赤焰的身影消失在沙海尽头不到半刻钟，寒山临时驻地的岩洞口就传来一阵急促的脚步声。
药尘冲了进来。
他左袖撕裂，手臂上布满青紫色脉络，像爬满了毒蛇。发髻歪斜，七彩发带散了一半，走路时脚下还飘出彩色药粉，拖出一道断续的虹痕。
萧云谏立刻抬手按剑。
凤昭站在他侧后一步，指尖微动，凤焰蓄势待发。
“别动手！”药尘喘着气，从怀里掏出一个玉葫芦，“我不是敌人，我是来求救的！”
他把玉葫芦摔在地上。
碎瓷片飞溅，里面滚出三颗黑色药丸，表面泛着油光，像是沾过血。
“这是第三村今天早上的死状。”药尘指着自己手臂，“我试了药，症状和他们一样。皮肤发青，喉咙锁住，灵气倒流，连哑魂草都没用。”
萧云谏蹲下身，用剑尖挑起一颗黑丸。
靠近瞬间，脑中嗡的一响。
不是听潮录。
是本能。
寒山剑心在预警。
他抬头：“你从哪来的？”
“西洲边缘的采药村。”药尘抹了把脸，“三天前开始有人发病，现在全村三十多人全倒了。我赶过去时，看见他们跪成一圈，对着一块黑石头磕头。”
凤昭眼神一凝：“黑石头？”
“对，巴掌大，漆黑，里面有雾在转。”药尘咬牙，“我砸了它，结果碎片扎进我伤口，病就上了身。”
萧云谏和凤昭对视一眼。
不需要说话。
他们都明白——那东西，和赤焰带回的晶石，是同一种。
“你能走回来，说明还有解。”萧云谏站起身，“带我们去村子。”
“现在？”药尘愣住。
“越快越好。”凤昭已经迈步往外走，“人活着的时候治，比收尸轻松。”
三人连夜出发。
山路颠簸，药尘一路咳出黑血，但硬是没停下。
天刚亮时，他们到了村口。
草绳横拉，上面挂满符纸。村民用木桩钉地，围出一片隔离区。几个孩子坐在地上哭，大人不许他们靠近。
村长迎上来，满脸焦黑，眼窝深陷。
“大长老……您也……”他看到药尘的手臂，腿一软差点跪下。
“没死。”药尘吼了一声，“让开路。”
萧云谏走进隔离区。
七间茅屋，每间都躺着人。最里面那个老头已经不动了，嘴唇发紫，胸口没有起伏。
凤昭跟进来，抬手点燃一点凤焰。
火焰刚腾起，忽然一暗，边缘泛出墨色。
她立刻收回手。
“邪气入灵。”她低声说，“不是普通中毒，是有人用外力改了他们的经络走向。”
萧云谏走到病人床边，抽出短匕，在自己掌心划了一道。
血滴落在病人额头上。
瞬间蒸发。
不是热干的。
是被吸进去的。
他猛地抬头：“这病在吃灵气。”
药尘点头：“我已经试过十二种解法。封穴、逼毒、换血，全没用。它不在血里，也不在肉里，它在‘声’里。”
“声？”
“对。”药尘从怀里掏出一小段竹管，“我录下了病人发病时的呼吸声。你们听。”
他吹了一下。
竹管发出一声极低的嗡鸣。
萧云谏耳朵一痛。
凤昭直接捂住耳朵，凤焰不受控地跳了一下。
“这声音……”萧云谏盯着药尘，“能伤人？”
“不止。”药尘又掏出一块碎石，正是他提到的黑晶石残片，“我把这东西放在竹管旁边，再吹一次。”
他吹了。
嗡——
这次声音变了。
尾音拉长，带着回旋，像是有人在耳边低语。
萧云谏脑中突然闪过一个画面。
昨夜赤焰最后传回的话——风里有嘶鸣，七声，像心跳。
他开口：“这不是病。是咒。”
凤昭立刻反应过来：“蚀脉咒。通过特定频率的声音入侵人体，改变灵气共振，最终让经脉反向运行，活活耗死自己。”
药尘拍腿：“就是这个！我翻了三天古籍，终于找到名字。但这咒早就失传了，怎么会出现在一个小村？”
萧云谏没回答。
他看向村中央那块被砸碎的黑石基座。
断面平整，不是自然断裂。
是被人刻意切割过的。
“有人在这里布阵。”他说，“用声音当刀，病人是试验品。”
凤昭冷笑：“拿活人试邪术，九幽教的作风。”
药尘摇头：“不对。九幽教用的是烈性魔气，这东西更阴，像……像从地底爬出来的。”
三人沉默。
时间不多了。
屋里又有两人呼吸变弱。
萧云谏转身：“要破咒，得先找到反向频率。什么声音能中和它？”
药尘从背包里掏出一颗圆滚滚的丹丸，通体金黄，冒着甜香。
“笑果丸。”他说，“我最新研制的。吃了会狂笑三日，停不下来。原理是刺激神庭穴，制造高频震动。我想试试，能不能用笑声盖过那个低频声波。”
凤昭皱眉：“你认真的？”
“我什么时候不认真？”药尘瞪眼，“你以为我为什么头发染七种颜色？那是为了测试视觉干扰对听觉的影响！”
萧云谏看了他一眼：“试试。”
药尘立刻把丹丸塞进一个病人嘴里。
几息后。
病人喉咙滚动。