葆仁堂的木门刚卸下门板，就被一阵急促的拍门声撞得发颤。“陈大夫！林大夫！救命啊！”一个二十来岁的姑娘扶着个中年男人，几乎是半拖半拽地进了屋。男人脖颈到手腕缠着厚厚的纱布，纱布边缘渗出暗红的血渍，隔着布都能看出皮肤凸起的纹路，像爬满了干涸的老树皮。
“这是我爸，”姑娘声音带哭腔，“浑身长癣，痒得抓出血，药膏抹了一管又一管，西医说是什么‘神经性皮炎’，治了半年，越治越厉害，整夜整夜睡不着，昨天把自己胳膊都抓烂了……”
男人猛地扯开纱布，屋里人都倒吸一口凉气——从后颈到手背，皮肤厚得像老牛皮，结着一层又一层的痂，抓痕深可见肉，有些地方还流着黄水，看着又疼又瘆人。他自己却像感觉不到似的，一只手还在不自觉地挠，指甲缝里全是血。
“痒……太痒了……”男人喘着粗气，眼神发直，“抓烂了才舒服点，不然像有无数只虫子在爬，钻心的痒……”
陈砚之按住他乱抓的手，指尖搭在脉上，又翻了翻他的眼睑，眉头越皱越紧：“林薇，看看舌苔。”
林薇捏开男人的嘴，手电筒照进去：“舌红苔黄腻，而且……舌面干得像砂纸。”
“这不是普通的癣，”陈砚之直起身，指着男人胳膊上的厚皮，“您看这皮肤，又厚又硬，像老树皮上结的痂，这叫‘牛皮癣’，中医叫‘白疕’，是血热生风，风燥伤阴闹的。就像一块湿地，被太阳烤得又干又硬，还裂了缝，风一吹就起屑，能不痒吗？”
男人女儿愣了：“湿地？烤干？这跟我爸的癣有啥关系？”
“您想啊，”陈砚之拿起桌上的紫砂壶，往旁边的干土上倒了点水，“正常皮肤像这湿润的土，软和有弹性；您爸这皮肤，就像把这湿土放太阳下烤，烤成硬疙瘩还裂了缝，风一吹（体内有‘风邪’），不就更干更痒了？”
姑娘恍然大悟：“那得浇水？”
“不光浇水，还得治‘烤干’的根儿。”陈砚之转身抓药，“得用《太平惠民和剂局方》里的‘消风散’加减——荆芥、防风先把‘风’挡住，就像给干土挡挡风；当归、生地补点‘水’（滋阴养血），苦参、苍术除点‘湿气’（清热燥湿），再加点白鲜皮、地肤子，专门治皮肤痒的，就像给干裂的土撒点止痒粉。”
他一边称药一边念叨：“荆芥10克，防风10克，当归12克，生地15克，苦参10克，苍术10克，白鲜皮15克，地肤子15克，甘草6克……记住，生地得用河南怀庆府的，那边的生地‘肉厚汁多’，滋阴的劲儿才足，就像挑西瓜得挑沙瓤的，汁水多才解渴。”
男人听着发愣：“这药……能比激素药膏管用？我抹药膏当时管用，停了更厉害。”
“激素就像往干土上泼汽油，看着火苗旺，烧完更干。”陈砚之把药包好，“这汤药是慢慢往土里渗水，还得配合林薇的针。”
林薇这时已经拿出银针，指着男人的穴位：“我扎‘曲池’‘血海’‘三阴交’，曲池能祛风，血海能养血，三阴交能健脾——脾好才能‘运水’，皮肤才能润起来。就像给干裂的土地开几条小水渠，水才能渗得匀。”
她捏着针快速刺入，男人刚要咧嘴，忽然“咦”了一声：“好像……没那么痒了？”
“这叫‘针药并用’，”林薇捻转针尾，“汤药是‘慢功’，针灸是‘急效’，就像给干土先喷点雾（针灸），再慢慢浇水（汤药）。”
正说着，爷爷提着个竹篮进来，里面装着刚采的野菊花和地肤子。“给，这是后山摘的，新鲜，煮水外洗，止痒更快，就像给皮肤‘冰敷’，比药膏舒服。”
他拿起陈砚之抓的白鲜皮，闻了闻：“这得是东北产的，那边的白鲜皮‘味儿冲’，治痒才管用。《本草纲目》里说白鲜皮‘治风疮疥癣，眉发脱落’，可不是瞎说的。”
“爷爷，这剂量咋算啊？”姑娘追问，“我听人说中药剂量老变，一会儿一两一会儿一钱的。”