这根刺，也让他燕王朱棣，即便能重披战甲，却只能扮演一个配合、受限的角色。
他继续往下看，目光落在最后那充满诱惑的段落上。
“弟若于此战中，立下赫赫功勋，他日论功行赏，父皇或可格外加恩，多予舟船甲兵，助弟扬帆海外，裂土封疆，为一邦之主，行前番议定《开拓令》以实，岂不更胜于困守边塞一隅，徒耗年华？”
《开拓令》！
朱棣的目光在这三个字上停留了许久。
海外。裂土封疆。一邦之主。
这几个词，像带着魔力，瞬间驱散了他心头的阴郁与冰冷，点燃了另一簇火焰。
是啊，中原虽好，但已无他朱棣肆意驰骋的天地。
上有父皇如天威煌煌，中有大哥地位稳如泰山，下有诸王兄弟虎视眈眈。他纵有擎天之志，在这里也只能困守藩篱，仰人鼻息。
但海外不同。
那是未知的疆域，是未开的沃土。
凭他的本事，凭燕藩将士的悍勇，若有朝廷支持，有舟船甲兵，何愁不能打下一片属于自己的江山？
到那时，天高皇帝远，他便是真正的王，生杀予夺，唯我独尊，岂不比在这四方城里做个战战兢兢的藩王，要快意千倍、万倍？
这念头一旦生出，便如野草般疯长。
大哥这封信，看似处处限制，实则也为他指明了另一条路——
一条或许更艰难，但也更广阔，更能施展他毕生抱负的路。
「看来，那《开拓令》，是我最好的出路了。」
朱棣心中明镜似的。
「父皇和大哥，一个唱红脸，一个唱白脸，一个用“先锋”之位暂时安抚，一个用“海外”之途长远诱导。」
目的都是一个：让他朱棣，将目光和精力，从那中原至高无上的位置上移开，转向海外。
是阳谋，亦是唯一可行的路。
他若不接，便是抗旨不遵，便是心怀叵测，江南那根刺，随时可能变成要命的刀。
他若接了，好好扮演这个“先锋”，立下战功，便能洗刷前过，重获信任，进而换来海外开拓的资本与支持。
「罢了。」
朱棣长长吐出一口浊气，将心中最后那点不甘与怨愤，也随这口气吐了出去。
形势比人强。
父皇在，大哥在，朝廷兵强马壮，他没有任何机会。
既然没有机会，那便退而求其次，为自己，为子孙，搏一个海外王业！
他的眼神重新变得锐利而坚定，那是一种认清了现实、做出了决断后的清醒与狠厉。
“王爷，夜深了，妾身熬了参汤，您用一些吧。”徐妙云温柔的声音在门外响起。
她端着一盏热气腾腾的汤盅，走了进来，脸上带着恰到好处的关切。
朱棣抬眼看向她，将手中的信递了过去，脸上已然看不出丝毫波澜：“大哥的来信，你看看。”
徐妙云放下汤盅，接过信，就着烛光细细读了起来。
她神情平静，唯有在读到“先锋”和“海外”两处时，睫毛微微颤动了一下。
读完，她将信轻轻放回书案，抬眸看向丈夫，眼中带着询问。
“大哥还是念着兄弟之情的。”朱棣先开口道，语气听不出喜怒，“给了先锋的位置，也指明了日后的出路。”
徐妙云何等聪慧，立刻明白了信中深意，也明白了丈夫此刻的心境。
她轻声道：“太子殿下用心良苦。先锋之位，是王爷用武之地；海外之途，是王爷展翅之天。眼下，最要紧的，便是打好眼前这一仗。”
朱棣点点头，脸上露出一丝真正的笑容，带着释然和决心：“王妃说得对。路，大哥和父皇已经指给本王了。能不能走通，能走多远，就看本王自己的表现了。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
初夏的夜风带着凉意涌入，吹得烛火一阵摇曳。
窗外，是北平城沉睡的轮廓，更远处，是被夜色笼罩的北方原野。
那里，即将燃起吞没北元的战火。
而他朱棣，将作为大明北伐大军的一路先锋，参与其中。
不是为了争夺那注定不属于他、中原至高无上的荣耀，而是为了积累资本，为了换取一个通向海外、实实在在的未来。
“放心，”朱棣望着北方漆黑的夜空，声音不大，却异常清晰坚定，不知是说给身后的徐妙云听，还是说给自己，亦或是说给那千里之外的兄长听。
“弟弟这次，定然好好表现，不负大哥……维护之情。”
他转身，看向徐妙云，眼中再无彷徨与阴郁，只有一片沉静如水的决绝，甚至还有隐隐燃烧的野心之火。
“传令给张玉、朱能他们，让他们抓紧准备，检查军械。我燕藩的儿郎，可不能落了人后！”
“是，王爷。”徐妙云柔声应下，看着丈夫重新焕发神采的眼眸，心中却悄然叹了口气。
「这条路，是生路，或许也是唯一的路。但海外茫茫，前路未知，真的就如想象中那般美好么？」
她将这个念头压下，脸上露出温婉的笑容，将参汤往朱棣面前推了推：“王爷先用了汤吧，身子要紧。来日方长。”
朱棣接过汤盅，一饮而尽，温热的感觉顺着喉咙滑下，似乎也驱散了心头的最后一丝寒意。
他重新坐回书案后，摊开地图，目光落在标注着“先锋进军路线”的区域，开始仔细推演起来。
既然选择了这条路，那便要走到最好。
这北伐先锋，他要当得漂漂亮亮，这战功，他要立得实实在在。
如此，才能向父皇证明，向他大哥证明，也向他自己证明——
他燕王朱棣，无论放在哪里，都是一把最锋利的刀。
烛光下，他的侧影被拉长在墙壁上，与那幅巨大的北疆地图融为一体，沉静，而充满力量。
夜还很长。
北伐的脚步已近。
而燕王朱棣，已经调整好了方向，准备在这洪流中，为自己，杀出一条血路。