“这些人运兵器来天津卫做什么？”秦婉如不解，“如果要造反，也该往南京运，怎么往北运？”
袁崇焕看着那些兵器，忽然想起皇帝密旨里的一句话：“有人要在漕运线上做文章。”
如果这些兵器不是终点，而是中转呢？
“查。”他果断下令，“查这六艘船原本要停靠的下一个码头是哪里，接货的人是谁。还有，船上所有人分开审讯，从船工到厨子，一个不漏。”
“是！”
命令下达，整个码头更紧张了。但直到天黑，审讯依然没有突破。那些被抓的人像是受过训练，无论怎么问，都一口咬定自己是正经商人，运的是“工艺品”，对兵器一事毫不知情。
“督师，这样下去不是办法。”秦婉如看着渐渐暗下来的天色，“明天就是腊八了，如果真有人要烧船毁粮，咱们不能一直耗在这里。”
袁崇焕站在公署窗前，看着码头上的灯火。明天就是腊八，民间有喝腊八粥、祭灶神的习俗，码头上的人会比平时少很多——正是下手的好时机。
“秦百户，”他忽然转身，“你说，如果我们要烧船，会选什么时候？”
“子时。”秦婉如不假思索，“夜深人静，守卫最松懈的时候。”
“但如果对方知道我们加强了戒备呢？”
“那……可能会提前，或者推后？”
袁崇焕摇头：“不，他们会选一个我们想不到的时间。”
他走到地图前，手指划过码头：“腊八子时，所有人都盯着子时。但如果他们在……酉时动手呢？”
“酉时？”秦婉如愣住，“那时天还没黑透，码头上还有人……”
“正是因为还有人，才容易混进来。”袁崇焕眼中闪着光，“而且酉时是换岗吃饭的时间，守卫最松懈。放完火趁乱混入人群，比子时更容易脱身。”
陈子龙想了想：“督师说得有理。那我们……”
“调整布防。”袁崇焕下令，“酉时到戌时，戒备提到最高。子时反而可以放松些——但要外松内紧，给敌人一个‘机会’。”
“引蛇出洞？”
“对。”袁崇焕看向窗外，“既然他们想玩火，咱们就陪他们玩。但记住——抓活的。我要知道，到底是谁在背后指使。”
夜幕降临，天津卫码头的灯火在寒风中摇曳。
腊八前夜，格外寒冷。