“你家主人是谁？”
“这你不必知道。”蒙面人向前一步，“你只需要知道，漕运的水很深，袁崇焕趟不起。若他聪明，就该称病回京，把天津卫的事交给‘懂规矩’的人来办。”
秦婉如冷笑：“若他不聪明呢？”
“那……”蒙面人从怀中掏出一样东西，在月光下闪着寒光，“辽东需要一位新督师。”
那是一枚弩箭，箭头上淬着幽蓝的光——剧毒。
秦婉如的手按在刀柄上：“你们敢刺杀朝廷命官？”
“不是我们。”蒙面人笑了，“是‘流匪’，是‘清军细作’，是‘夜蛟营余孽’……理由多的是。秦百户，你还年轻，没必要陪着袁崇焕一起死。我家主人很欣赏你，若你肯……”
话音未落，秦婉如突然动了！
短刀出鞘，直刺蒙面人咽喉！但对方显然早有防备，侧身躲过，反手掷出三枚飞镖！
秦婉如旋身躲闪，刀光如练。两人在破庙中交手十余招，蒙面人武功不弱，但秦婉如的刀法更狠、更快。
终于，她一刀划开对方手臂。蒙面人闷哼一声，转身就逃。
“哪里走！”秦婉如紧追不舍。
两人一前一后，在夜色中追逐。蒙面人对天津卫的巷道极其熟悉，七拐八绕，竟把秦婉如引到了一处死胡同。
“秦百户，到此为止了。”蒙面人转身，吹了声口哨。
巷子两头，突然出现四个黑衣人，手持钢刀，堵住了去路。
中计了。对方根本不是来传话，而是来杀她的。
秦婉如背靠墙壁，短刀横在胸前。一对五，绝境。
但就在这时——
“放箭！”
墙头突然出现十几名女卫！弩箭齐发，四个黑衣人瞬间倒下三个！蒙面人肩膀中箭，还想反抗，被秦婉如一刀劈在手腕，钢刀落地。
孙二娘从墙头跃下，一脚踩住蒙面人：“百户，你没事吧？”
“你们怎么来了？”秦婉如惊讶。
“陈主事不放心，让我们暗中跟着。”孙二娘扯下蒙面人的面巾——是个四十多岁的中年汉子，面生，但右手虎口有厚茧，显然是常年用刀之人。
“说，谁派你来的？”秦婉如刀尖抵住他咽喉。
汉子惨笑：“说了也是死，不说也是死。秦百户，你斗不过他们的。南京城里，想要袁崇焕死的人，比你想象的……”
话没说完，他嘴角突然溢出黑血——咬破了口中的毒囊。
秦婉如看着他渐渐僵硬的尸体，心中寒意更甚。
这些人，死士。