八月十五，中秋夜，乾清宫。
本该是团圆宴饮的时刻，但乾清宫里只有两个人——李明和孙传庭。桌上摆着月饼和茶水，但都没动。
“伯雅的伤好些了吗？”李明问。
“好多了，谢陛下关心。”孙传庭的左臂还吊着绷带，但气色不错，“陛下召臣来，是为了迁都后续之事？”
“是，也不是。”李明起身，走到窗前。窗外明月当空，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着清冷的光。“伯雅，你说……朕是不是太急了？”
孙传庭沉默片刻：“陛下指的是？”
“所有事。”李明转身，“迁都、新政、辽东治理、海军建设……朕想在三五年内，做完本来需要三五十年的事。这是不是……拔苗助长？”
这个问题，孙传庭想过很多次。他缓缓道：“陛下，臣读史，凡中兴之主，无不是雷厉风行。光武帝中兴汉室，用了十二年；唐肃宗平定安史之乱，用了八年。陛下登基至今，不过三年，已收辽东、定内乱、推新政。这个速度，确实前无古人。”
他顿了顿：“但正因为前无古人，才无成例可循。快有快的好处——趁反对派没反应过来，趁旧势力没组织起来，一举打破僵局。但也有快的危险——根基不稳，容易反复。”
“你说得对。”李明坐回座位，“所以朕需要你。”
“臣？”
“对。”李明看着这个最信任的老臣，“迁都之后，朕要去南京，主持大局。但北京不能丢，北方不能乱。朕要你留下，当北京留守司总督，统辖九边，坐镇北方。”
这是意料之中的任命，但孙传庭还是心中一沉。留守北京，意味着远离权力中心，意味着可能被边缘化。但他没有犹豫：“臣遵旨。”
“但这不是贬谪。”李明补充，“相反，这是最重要的岗位。北方稳，南方才能安心发展；北方乱，南方再富也是空中楼阁。伯雅，你的任务比朕还重——要防蒙古，要稳辽东，要抚顺天府，还要……监督新政在北方的推行。”
他从桌上拿起一份文件：“这是朕拟的《北方治理方略》，你看一下。”
孙传庭接过，快速翻阅。越看越心惊——这不仅仅是一份治理计划，是一整套全新的北方发展战略。包括：在宣府、大同试点“军屯改革”，让边军半兵半农，自给自足；在蓟州、永平推广新式农具，提高粮食产量；在太原、保定兴建工坊，发展手工业；甚至还有……修建从北京到奉天的“官道”，实际就是铁路的雏形。
“陛下，这些……要多少钱？”孙传庭最关心实际问题。
“钱不是问题。”李明道，“海关税银每年有四百万两，朕拨一半给你。另外，北方可以发行建设债券，朕让郑芝龙协助你。”
“那……人呢？懂新政的人才，都在南方。”