卢象升站在粮仓前，脸色铁青。他面前摊着三本账册：一本是兵部发下的军粮调拨记录，一本是保定府衙的入库记录，还有一本……是他刚刚从粮仓夹墙里搜出的私账。
“范永升，”他盯着跪在地上的山西商人，“解释一下：兵部记录，去年拨给天雄军粮食三万石；府衙记录，入库三万石；可你这私账上写的是——出库两万四千石。那六千石，去哪了？”
范永升四十来岁，肥头大耳，此刻汗如雨下：“督、督师明鉴……那六千石……是……是损耗……”
“损耗？”卢象升冷笑，“什么损耗能让六千石粮食凭空消失？虫蛀？霉变？范老板，你当我卢象升是傻子吗？”
他蹲下身，一把揪起范永升的衣领：“我查过了，去年九月到十二月，你有十七支商队从保定往北走，出关文书上写的是‘皮毛、药材’。可守关士兵说，车队沉重，压得车辙深三寸！什么皮毛这么沉？嗯？”
范永升脸色煞白。
“是粮食，对吧？”卢象升松开他，起身，“你把军粮倒卖给关外，卖给皇太极。范永升，你可知这是通敌叛国，要诛九族的！”
“督师饶命！督师饶命啊！”范永升磕头如捣蒜，“小人……小人是被逼的！是……是有人逼我这么做！”
“谁？”
“是……是……”范永升忽然闭嘴，眼中闪过恐惧。
卢象升察觉不对，正要追问，粮仓外忽然传来喧哗。一个亲兵冲进来：“督师！粮仓后门发现一具尸体！”
尸体是个账房先生打扮的中年人，喉间插着一支袖箭，手中还紧紧攥着一张纸条。卢象升掰开手指，纸条上只有三个字：“勿多言”。
灭口。就在他眼皮底下灭口！
“搜！”卢象升厉喝，“封锁粮仓，所有人不得进出！”
但已经晚了。粮仓外，几个黑影翻墙而过，消失在街巷中。卢象升追出去时，只看到墙角留下一滩血迹——是范永升的，他中了一箭，箭上淬毒，已经气绝。
两条线索，全断了。
卢象升站在街心，夏日的阳光晒得人头晕。他想起一个月前孙传庭的密信：“元素似与晋商有染，慎察。”
当时他不信。袁崇焕是什么人？宁远之战的大英雄，陛下的爱将，怎么会通敌？
可现在……
“督师，”副将小心翼翼问，“接下来怎么办？”
“八百里加急。”卢象升转身，“给孙督师，也给陛下。把这里的情况，原原本本报上去。”
“那袁将军那边……”
“先不要惊动。”卢象升看着北方的天空，“但我需要去一趟山海关。有些事……必须当面问清楚。”