就在德拉诺的登陆部队与米尔塔罗斯守军僵持、奥卢斯·维比乌斯大脑飞速盘算着如何与这支自称来自“德拉诺自由港”的陌生势力周旋，并试图从中为米尔塔罗斯谋取一丝斡旋空间或至少是避免毁灭的砝码时——
天空，暗了下来。
不是云。
是比云更低、更沉的东西。
起初是低沉的、连绵成片的轰鸣，从东方天际传来，像一千面巨鼓同时在遥远的地平线擂响。
然后，那声音迅速变大，变成了一种压迫耳膜的、仿佛整个天空都在震颤的钢铁咆哮。
港口上的所有人，德拉诺的士兵，米尔塔罗斯的守军，码头上的劳工，城墙上的佣兵，包括观景台上的奥卢斯，全都下意识地抬起头。
然后，他们看到了。
舰队。
比海面上那支钢铁舰队更加庞大、更加令人窒息的舰队，正从云层之下缓缓压来。
它们不是航行在海里，而是悬浮在空中。
巨大的、棱角分明的、铆钉外露的钢铁舰体，遮天蔽日。暗沉的涂装，粗大的蒸汽管道喷吐着滚滚白烟，两侧和尾部无数直径惊人的螺旋桨叶疯狂旋转，搅动着气流，发出撕裂空气的尖啸。
舰体上密密麻麻的炮塔、防空枪座、探照灯平台、以及各种不明用途的突起物，构成了一副纯粹为战争而生的、狰狞到极点的工业景观。
这些空中巨舰的数量多到一时难以计数，它们以一种沉重而整齐的队列，缓缓飞临米尔塔罗斯上空，投下的阴影彻底吞噬了港口和半个城区。
阳光被切割得支离破碎，只在钢铁的缝隙间漏下几缕微弱的光柱。
最前方几艘体型格外庞大的战舰，侧舷的炮塔开始缓缓转动，那些长得出奇的炮管，冰冷地指向下方——并非特指德拉诺的舰队或米尔塔罗斯的城墙，而是一种无差别的、笼罩全境的威慑。
紧接着，一些体型相对较小、但依然比最大的帆船庞大得多的飞行器，从几艘母舰的腹部脱离。它们有着扁平的流线型机身和多组螺旋桨，机腹打开，投下一个个黑点。
那些黑点在空中迅速放大。
战车。
但绝非寻常意义上的坦克。
它们的体型大得荒谬，如同移动的钢铁堡垒，长度超过三十米，高度接近四层楼，底盘装有庞大的履带，炮塔上是两门并排的、口径堪比战舰主炮的305加农炮。
这些超重型双联装坦克由机身下方伸出的粗大钢索吊挂着，在反重力魔法阵和自身尾部减速推进器的辅助下，以相对缓慢但势不可挡的速度，朝着港口区外围的空地降落。
砰！咚！轰隆！
沉重的钢铁身躯接二连三地砸在地面，激起漫天尘土，履带碾碎石板，深深嵌入地面。
炮塔上的火炮缓缓转动，发出沉重的机械音。
与这些钢铁堡垒一同降落的，还有大量身穿统一深灰色军装、头戴造型奇特防毒面具般头盔、背负沉重装备、手持造型精良的连发步枪或轻机枪的士兵。
他们的动作整齐划一，沉默迅捷，一落地便以那些超重型坦克为核心，迅速展开队形，构筑防线。
他们的眼神被防毒面具遮挡，只透出一股瘆人的红光。
整个过程迅速、高效、充满压倒性的力量感。从空中舰队出现，到地面部队完成初步部署，不过短短十几分钟。
直到这时，一艘体长超过八百米、造型尤其狰狞、舰桥高耸如城堡的帝国旗舰，才缓缓降低高度，悬停在港口正上方约三百米处。舰体侧舷，一个巨大的、由咆哮兽首与交叉闪电构成的帝国徽记，在阳光下反射着冷光。
扩音法阵开启，一个冰冷、僵硬、不带任何感情色彩的声音，如同金属摩擦般响彻整个米尔塔罗斯：
“以极东帝国最高统帅部及东方战区司令部名义通告。”
“第一，米尔塔罗斯城及其所有附属领地之主权，自即刻起，由帝国正式回收。原米尔塔罗斯理事会一切权力中止。所有武装力量，立即放下武器，于指定地点集结，接受帝国军整编与管制。抗命者，视为叛乱，就地歼灭。”
话音落下，港口区那些还在发愣的米尔塔罗斯守军，甚至来不及做出反应，就被周围那些刚刚降落、戴着防毒面具的帝国士兵用枪指着，呵斥着卸下武器。
几处城墙上有弩炮试图转向，立刻招致帝国悬浮战舰上一阵精准的203副炮点射，将弩炮连同操作者一起炸成碎片。
没有警告，没有谈判。
“第二，”
那冰冷的声音继续，
“关于德拉诺势力。”
声音顿了一下，似乎是在确认信息。
“基于帝国与德拉诺技术代表雷德尔·冯·威尔海姆之前达成的谅解备忘录，及当前战略态势需要，帝国承认德拉诺自由港临时委员会对现有人员及装备的管辖权。”
“并同意，在原米尔塔罗斯城邦港口以东约五十公里处，一片相对荒芜但靠近海岸的丘陵地带划设‘先进技术实验与安置区’，暂由德拉诺方面使用与管理。区内事务，帝国保有最高监督权与最终解释权。”
这是直接割地。
将米尔塔罗斯的领土，当着原主人的面，划给了新来的势力。
“第三，原米尔塔罗斯理事会成员，即刻前往帝国旗舰接受问询。依据其过往行为及对帝国战略价值，决定其最终处置。”
观景台上，奥卢斯·维比乌斯浑身冰冷。