秋风卷着枯叶扫过王府的甬道，竹影轩的湘妃竹沙沙作响，像是谁在低语。何清沅倚在窗边，指尖捻着一片半枯的竹叶，望着庭院里铺满青石的金黄落叶。
自那夜离开后，江都王萧景琰便再未踏足明正院。
王妃沈梦雨终日闭门礼佛，连晨昏定省都免了。王爷表面上不动声色，可何清沅知道，他每次路过佛堂时，脚步都会微微一顿，眼底闪过一丝冷意。
他在等。
等王妃低头，等她像从前那样温柔地唤他一声“阿诺”。可沈梦雨始终没有。
于是，在一个寒露渐重的夜晚，萧景琰踏进了竹影轩。
何清沅跪在厅中行礼时，闻到了萧景琰身上淡淡的沉水香。
“抬头。”他道。
她缓缓仰起脸，目光低垂，不敢直视。可萧景琰却伸手捏住她的下巴，迫使她看向自己。
他的指尖微凉，眼神却灼人。
“像，真像。”他低笑一声，拇指轻轻抚过她的眉眼，“尤其是这双眼睛。”
何清沅知道他在说什么。
——她的眼睛，和王妃沈梦雨有七分相似。
她温顺地垂下眼睫，轻声道：“妾身卑贱，怎敢与王妃相提并论？”
萧景琰的笑意更深，却带着几分冷：“你倒乖觉。”
那夜，他留宿竹影轩。
何清沅躺在他身侧时，能清晰地感受到他指尖的力道，像是透过她的肌肤，去触碰另一个人的影子。
她闭着眼，任由他摆布，心里却清醒得像一潭寒水。
她知道自己是什么。
一个替身。
自那夜后，萧景琰开始频繁赏赐竹影轩。
先是几匹上好的云锦，再是一套羊脂玉茶具，最后连王妃都派人送来了一对赤金缠丝镯。
下人们私下议论纷纷：“何美人这是要飞上枝头了？”
可何清沅心里清楚，这些赏赐，不过是萧景琰做给沈梦雨看的。
——他在逼沈梦雨低头。
果然，没过几日，明正院传来消息：王妃病了。
萧景琰听闻后，只是冷冷一笑，转头便命人给竹影轩送去了一匣子南海珍珠。
何清沅捧着珍珠，指尖微微发颤。
她知道，自己正被卷入一场无声的战争。