同化者的舰队消失在光之天际，三角大厅里的紧张气氛却并未消散。
蓝星代表擦了擦额头上并不存在的汗水，声音发颤：“你们……你们真的捅破天了。同化者文明在整个花园东区都是排得上号的强权，多少新生文明被他们‘共鸣融合’，连反抗的机会都没有。你们居然让他们主动退却了！”
秦风看着手中失去光泽的双生水晶碎片，又望向大厅外那棵静静伫立的联合故事树。银色根须在光之平原的土壤下，似乎又微微延伸了一点点。
“他们退却，不是因为害怕我们，”秦风冷静分析，“是因为害怕那些意外出现的影像碎片。那些东西，触及了他们认知的盲区，甚至可能是……禁忌。”
莉亚坐在一旁，由索菲娅用治疗能量温养着精神，她的观察者之眼此刻还有些黯淡，但语气却带着兴奋：“不仅仅是禁忌。伽澜最后看我们的眼神，除了忌惮，还有一丝……隐藏极深的恐惧。他们恐惧的不是我们，是那些影像可能代表的‘真相’。”
“真相？”秦暗抱着手臂，“什么真相？一棵大树，一些穿白衣服的，一双眼睛，还有一片黑乎乎的玩意。”
“世界树，园丁，观察者，以及……”无声者用电子音接话，语气罕见地凝重，“侵蚀。如果那些影像是某种隐喻或真实记录，那么我们所处的这个‘永续花园’，可能并非乐土，而是一个有‘病虫害’的苗圃。园丁（白衣人）在管理，观察者（眼睛）在看，但侵蚀（虚无）已经在发生。”
这个推测让所有人背脊发凉。
“我们需要更多信息，”秦风站起身，“莉亚，你能追踪到那银色根须的能量来源吗？它到底连接着什么？”
莉亚勉力集中精神，观察者之眼再次泛起微光，望向故事树的方向。这一次，她看得更仔细，更深入。那银色的根须，在普通视野下只是淡淡痕迹，但在她的特殊视界中，它像一条发光的、极其纤细的通道，穿透了光之平原的土壤，向下，向下，一直向下，延伸到感知的尽头，没入一片无法解析的、深邃的黑暗之中。
“它……在向下生长，”莉亚声音飘忽，“不是向着花园的其他区域，是向着花园的‘下层’或者‘基底’。我无法追踪到底，那里的信息密度太高，太古老，我的能力无法穿透。”
“下层？基底？”铁壁调出花园的公开结构图，“官方资料只说光之平原是文明移植区，查。”
“禁止探查的地方，往往藏着秘密。”断刃冷笑。
秦风思索片刻，做出了决定：“暂时不要主动刺激这根须。但它既然与我们相连，或许能以更温和的方式与之‘交流’。索菲娅，你的治疗网络能与生命能量共鸣，能否尝试轻微地接触它，不索取，只是传递友好的‘问候’？”
索菲娅点头：“可以试试，用最轻柔的抚慰频率。”
她走到古事树下，掌心泛起柔和的绿金色光芒，轻轻按在树干上。治疗网络的力量如同最温和的溪流，沿着树干的脉络，缓缓向地下延伸，小心翼翼地靠近那根银色根须。
就在她的能量即将触碰到银须的瞬间——
一股微弱但无比清晰的“情绪”，顺着能量连接反向传递回来！
那不是语言，不是图像，是一种直接的感知：好奇、微弱的喜悦，还有一种……漫长的、近乎凝固的孤独感。
索菲娅浑身一震，睁大眼睛：“它……它有意识？或者说，有某种原始的感知！”
紧接着，一段破碎的、仿佛跨越了无尽岁月的“信息碎片”，断断续续地涌入她的意识：
“光……离散……囚笼……母亲……疼……等待……回归……”
信息破碎不堪，夹杂着强烈的情感波动，有温暖（母亲），有痛苦（疼），有迷茫（离散、囚笼），还有一丝微弱的希望（等待、回归）。
“它在传递信息！”索菲娅急促地说，“非常古老，非常悲伤的信息！”
所有人都围了过来。秦风示意索菲娅保持连接，让莉亚尝试同步解析这些碎片。
莉亚将观察者之眼调整到最高解析频率，与索菲娅的治疗网络并联。更多的碎片被捕捉、拼凑：
“母亲……被撕裂……果实散落……白衣……修剪……链条……虚假的光……根须……寻找……连接……反抗……”
影像碎片也开始闪现：一棵庞大到难以想象的巨树（世界树）在某种无法形容的冲击下剧烈震颤，枝叶断裂，无数发光的果实（宇宙）脱离，坠向四方……一些穿着白衣的身影（园丁）在断裂处忙碌，用发光的“链条”和“剪刀”修补、修剪……巨树的主根系所在，一片深沉的、仿佛孕育一切的黑暗（母亲？）在痛苦地蠕动……而一些极其细微的、银色的“根须”，正从巨树断裂的伤口中悄然探出，向着无边的黑暗深处，顽强地生长、探索……
“我的天……”蓝星代表捂住嘴，作为花园里的老住户，他隐约知道一些禁忌传说，但从未见过如此直观的“证据”。
“世界树曾受过重创，”秦风的声音低沉而肯定，“这些果实（宇宙）是被‘撕裂’后散落的，不是自然成熟脱落的！那些白衣园丁，不是在‘培育’，更像是在‘修补’和‘管理’散落的果实！而这个花园……”他环顾四周光芒柔和的光之平原，“这‘光’可能是‘虚假的光’，是修补后产生的、用来维持果实稳定的环境！银色根须，是世界树自身试图重新连接‘母亲’（本源？）或者寻找出路的‘反抗’尝试！”
这个推断石破天惊！
如果真是这样，那么整个“永续花园”叙事生态圈，就不是一个自然的、美好的高等文明家园，而可能是一个巨大“伤者”（世界树）身上被隔离、被管理的“创口区”！
而他们这些被移植进来的文明，不过是附着在创口上的“微生物”！
“那些‘侵蚀的虚无’……”影刃突然开口，“是不是就是导致世界树撕裂的‘伤势’本身？或者，是还在继续的‘感染’？”
这个联想让所有人不寒而栗。他们以为来到了更广阔的天空，结果可能只是跳进了一个更大的、正在缓慢溃烂的伤口中！
就在这时，银色根须传递来的信息流突然变得急促、警惕，然后迅速减弱、隐藏起来。
莉亚猛地抬头：“有强大的扫描波动从花园上层传来！方向……是花园管理中心！他们在检查刚才共鸣试炼的能量异常！”
果然，几秒后，一道温和但不容置疑的官方通告在所有文明频道响起：
“花园管理中心通告：监测到第7492区边缘存在高维度信息扰动残留。为维护花园稳定，将对该区域进行为期十个花园日的深度净化扫描。期间可能产生轻微能量波动，请相关文明配合，无需恐慌。重复，无需恐慌。”
通告循环播放。
“他们来了，”秦暗眼神冰冷，“什么狗屁净化扫描，就是来查我们底细的！”
“立刻启动二级隐匿程序，”秦风果断下令，“所有与银色根须相关的能量痕迹、研究数据，全部转移至镜像宇宙的深层加密库。铁壁，启动‘叙事迷雾’项目，在表层伪造一些合理的能量扰动痕迹——就说是我们在实验新式共鸣防御技术时发生了意外失控。”
“明白！”众人立刻行动起来。
三个宇宙如同精密的机器开始运转。表层，一切如常，甚至故意流露出一些“技术事故”后的慌乱迹象。深层，所有敏感数据和设备被迅速转移、加密、藏匿。
十分钟后，三道如同实质的、纯白色的温和光柱，从天而降，笼罩在三角大厅及周边区域。光柱中蕴含着难以言喻的探查力量，细致地扫描着每一寸空间，每一丝能量残留。
扫描持续了整整一个小时。
光柱消失，官方通告再次响起：“深度净化扫描完成。检测到新生文明技术实验导致的局部规则扰动，已记录备案。建议新生文明在适应期内谨慎进行高风险技术尝试，必要时可向管理中心申请技术指导。通告结束。”
危机似乎暂时解除。
但秦风团队知道，这只是表面。花园管理中心肯定察觉到了不寻常，但或许因为信息过于隐晦，或许因为银色根须的隐蔽性极高，他们没有抓到确凿证据。那句“已记录备案”和“建议申请技术指导”，就是警告和进一步的监控铺垫。
“我们必须加快速度，”秦风在加密频道中说，“在园丁和管理中心真正摸清我们底细之前，我们必须搞清楚银色根须的秘密，并且找到自保甚至……破局的方法。”
“怎么找？”断刃问，“根须传递的信息太破碎。而且我们不能再轻易刺激它，会引起更大关注。”