三千对八百。营地里的守军，算上江湖盟和各部落勇士，也不过八百余人。而且粮仓区正在拆除机关，不能有大的震动，不能有喊杀声，不能有——战斗。
但敌人不会等。
火光越来越近，已经能看清冲在最前方的骑兵面孔——狰狞，狂热，眼中闪烁着杀戮的欲望。马蹄践踏草地，泥土飞溅。弓箭手在马上张弓搭箭，箭尖在火光下闪着寒光。
秦琅站在高台上，松开了弓弦。
箭矢破空而去，精准地没入一名骑兵的咽喉。骑兵惨叫一声，坠下马背。但更多的骑兵冲了上来，像黑色的潮水，势不可挡。
“放箭——！”
巴图的吼声响彻营地。
金狼部的弓箭手从掩体后现身，箭雨倾泻而出。冲在最前方的骑兵倒下一片，但后面的骑兵毫不犹豫地踏过同伴的尸体，继续冲锋。距离营地外围木栅，只剩两百步。
一百五十步。
一百步。
沈若锦看着汹涌而来的敌潮，看着火光中那些扭曲的面孔。她想起前世，想起刑场上那些冷漠的围观者，想起庶妹得意的笑声。不。这一世，绝不重演。
她转身，走向战鼓。
后背的伤口撕裂般疼痛，每走一步都像踩在刀尖上。但她没有停。她走到战鼓前，拿起鼓槌。鼓槌沉重，她的手在颤抖。但她握紧了，用尽全身力气，敲了下去。
“咚——！”
鼓声沉闷，却穿透夜空。
营地里的士兵们抬起头，看向主营帐方向。他们看到沈若锦站在战鼓前，苍白的脸上没有一丝血色，但背挺得笔直，眼中燃烧着火焰。
“咚！咚！咚！”
鼓声节奏加快，像心跳，像战意。
沈若锦一边敲鼓，一边高喊：“草原的勇士们——！身后是我们的家园，脚下是我们的土地！敌人要夺走它，要烧毁它，要让我们像狗一样跪地求饶——！”
她的声音嘶哑，却带着一种近乎疯狂的力量：“你们答应吗——？！”
“不答应——！”巴图第一个怒吼。
“不答应——！”金狼部的勇士们齐声咆哮。
“不答应——！”白鹿部、苍狼部、所有草原战士的吼声汇成一片，压过了敌人的马蹄声。
沈若锦继续敲鼓，鼓声如雷：“那就拿起武器——！让这些杂种知道，草原的狼，就算死，也要咬断敌人的喉咙——！”
“杀——！”
怒吼声中，营地木栅被推开。草原骑兵率先冲出，像一群出笼的猛兽，迎着敌人的潮水撞了上去。刀光与火光交织，鲜血与怒吼混杂。金属碰撞的脆响，战马的嘶鸣，垂死的惨叫——所有声音在夜空中炸开，像一场血腥的交响。
秦琅在高台上连续放箭，每一箭都精准夺命。但他很快发现，敌人的目标很明确——不是正面突破，而是分散冲击，试图从多个方向同时撕开防线。更糟糕的是，一队约五百人的步兵，推着三辆冲车，正朝着粮仓区方向稳步推进。
冲车——巨大的木制攻城器械，前端包铁，用来撞击城门或围墙。如果让它撞上粮仓区外围的土墙，震动足以触发地下的机关。
“林老前辈！”秦琅吼道，“拦住冲车！”
林啸天早已看到。他带着十名江湖盟高手从侧面杀出，剑光如电，直扑推车的步兵。但敌人显然早有防备，冲车周围有重兵护卫，盾牌竖起，长枪如林。江湖盟高手虽然武艺高强，但面对严密的军阵，一时难以突破。
冲车距离粮仓区土墙，只剩三百步。
两百步。
一百步。
沈若锦还在敲鼓。鼓声越来越急，像催命的符咒。她的虎口震裂，鲜血顺着鼓槌流下，滴在鼓面上，绽开一朵朵暗红的花。后背的伤口彻底崩开，温热的液体浸透了衣衫，但她没有停。不能停。
八十步。
五十步。
冲车前的步兵开始加速，吼声震天。
三十步。
突然——
粮仓区方向，传来一声尖锐的哨响。
那是柳如烟发出的信号——机关拆除，到了最关键的时刻。任何震动，都可能前功尽弃。
秦琅看着越来越近的冲车，看着土墙后方那四盏微微晃动的油灯。他咬了咬牙，从高台上一跃而下，落在马背上。
“跟我来——！”
他带着一队骑兵，像一把尖刀，直插冲车侧翼。刀光闪过，鲜血喷溅。但敌人太多了，像杀不完的蝗虫。冲车的前端，已经抵上了土墙。
“轰——！”
沉闷的撞击声。
土墙震颤，灰尘簌簌落下。
坑洞中，油灯的火苗剧烈晃动。
周明趴在机括前，手中的铜镊子悬在一根细如发丝的弹簧上。他的额头布满冷汗，手稳得像铁铸，但整个洞穴都在震动，灰尘从头顶落下，迷了眼睛。他能听到地面上传来的喊杀声，撞击声，像地狱的喧嚣。
“稳住……”他喃喃自语，镊子缓缓靠近弹簧。
又一记撞击。
“轰——！”
土墙出现裂缝。
柳如烟在洞口上方，双手死死抓住固定木梁的绳索。她能感觉到地面的震颤，能听到秦琅的怒吼，能闻到风中飘来的血腥味。她看了一眼手中的信号绳——绳子绷直，周明还在
“快啊……”她低声说。
地面上，冲车第三次撞击。
“轰隆——！”
土墙的一段坍塌了。
敌人发出兴奋的吼叫，步兵如潮水般从缺口涌入。秦琅带着骑兵死死堵住缺口，刀光剑影，血肉横飞。但敌人太多了，像无穷无尽。
沈若锦扔下鼓槌，拔出腰间的短刀。她走到主营帐前，看着汹涌而来的敌潮，看着火光中那些狰狞的面孔。苏老拉住她：“将军，您的伤——”
“让开。”沈若锦说。
她的声音平静，却带着一种不容置疑的威严。苏老松开了手。
沈若锦握紧短刀，走向缺口。每一步，后背都传来撕裂般的疼痛。但她没有停。前世，她软弱，她轻信，她任人宰割。这一世，她要站着死，绝不跪着生。
敌兵看到了她，看到了这个穿着银灰色软甲、脸色苍白如纸、却眼中燃烧着火焰的女人。他们狞笑着冲了上来。
沈若锦挥刀。
刀光闪过，一名敌兵捂着喉咙倒下。又一刀，刺入另一人的胸膛。鲜血溅在她脸上，温热，腥甜。她像一尊杀神，在敌潮中撕开一道口子。但敌人太多了，刀光从四面八方袭来。
一柄弯刀砍向她的后背。
她转身格挡，但伤口剧痛，动作慢了半拍。弯刀划破她的肩甲，鲜血涌出。
又一柄长枪刺向她的胸口。
她侧身避开，短刀斩断枪杆，反手刺入敌兵小腹。但更多的兵器袭来，像一张死亡的大网。
就在此时——
粮仓区方向，传来一声长啸。
那不是人的声音，而是——机括转动，齿轮咬合，弹簧释放的、清脆而悠长的金属鸣响。
“叮——”
声音不大，却穿透了所有喧嚣。
接着，柳如烟的声音从坑洞中传来，带着狂喜：“成了——！机关拆除了——！”
沈若锦猛地转头。
她看到，柳如烟从坑洞中爬出，手中举着一枚复杂的金属机括。机括上的齿轮已经全部拆卸，弹簧松散，像一堆废铁。四名老兵跟着爬出，每个人脸上都带着劫后余生的虚脱和兴奋。
机关，拆除了。
粮仓区的火药，安全了。
沈若锦笑了。鲜血从她嘴角溢出，但她笑了。她看着汹涌的敌潮，看着火光冲天的战场，看着远处地平线上——那里，朝阳的第一缕光，正刺破黑暗。
天，快亮了。