未时，徐府书房。
徐光启坐在书案后，面前摊着科学院院士的遴选名单。三十六个人，他反复看了三遍，每一个名字都斟酌再三。
方以智、宋应星、王徵……这些没问题。但后面那些工匠出身的，比如徐老三，比如南京织造局的大匠李顺，比如江西瓷窑的师傅赵一手……争议很大。
礼部已经递了三次奏折，说“匠人授官，有辱斯文”。几个翰林院的老学士，甚至扬言要辞官抗议。
徐光启揉了揉太阳穴。他今年六十八了，精力大不如前。但这些事，必须他来做——皇帝信任他，士林敬重他，只有他能在这新旧之间，找到平衡点。
“父亲。”徐骥端着茶进来，“您歇会儿吧。”
徐光启接过茶，看着儿子。徐骥眼神有些躲闪，递茶的手微微发颤。
“骥儿，你最近……是不是有什么事？”徐光启问。
“没、没有啊。”徐骥强笑，“就是学院里事多，有点累。”
“仅仅是累？”徐光启放下茶杯，“为父听说，锦衣卫去学院问话了。”
徐骥脸色一白：“父亲都知道了……”
“锦衣卫的秦婉如，和为父有些交情。”徐光启道，“她昨天来找过我，问我你最近有没有异常。我说没有。但为父要听你亲口说——你到底有没有做什么不该做的事？”
书房里安静下来。窗外的麻雀在枝头叽喳，衬得室内更静。
徐骥低下头，双手攥紧衣袍，指节发白。许久，他哑声开口：“父亲……我……我收了别人的钱。”
徐光启心头一沉：“多少？谁给的？”
“五百两……是、是一个山西商人，姓王，说是想参股西山煤矿，托我帮忙引荐工部的赵主事。”徐骥的声音越来越低，“我当时想，只是引荐，不算什么……就收了。后来博览会布置水车，那个王商人又找到我，说他有个亲戚想在附近摆摊，让我通融一下，给安排个好位置……我又收了二百两。”
“就这些？”
“……就这些。”徐骥抬头，眼中含泪，“父亲，我真的不知道他们是夜蛟营的人！那个王商人说他是做皮货生意的，我看他谈吐文雅，出手大方，就信了……我、我要是知道他们是反贼，打死我也不敢啊！”
徐光启闭上眼睛，深深吸了口气。五百两加二百两，七百两银子，就把他儿子拖下了水。