葆仁堂的铜铃刚响过辰时，门就被“砰”地推开，一个中年女人抱着个五六岁的小男孩冲进来，孩子脸憋得通红，每咳一声都像要把肺咳出来，脖子上的青筋突突直跳。
“陈大夫！林大夫！快救救我儿子！”女人声音发颤，把孩子放在诊床上，小男孩立刻蜷成一团，咳得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了一脸，“咳了半个月了，西药输液都不管用，夜里咳得没法睡，刚咳吐了一地……”
陈砚之刚抓好一副药，闻声快步过来，手指搭在小男孩腕上，又翻看他的眼睑，眉头拧成疙瘩：“舌苔黄厚，脉数有力，这是肺热壅盛啊。孩子是不是总说嗓子疼？咳的时候声音哑得厉害？”
女人连连点头：“对对！说嗓子像有火在烧，咳起来停不下来，刚才还说耳朵疼……”
“这就对了，”陈砚之转身往药柜走，语速飞快，“肺热往上冲，嗓子先遭殃，再往耳朵里钻，能不疼吗？就像烧开水，壶盖都快顶开了，热气没处跑，可不就往缝里钻？”
林薇已经拿出银针，消毒棉片擦过孩子的耳后：“阿姨给你扎两针，不疼的，像蚊子叮一下好不好？”小男孩咳得说不出话，只是泪眼汪汪地点头。林薇指尖轻快，两针落在“耳门”“听宫”穴上，又在“鱼际”穴浅浅扎了一针，“这几处能清嗓子的火，耳朵也能舒服点。”
“我用《太平惠民和剂局方》里的‘麻杏石甘汤’加减，”陈砚之一边称药一边解释，“麻黄6克，宣肺平喘，就像打开窗户透透气；杏仁10克，降气止咳，好比让往上冲的热气往下走；生石膏20克，这是重头戏，清肺热的，就像往滚水里扔块冰；甘草5克，调和诸药。再加桑白皮10克、知母10克，这俩是‘清肺小能手’，比石膏温柔点，免得孩子受不了。”
女人盯着天平上的药：“石膏？那不是石头吗？能吃？”
“是煅过的生石膏， safe得很，”陈砚之笑了笑，拿起一块石膏块比划，“就像把石头烧成石灰，性子变温和了，专克肺里的火。你想啊，孩子这肺就像被太阳晒裂的田地，光浇水不行，得先来阵凉雨浇透了才管用。”
正说着，小男孩突然剧烈咳嗽，脸涨得发紫，林薇赶紧捻转针尾，又轻轻按揉他的“膻中”穴：“深呼吸，跟着阿姨数，一、二、三……”片刻后，孩子的咳嗽果然缓了些。
“他这咳得太凶，得加点化痰的，”陈砚之又添了瓜蒌12克、川贝母6克，“瓜蒌像个大网兜，能把痰兜住；川贝是‘化痰小能手’，对付这种黄黏痰最管用。”
女人还是不放心：“这药苦不苦啊？他肯定不爱喝。”
“苦是苦点，但比嗓子眼里着火强吧？”陈砚之把药包好，“你煮药时放两颗冰糖，别多放，免得生痰。对了，煎药时注意，麻黄得先煮5分钟，撇掉浮沫，不然孩子喝了容易心慌。”