
“正是！正是！”武韶脸上适时地浮现出一种被“匠人”质疑“学术追求”的轻微不悦和固执，声音带着一丝文人的清高和急切，“陈师傅有所不知，这古法铸造，失传已久！其精妙之处，就在于这中空薄壁！寻常砂模难窥其奥妙！价钱不是问题！”他刻意加重了“价钱不是问题”，仿佛一个不通世故、只醉心“学问”的酸儒，“只要陈师傅能按图索骥，用您最拿手的手艺做出来…让鄙人能一睹古法神韵…便是值得！”他一边说，一边从大衣内袋里摸出几块沉甸甸的银元（军统活动经费），极其“自然”地放在旁边一张相对干净的工作台上，发出清脆的撞击声。
银元的光芒在昏暗的作坊里显得格外刺眼。
陈老抠的目光在那几块银元上停留了一瞬，又缓缓移回武韶脸上。他那张被油污覆盖的脸上没有任何表情，只有深陷眼窝里的目光，变得更加幽深难测。作坊里只剩下鼓风机低沉的轰鸣和炉膛里煤块燃烧的噼啪声。
时间在浓烈的机油味和无声的对峙中缓慢流淌。武韶的心悬到了嗓子眼，左肩的剧痛如同海啸般冲击着他的意识堤岸。他能清晰地听到自己粗重压抑的呼吸声。
终于。
陈老抠极其缓慢地、仿佛关节生锈般，抬起他那双沾满油污的手，拿起武韶放在工作台上的图纸。他浑浊的目光再次扫过那几个“附件”的要求，手指在“内部中空”、“壁厚均匀”的字样上极其轻微地摩挲了一下。然后，他抬起头，那双蒙尘的鹰隼般的眼睛，穿透昏暗的光线，死死地、带着一种仿佛洞穿一切的锐利，盯住了武韶破碎镜片后那双竭力维持平静的眼睛。
“砂模…能做。”陈老抠的声音干涩依旧，却带着一种奇异的、不容置疑的沉重感，“但…型砂要特配。火泥、石英砂、石墨粉…还要加点…别的东西。”他顿了顿，每一个字都像从铁砧上敲打出来，“保证…够硬，够细，经得住…滚汤（滚烫）的铜水！不裂，不走样！”
“型砂要特配…还要加点别的东西…”
武韶的心脏猛地一缩！一股冰冷的电流瞬间贯穿全身！陈老抠这句话…是暗示？是警告？还是…心照不宣的承诺？！他破碎镜片后的目光死死迎向陈老抠那双深不见底的、浑浊的眼睛！在那片浑浊深处，他似乎看到了一点极其微弱、却无比清晰的…火焰！那不是贪婪，不是恐惧，而是一种被岁月和油污深深掩埋的、属于战士的…决绝！
“一切…听凭陈师傅安排！”武韶的声音因为巨大的激动和强忍的痛楚而微微发颤，他极其郑重地、如同托付性命般，对着陈老抠，微微欠了欠身！动作因为左肩的剧痛而显得极其僵硬，却充满了无法言说的分量！
陈老抠没有再说话。他默默地将图纸仔细折好，塞进自己油污的工作服口袋深处。然后，他不再看武韶，转身，重新俯身到那台老旧的皮带车床前，拿起冰冷的车刀，对准了卡盘上那个未完成的金属件。
“咔哒！”他合上了车床的电源开关。
老旧的皮带开始吃力地转动，发出吱呀的呻吟。
尖锐刺耳的车削声再次响起！
冰冷的车刀狠狠啃噬着坚硬的金属，迸发出无数飞溅的、带着灼热铁腥味的火星！如同黑暗中猝然绽放的、无声的…铸魂之火！