三更过后，冷宫的火把一支支熄灭，风卷着灰烬在院中打转。秦无月站在门槛上，脚底还残留着石砖的凉意，旧布鞋套上后并未带来多少暖意。她望着禁军押解贵妃离去的方向，甲胄声渐远，夜重新沉下来。
她没有回屋，也没有唤小翠。只是从袖中取出那块染血的素帕，指尖摩挲过边缘磨起的毛边，随后将它叠成方寸大小，重新塞入袖袋深处。
片刻后，一队轻骑自北苑宫道疾行而至，马蹄裹布，无声停驻于冷宫外。为首之人翻身下马，摘去斗篷兜帽，露出一张棱角分明的脸——正是禁军统领周承远。他快步走入院中，见秦无月仍立于门下，略一抱拳：“娘娘未歇？”
“等消息。”她声音很轻，却没问结果。
周承远点头：“已押入宫防司深牢，审讯即刻开始。按律，谋逆案须当夜录供，不得拖延。”
秦无月抬眼：“你亲自审？”
“职责所在。”他说，“证据确凿，但口供不可缺。若她咬死不认，后续难结案。”
她没再说话，只轻轻颔首。
周承远转身欲走，忽听她开口：“若她提皇帝，留意神色。”
他脚步一顿：“怎么讲？”
“不是质问，也不是怨恨。”秦无月目光落在枯井边缘，“是别的东西。”
周承远没追问，只应了一声“明白”，随即翻身上马，率队离去。
秦无月未动，直到马蹄声彻底消失在宫墙夹道间，才缓缓迈出冷宫大门。她沿着青石路往南，脚步不急不缓，衣袍拂过路边矮草，发出细微沙响。宫道两侧灯笼稀疏，照得人影拉长又缩回。她走过三道宫门，皆有守卫稽查腰牌，她出示废后印信残片，守卫迟疑片刻，放行。
宫防司位于内廷西隅，黑瓦高墙，门前无匾，仅悬一盏铁皮罩灯，昏黄不明。秦无月到时，审讯尚未结束。她未入正堂，而是绕至东侧回廊，在一处屏风后站定。此处正对审讯内室，门虚掩，帘未落，能听见室内动静。
她靠墙而立，背脊贴着冰凉砖面，呼吸放轻。
室内烛火摇曳，映出贵妃佝偻的身影。她双膝跪于碎石之上，石粒尖锐，早已磨破裙裤，血丝渗入石缝。双手反绑于背后，绳索勒进腕骨，指节发白。她头低垂，发髻散乱，额上汗珠滚落，滴在石面上砸出微不可察的点。
禁军统领坐于案后，手中执笔记录，语气平稳：“你与前朝余孽联络，收受玉符，传递密信，是否属实？”
贵妃喘息粗重，许久才开口：“我……只是想活命。”
“如何活命？”
“他们说……只要我配合，事成之后，可保我性命无忧，甚至……登上凤座。”
“谁说的？”
“接头人……我不知其名，只知他左耳缺角，每月初七现身三里亭。”
“你传递何等消息？”
“宫中布防、皇帝行踪、储君健康……凡他们所要，我都给。”
“为何？你已是贵妃，掌六宫事，何必冒此大险？”
贵妃沉默片刻，忽然笑了下，笑声极轻，近乎呜咽：“你以为我风光？你以为我有权？在这宫里，今日是贵主，明日便可成罪婢。皇上……他三年未踏我宫门一步。我熬到现在，靠的是什么？是忍，是等，是怕有一天，连尸首都无人收。”
她说完，抬起头，眼中竟无惧色，只有疲惫透顶的坦然。
周承远笔未停：“所以你就勾结前朝，图谋复辟？”
“我不是为了江山。”她声音低下去，“我只是不想死得无声无息。”
“那你与皇帝之间，可有约定？”
这一问落下，室内骤然安静。
贵妃原本低垂的眼猛然抬起，目光震颤，嘴唇微动，似要说什么，却又强行咽下。就在那一瞬，她眼中掠过一丝极复杂的光——不是恨，不是怨，而是一种近乎破碎的眷恋，像雪夜里最后一盏将熄的灯。
秦无月站在屏风后，指尖骤然收紧。
她看清了。
那不是权欲覆灭的不甘，而是情根深种后的绝望。
她袖中的手缓缓握紧，指甲掐进掌心，疼痛让她清醒。
周承远继续问：“你说‘他答应过我’，这话什么意思？”
贵妃闭上眼，再睁开时，那抹情绪已不见，只剩冷漠：“没什么意思。人都要死了，说这些做什么？”
“供词需完整。”周承远将笔搁下，直视她，“你说出来，或许还能减罪。”
“减罪？”她冷笑，“谋逆之罪，抄斩九族，你还跟我说减罪？”
“你若主动揭发同党，或可保家人免死。”
贵妃摇头：“我没有同党。我是孤身一人做的决定。”
“你不恨废后？她设局抓你？”
“我恨。”她顿了顿，“但我更恨这宫里的人心。她能活到现在，说明她比我狠，比我聪明。我不该小看她。”
周承远起身，走到她面前：“你还有什么要说的？”
贵妃仰头看着他，忽然问：“她来了吗？”
“谁？”