走廊曲折向上，空气愈发森冷。最终，停在一扇厚重的、没有任何标识、表面包裹着哑光黑色金属的房门前。门上方，一块小小的铜牌上，刻着两个冰冷的汉字：“雪堂”。门两侧，如同融入阴影般，静立着两名穿着黑色西装、面无表情、眼神锐利如鹰隼的壮硕男子。影佐的亲信护卫！他们的目光如同实质的探针，瞬间聚焦在武韶（竹下）身上，带着毫不掩饰的审视和戒备！空气瞬间凝固！
秘书恭敬地退后一步，垂首肃立。
其中一名护卫上前一步，动作无声无息，如同捕食前的猎豹。他的目光如同手术刀，在武韶（竹下）脸上、西装、双手反复刮过。声音低沉而毫无感情：“阁下，职责所在。请配合检查。”
贴身搜查！
武韶（竹下）的心脏猛地一沉！最致命的环节！他伪造的一切道具都藏在身上！贴身搜查必然暴露！巨大的危机感如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！左肩的剧痛被这极致的压力刺激得如同千万根烧红的钢针同时炸开！眼前瞬间一片血红！
就在这千钧一发的瞬间！
武韶（竹下）金丝眼镜后的目光陡然爆射出骇人的寒芒！一种混合着旧华族不容亵渎的傲慢与军人绝对权威的怒火，如同实质的冰焰，瞬间席卷了狭窄的走廊！他的身体没有丝毫后退，反而微微前倾，右手（带着蜷曲小指）猛地抬起，不是阻挡，而是用食指极其用力地、带着一种刻骨的侮辱意味，点在那名护卫伸出的、即将触碰到他西装的手背上！
“八嘎！（嘶）” 一声低沉、却如同惊雷般炸响的怒斥！带着清晰的关东口音和那独特的齿痕发音，每一个音节都淬着剧毒般的冰冷与暴怒！武韶（竹下）的声音不高，却如同来自九幽地狱，带着一种令人骨髓发寒的威压：“你！是什么东西！（嘶）敢对帝国中将！大本营特派全权视察官！（嘶）行此无礼之举？！（嘶）影佐祯昭就是这样管教他的狗的吗？！（嘶）”
巨大的羞辱和骇人的威势如同重锤，狠狠砸在那名护卫和另一名同伴的脸上！他们瞬间脸色剧变！身体无法控制地僵硬！伸出的手下意识地缩回！影佐的名字被如此直呼！大本营特派全权视察官的身份被如此强调！还有那无可置疑的贵族怒火和军人威严！这一切都超出了他们的权限和承受范围！
“滚开！（嘶）”武韶（竹下）的声音如同冰刀刮过，带着不容置疑的决绝。他不再看那两个如同被施了定身术般的护卫，目光如同穿透般，直射那扇冰冷的“雪堂”金属门！仿佛里面的人才是他唯一需要对话的对象。他右手极其自然地整理了一下因动作而微微歪斜的领带结（动作牵动左肩剧痛，带来一阵眩晕，被他强行压下），然后，那只带着荆棘戒指的手，极其稳定地、带着一种不容置疑的力量，伸向了冰冷的金属门把手！
“咔哒…”
一声极其轻微的门锁开启声，在死寂的走廊里如同惊雷！
厚重的、包裹着哑光黑色金属的“雪堂”大门，被缓缓推开一条缝隙。一股更加冰冷、更加凝重的、混合着上好雪茄烟味和无形威压的气息，如同蛰伏的毒蛇，瞬间从门缝里弥漫出来！
门内，光线昏暗。巨大的落地窗帘紧闭，只有几盏低亮度的壁灯提供着幽暗的光源。房间中央，一张宽大的、光可鉴人的黑色会议桌后，影佐祯昭那瘦削、穿着笔挺中将制服的身影，如同盘踞在阴影中的毒蜘蛛，静静地靠在高背椅里。他手里没有把玩短刀，而是端着一杯清酒。惨白的灯光从侧面打在他蜡黄的脸上，颧骨高耸，眼窝深陷。那双深潭般的眼睛，在门被推开的瞬间，如同最精密的探针，瞬间穿透了门缝的昏暗，死死地、冰冷地锁定了门口那个逆光而立的、穿着深灰色高级毛料西装的身影！
时间，在门缝内外冰冷的对峙中，仿佛彻底凝固。
武韶（竹下）的金丝眼镜镜片，在门内昏暗的光线下反射着两点幽冷的寒芒。他迎着影佐那深潭般的、毫无感情波动的审视目光，没有退缩，没有谦恭。他极其自然地、带着旧华族特有的矜持和军人不容置疑的威严，微微抬起了下巴。右手的无名指上，那枚缠绕荆棘的黄铜戒指，在昏暗的光线下，幽幽地闪烁着致命的光泽。
他迈步。
皮鞋踩在“雪堂”内厚实而无声的地毯上。
一步。
带着左肩焚身的地狱剧痛和伪装到骨髓的决绝。
踏入了毒蛇的巢穴。