“回……回大人，小的叫王二狗。”年轻人声音虚弱。
“王二狗，你为大明受伤，朝廷不会亏待你。”方以智握住他的手，“好好养伤，你的家小，科学院养了。”
王二狗眼泪涌出：“谢……谢大人……”
安排好伤员，方以智召集核心人员开会。
“宋先生，气缸必须重铸。这次你亲自监督，每一道工序都要检查。铜料不够纯，就想办法提纯；模具不行，就重做模具。钱不是问题，时间才是。”
“我明白。”宋应星点头。
“若昂先生，”方以智转向葡萄牙工匠，“除了铸造工艺，还有什么地方容易出问题？”
若昂想了想：“阀门，密封，还有……传动轴。这么大的机器，传动轴必须用精钢，否则容易断裂。”
“精钢哪里来？”
“澳门。”若昂道，“葡萄牙船上有从印度运来的乌兹钢，比大明的铁好得多。但很贵，一斤要十两银子。”
十两一斤！一根传动轴至少需要两百斤，就是两千两！方以智心头滴血，但还是咬牙：“买！让郑芝龙派人去澳门，有多少买多少！”
“还有，”若昂补充，“明轮叶片的设计要改。整块木料强度不够，应该用铁架做骨架，外面包铜皮。这样既轻便又结实。”
方以智看向王徵。王徵立刻道：“我这就改图纸。”
“徐师傅。”方以智最后看向徐老三，“你是匠头，工坊的安全和质量，你负全责。再出这种事，我第一个问你的罪！”
徐老三扑通跪下：“大人，小的愿立军令状！再出纰漏，提头来见！”
“起来。”方以智扶起他，“我要你的头有什么用？我要的是船，是能下水的蒸汽船！”
他环视众人：“诸位，北方战事吃紧，密云可能已经丢了。陛下给了我们一个月，现在过去十天，我们却倒退了五天。但越是艰难，越不能放弃。因为我们的船，可能是扭转战局的唯一希望。”
他顿了顿，声音低沉：“今天受伤的王二狗，他爹就在北线当兵。如果我们造不出船，他爹就可能死在鞑子刀下。这样的家庭，大明还有千千万万。我们造的不仅是船，是千万人的生路。”
工坊里一片寂静，只有炉火的噼啪声。
“从今天起，我吃住在工坊。”方以智道，“诸位愿意陪我拼命的，留下。想走的，我不拦，还会发足盘缠。”
无人离开。
“好。”方以智点头，“那咱们就拼了这条命，给大明造出一条生路！”
“拼了！”
怒吼声中，工坊再次运转起来。这一次，每个人都憋着一股劲，要把失去的时间夺回来。
方以智走到窗边，看着忙碌的人群，心中那团火越烧越旺。
赵文华……工部……还有那些藏在暗处的敌人。
你们可以破坏一次，但挡不住历史的车轮。
蒸汽机必须转起来。
大明，必须活下去。