同一夜，丑时，开原城外。
多尔衮伏在马背上，在黑夜中疾驰。他身边只剩下十七个亲兵，都是跟随他多年的白甲兵。所有人都丢掉了显眼的盔甲，穿着普通牧民的衣服，脸上抹着泥灰。
“贝勒爷，歇会儿吧。”一个亲兵喘着粗气，“马跑不动了。”
多尔衮勒马，回头望去。奉天城的方向一片黑暗，没有任何追兵的迹象。但他不敢大意——袁崇焕的关宁军、曹变蛟的游骑，此刻一定在全城搜捕。
“找个隐蔽处，歇一个时辰。”他哑声道。
众人下马，躲进一处废弃的烽火台。亲兵取出干粮和水囊，但多尔衮毫无食欲。他看着手中那把镶宝石的弯刀——这是皇太极赏给他的，表彰他征朝鲜之功。现在，这把刀成了他唯一的念想。
“贝勒爷，咱们去哪儿？”亲兵队长问。
多尔衮望向北方：“去黑龙江，去更北的地方。那里还有野人女真部落，没被明军控制。咱们在那里积蓄力量，等待时机。”
“可……就咱们十八个人……”
“十八个人够了。”多尔衮眼中闪着偏执的光，“当年老汗王起兵时，只有十三副遗甲。咱们现在有十八人，十八匹马，十八把刀。只要不死，就有希望。”
亲兵们面面相觑，但没人敢反驳。他们是多尔衮的死士，贝勒爷去哪，他们跟到哪。
其实多尔衮自己也知道，这几乎是送死。黑龙江苦寒之地，人烟稀少，部落分散。就算能收拢一些野人女真，又能成什么气候？明军有火炮，有火枪，有那种冒黑烟的船……拿什么打？
但他必须走。让他像大哥那样，跪在崇祯面前称臣？让他剃掉辫子改汉装？让他儿子去读那些“满汉一家”的鬼书？做不到。
“阿济格呢？”他忽然问。阿济格是他同母兄长，也在松山堡逃了出来。
“英亲王……被俘了。”亲兵队长低声道，“听说关在奉天大牢，但没受虐待。明皇说要感化他。”
“感化？”多尔衮冷笑，“阿济格那个莽夫，能被感化就见鬼了。也好，他在牢里，至少能活命。”
他想起其他兄弟——多铎重伤被俘，豪格战死，岳托、萨哈廉都降了。爱新觉罗氏这一代，算是完了。
“贝勒爷，有火光！”了望的亲兵突然低呼。
多尔衮爬到烽火台缺口处，向东南方向望去。果然，官道上出现一队火把，大约百余人，正向这边移动。看装束，是明军的夜巡队。
“熄火！隐蔽！”他下令。