朱雄英离开后，春和殿内重归寂静。
朱标独自坐在书案后，案上灯火通明，映着他沉思的脸。
方才儿子那一番关于海军讲武堂的宏论，条分缕析，面面俱到，已然在他心中掀起波澜。
“海军讲武堂……”朱标低声重复着，手指在案上轻轻划动，似是在勾勒着那所未来学府的轮廓。
他沉吟片刻，铺开一张素笺，提起笔，就着明亮的灯光，开始将朱雄英方才所言要点，一一整理记录。
笔尖在纸上沙沙作响，朱标写得极快，却极有条理:
一、设“大明海军讲武堂”之必要——开海在即，舰船已备，然水师将校专业人才奇缺，旧有选拔机制不足用，需效仿陆军讲武堂，系统培养。
二、选址——泉州或广州，近水师大营，便利操练、实习。
三、分科——指挥、航海、营造、海贸交涉四科，各司其职，专才专用。
四、生员来源——两途并举:一为现有水师、沿海卫所选拔优秀基层军官士卒，设速成班，或半年为期；二为沿海州府招募通水性、识文字之良家子，设长期班，或一年以上为宜。
五、教习来源——(一)龙江船厂大匠授造船、维护；(二)沿海老舵工、老船长授航海术；(三)水师宿将授实战经验；(四)悬赏招揽民间有远航经验、通番语者；(五)请翰林院、四夷馆官员兼授番语、外邦概况；(六)待首批学员学成，择优反哺为教习。
六、经费、规制——初期试办，规模不必大。钱粮暂从开海专项拨付，沿海布政司、市舶司协济。校舍暂借水师大营房舍改造。待见效后，再请旨专款扩建。
七、隶属与权责——暂由兵部职方清吏司直辖，或由五军都督府与兵部共管。所出学员，皆回归水师任职。
八、应对阻力——以“试办”、“速成”为名，小步快走。关键在以实效证其利，待水师战力确有提升、于开海事功勋卓着，则非议自平。
写罢，朱标搁下笔，从头至尾又细细看了一遍，不时提笔增删几个字，使表述更严谨。
他不得不承认，英儿此议，虽显大胆，但思虑周详，尤其是“先试点、后推广”、“以实效堵众口”的思路，深谙为政渐进之道，也考虑了朝中可能遇到的阻力。
“人才……确是根本。”朱标轻叹一声。
他想起父皇常说的话:打天下靠武将，治天下需文臣。
而开海拓疆，乃至未来经略万里海疆，既需能征惯战之将，亦需通晓海事、商贸、外交之才。
「这海军讲武堂若真能办成，假以时日，必能为大明锻造出一支真正能纵横四海的骨干力量。」
「只是……朝中那些老臣，尤其是以“重本抑末”、“君子不言利”自居的清流，以及那些可能因开海触动利益的势力，怕是又要鼓噪一番了。」
朱标揉了揉眉心。
自开海之策在奉天殿上被父皇乾坤独断以来，表面上的反对声浪被强行压了下去，但暗地里的暗流，他作为监国太子，岂能毫无察觉？
户部在钱粮拨付上的拖延，工部在船厂物料调配上的“按部就班”，都察院某些御史时不时上的奏疏，看似无关却暗指“劳民伤财”、“与民争利”……
他还想起那日朝会上，那三位跳得最欢的官员。
朱标的眼神微微转冷。
他起身，将墨迹已干的素笺小心折好，放入袖中，又取过另一份关于龙江船厂新船竣工的简明奏报，一并拿在手中。
“摆驾，乾清宫。”他对侍立在一旁的内侍吩咐道。
夜色已深，宫道两侧的石灯散发着昏黄的光，夜风吹动朱标袍服的下摆。
他步履沉稳，心中却在反复推敲着，等会儿面见父皇时该如何奏对。
乾清宫的轮廓在夜色中显现，殿内灯火通明。
刚到殿门外，便见当值太监轻手轻脚迎了上来，低声道:“太子爷，陛下正在里头……蒋指挥使也在。”
朱标脚步微顿，点了点头，示意知道了。
蒋瓛此刻在乾清宫，所为何事，他心中隐隐有数。
内侍通传后，朱标整了整衣冠，迈步踏入殿中。
乾清宫暖阁内，朱元璋并未像往常那样坐在御案后批阅奏章，而是背着手站在悬挂的巨大舆图前，目光似乎落在东南沿海那片蜿蜒的海岸线上。
锦衣卫指挥使蒋瓛躬身侍立在侧后方，身影在灯光下拉得很长，似乎与殿中的阴影融为一体。
听到脚步声，朱元璋缓缓转过身。
灯光下，他的面容显得比平日更加深刻，脸上看不出太多表情，只有那双眼睛，在看到朱标时，掠过一丝属于父亲的温和，但随即又恢复了帝王的深不可测。
“儿臣参见父皇。”朱标上前行礼。
“嗯，起来吧。”朱元璋摆摆手，目光落在朱标手中拿着的奏报上，“是为船厂的事，还是……有别的事？”
“回父皇，共有两件事。”
朱标直起身，将手中两份文书呈上，“其一，龙江船厂一百三十艘新船已全部竣工，工部与兵部已验收无误，品质甚至超出预期。此乃详报。其二……”
他略一停顿，看了一眼旁边垂手肃立的蒋瓛。
朱元璋了然，道:“无妨，蒋瓛正在禀报的事，你也该听听。”
他转向蒋瓛，语气平淡，“接着说，把你查实的，都告诉太子。”
“是。”蒋瓛躬身，声音平稳无波，却带着锦衣卫特有的精确与冷硬。
“经详查，户部右侍郎赵文远，与福建泉州豪商严世祯勾结已逾五载。严氏以同乡、年节孝敬为名，前后馈赠赵文远其徽州老家上好水田三千二百亩，现银八万两，京师、扬州、苏州等地铺面七间，另有名人字画、古玩玉器、海外奇珍无数，价值难以估量。”
“都察院浙江道监察御史周廷芳，收受浙江宁波海商王崇礼贿银五万两，京师三进宅院一座，杭州良田一千五百亩，宁波商铺七间。据查，周廷芳之侄，现任宁波府推官，与王家来往甚密，多有照拂。”
“翰林院学士沈文同，”蒋瓛说到这里，声音微微压低了些，“经查，与广东潮州海商张秉忠往来密切。张氏以‘仰慕沈学士学问’为名，三年来，赠送宋元孤本、珍稀典籍四十七册，前朝及本朝名家字画十一幅。”
“其中，尤以一幅据称为唐代李太白真迹的《上阳台帖》最为贵重。经暗中请多位退隐老翰林及古玩行尊掌眼，皆言此帖笔意纵横，纸墨古旧，即便非太白真迹，亦必是唐时摹本，价值……不可估量。有行尊私下言，若流入市面，十万两白银亦有人争购。”
暖阁内静得可怕，只有蒋瓛平铺直叙的声音，和更漏细微的滴答声。
朱标静静听着，袖中的手缓缓握紧。
他知道这些人不干净，但听到如此具体、如此巨额的赃证，心头仍是一阵阵发冷。
「这三人那日在朝会上跳得最高，引经据典，口口声声“重本抑末”、“君子喻于义”、“海防糜费”、“动摇国本”……」
「原来，所谓的“义”，底下是成千上万亩的良田，是堆积如山的白银，是价值连城的字画古籍！」
朱元璋的脸上没有任何表情，只是那双盯着舆图的眼睛，越发幽深，似是暴风雨前凝固的海面。
蒋瓛略微停顿，继续道:“至于微臣前次禀报，沈文同与浙东那位致仕多年的前礼部侍郎陈文佑，书信往来异常之事……”
他抬眼，极快地瞥了一下朱元璋的脸色，见皇帝并无表示，才接着道:
“经查，陈文佑之幼女，于三年前嫁与张秉忠之长子为妻，两家乃是姻亲。”
“这半年来，沈、陈二人书信频繁，内容多涉朝局，尤其是……对开海之议，多有不以为然之语。”
“陈文佑在信中，多次以‘老朽妄言’为辞，暗示开海之举恐‘坏祖宗成法’、‘启商贾僭越之心’、‘令东南奢靡之风北渐’等。”
“沈文同回信，则多有附和，并提及将在‘适当时机’，于朝中‘正言直谏’。”
“三家行贿之海商，严世祯、王崇礼、张秉忠，经查，皆是东南沿海积年豪商，家族经营海贸、走私逾数代，触角遍及闽、浙、粤，与沿海诸多卫所、州县官吏勾连甚深。”
“垄断航线，欺行霸市，更兼有私下组建武装船队、与倭寇海盗不清不楚之嫌。目前，北镇抚司已加派人手，对其家族及其党羽，进一步详查取证。”
蒋瓛说完，深深躬下身，不再言语。
殿内陷入了死一般的寂静。
灯花“噼啪”爆了一声，在这寂静中显得格外刺耳。
朱标感觉到自己的呼吸有些滞涩。
他知道开海会触动某些人的利益，也知道朝中必有反对之声，但如此赤裸裸的权钱交易，如此明目张胆的勾结，甚至牵扯到致仕的部堂高官……
依然让他胸中翻涌着怒火与寒意。
这些人，食君之禄，读圣贤之书，口口声声仁义道德，背地里却将国策视为牟取私利、维护自家垄断的工具！
他们反对开海，哪里是真的为了江山社稷、黎民百姓？
不过是因为朝廷一旦开海，建立新的市舶司，组建官方船队，他们那些见不得光的走私网络、垄断利益，就要受到冲击，甚至土崩瓦解！
“呵……”
一声低沉的冷笑，打破了令人窒息的沉默。
朱元璋缓缓转过身，目光从舆图上移开，落在蒋瓛身上，又扫过朱标，最后看向殿外沉沉的夜色。
他的脸上依旧没什么表情，但那双眼睛里，已凝起了足以让九重宫阙都为之冻结的杀意。
「果然……和咱大孙那日透露的心声，一般无二。」
朱元璋的心，在最初的暴怒之后，竟掠过一丝近乎悲哀的明悟。
「英儿那孩子，当初在文华殿外，以心声透露的“文官集团与江南士绅、海外走私勾结，把持朝政，终至误国，甚至……”的骇人预言，当时听来虽惊心动魄，却总还存着一丝“或许不至于此”的侥幸。」
「如今，蒋瓛查实的这一桩桩、一件件，触目惊心的数字，盘根错节的关系网，将那“预言”血淋淋地摆在了眼前。」
「这不是“或许”，这已是“事实”！」
「而且，这只是冰山一角！仅仅三个跳出来公然反对的官员，背后就牵扯出如此庞大的利益链条和令人发指的贪腐！」