五月二十五，南京，理工学院。
方以智站在船坞高台上，看着更大、更快、更坚固。船身采用双层木结构，关键部位包了铁皮；蒸汽机经过改进，热效率提高三成；明轮叶片可拆卸，损坏后能快速更换。
最重要的是——船上装了十门新式火炮，左右各五门，都是无缝钢管铸造的“崇祯式”。
“密之，试航准备就绪。”徐骥走来，脸上带着兴奋的红晕。
“好。”方以智深吸一口气，“开始！”
锅炉点火，蒸汽升腾。巨大的明轮开始转动，船身缓缓离开船坞，驶入秦淮河。岸边，工匠们、学徒们、还有闻讯赶来的百姓，都屏息看着。
船在河中加速，逆流而上。速度明显比“洪武号”快，船身也更稳。当船头破开水面，溅起白色浪花时，岸上爆发出震天的欢呼。
“成了！真的成了！”
“比红毛鬼的船还快！”
“大明万岁！陛下万岁！”
方以智热泪盈眶。这一刻，他想起死去的黄龙，想起沉没的“洪武号”。现在，他们终于有了更好的船，可以替黄龙报仇，可以守护大明的海疆。
“密之，你看。”宋应星指着船尾冒出的烟，“黑烟少了，说明煤炭燃烧更充分。若昂的新式锅炉，确实厉害。”
若昂站在他们身边，也在胸前划十字:“上帝保佑。但我们的敌人也在进步。我收到消息，葡萄牙人在澳门新建了造船厂，荷兰人在巴达维亚造了更大的战舰。海上争锋，才刚刚开始。”
“那就让他们来。”方以智擦去眼泪，“我们有最好的工匠，最聪明的学者，还有……最需要守护的家园。他们为利益而战，我们为生存而战。谁怕谁？”
试航持续了两个时辰，各项数据都达到甚至超过预期。船靠岸时，郑芝龙派来的使者已经在等候了。
“方大人，侯爷说了，这艘船他要了。”使者笑道，“侯爷还说了，钱不是问题，要多少给多少。但船要快，最好下个月就能北上。”