沈若锦睁开眼睛。
晨光已经移到了桌子中央，照亮了地图上东面的那片空白。那支不明军队，现在应该已经更近了。也许今天下午，也许明天早晨，就会出现在哨兵的视野里。
而草原这边，谈判僵持，联盟内部有矛盾，使者送来了绝密情报。
东面有威胁，西面有机会。
两面都需要她做出决策。
“赵明。”沈若锦开口。
“在。”
“你回去告诉使者。”沈若锦的声音平静而坚定，“第一，继续按常规谈判，坚持原条件，一分不让。态度可以强硬，但言辞要有分寸，不要激怒巴特尔。”
赵明点头：“是。”
“第二，关于这些矛盾……”沈若锦停顿，手指在羊皮纸上轻轻敲击，“不要主动挑拨，不要直接接触。但可以‘无意中’透露一些信息。”
“无意中透露？”赵明不解。
“比如，在和赤炎部的人交谈时，‘不小心’提到苍狼部这次分到了多少战利品。在和黑水部的人喝酒时，‘随口’说起白鹿部对狼山南麓草场的宣称。在和三个小部落接触时，‘感慨’一句‘你们出兵这么多，最后能分到多少粮食呢’。”
沈若锦看着赵明：“听懂了吗？不是挑拨，不是离间，只是……提供信息。让他们自己去想，自己去算，自己去怨。”
赵明的眼睛亮了：“属下明白了！这样既不会留下把柄，又能让矛盾发酵！”
“第三。”沈若锦继续说，“让使者密切关注巴特尔的反应。如果巴特尔对这些‘无意中’透露的信息毫无反应，那说明他要么没察觉，要么不在意。如果他有反应……立刻停止一切行动，回归常规谈判。”
“是！”
“最后，告诉使者。”沈若锦的声音压低，“一切以自身安全为重。如果情况不对，立刻撤回。谈判可以破裂，盟约可以不签，但他的命，必须保住。”
赵明眼眶一红，单膝跪地：“将军放心，属下一定把话带到！”
沈若锦扶起他：“去吧。还是从原路返回，小心哨卡。”
赵明重重点头，转身离开。他的脚步声很快消失在走廊尽头，就像从未出现过一样。
房间里只剩下沈若锦和秦琅。
晨光已经完全照亮了房间，油灯的火苗在光亮中显得微不足道。沈若锦走到窗边，看着营地里的景象。士兵们正在吃饭，三三两两围坐在火堆旁，有的说笑，有的沉默，有的在检查武器。伤员营那边，大夫们忙碌地穿梭，空气中飘来草药的味道。
一切看起来平静而有序。
但沈若锦知道，这平静之下，暗流汹涌。
东面的军队，草原的矛盾，北境铁骑的消失，联盟内部的隐患……每一样都可能在一瞬间爆发，将这脆弱的平衡彻底打破。
“你觉得这个计划能成功吗？”秦琅走到她身边。
“不知道。”沈若锦诚实地说，“但这是目前最好的选择。主动挑拨风险太大，完全无视又浪费机会。这种若即若离的方式……也许能起到意想不到的效果。”
她转过身，看向秦琅。
晨光照在他的脸上，照亮了他苍白的脸色，也照亮了他眼中的血丝。他的手臂垂在身侧，绷带上的血迹已经干涸，变成暗红色。但他站得很直，就像一棵不会倒下的树。
“你去休息。”沈若锦说，“伤口需要重新处理。”
“你呢？”
“我等东面的消息。”沈若锦看向窗外，“那支军队今天一定会出现。我必须知道他们是谁，想干什么。”
秦琅没有坚持。他知道沈若锦说的是对的，他的体力已经透支，伤口需要处理，发烧也需要控制。如果他倒下了，不仅帮不了沈若锦，反而会成为拖累。
他点点头，转身走向门口。
走到门口时，他停下脚步，回头看向沈若锦。
晨光中，她的身影挺拔而孤独。她站在窗边，目光望向远方，侧脸在光线中显得清晰而坚定。她的手上还缠着绷带，虎口的血迹已经渗透出来，但她似乎毫无察觉。
“若锦。”秦琅轻声说。
沈若锦转头看他。
“不管发生什么。”秦琅说，“我都会在你身边。”
沈若锦的嘴角微微扬起，那是一个很淡，但很真实的笑容。
“我知道。”她说。
秦琅也笑了，然后转身离开。
脚步声渐渐远去。
沈若锦重新看向窗外。东面的天空已经完全亮了，云层被染成金色，山峦的轮廓在晨光中清晰如画。在那片山峦之后，那支不明军队正在逼近。
而她，已经做好了准备。
无论是战，还是和。
无论是分，还是合。
她都会面对，都会解决。
因为这一世，她不再是那个天真轻信、任人宰割的沈若锦。她是重生归来的将门虎女，是手握兵权的联盟统帅，是决心改变命运、守护天下的沈若锦。
她拿起那块骨片，握在掌心。
骨片冰凉，但她的掌心温热。
晨风吹进窗户，吹动了桌上的羊皮纸。纸页翻动，露出那些细密的文字，那些关于矛盾、关于恩怨、关于机会的文字。
而在营地的另一端，赵明已经骑上马，沿着山谷的小路，悄悄返回草原营地。
他的怀里，揣着沈若锦的回信。
信很短，只有三句话。
但这三句话，也许将改变整个草原的格局，改变这场战争的走向。
马匹在山路上奔驰，蹄声清脆，惊起了林中的飞鸟。
鸟儿振翅高飞，在空中划出凌乱的轨迹，然后消失在晨光之中。
就像这乱世中的命运，看似混乱，实则暗藏玄机。