这是帝王心术。既严惩首恶，又安抚江南士绅——看，连周顺昌这样的大佬，只要配合，都能保住家族。
黄宗羲深施一礼：“陛下圣明。”
正说着，张彝宪慌张跑进：“陛下！不好了！周府来报，周顺昌……服毒自尽了！”
李明和黄宗羲对视一眼。
这么快？
“什么时候的事？”
“就在半个时辰前。说是写完信，就饮了毒酒。留下遗言，说……说对不起陛下，对不起江南百姓。”
李明沉默。这个老人，用最激烈的方式，结束了自己，也结束了江南保守势力最顽固的堡垒。
“厚葬吧。”他最终道，“按致仕大学士礼。”
张彝宪领命退下。
黄宗羲感慨：“周顺昌一死，江南士绅，该消停一阵了。”
“未必。”李明走到窗前，“他死，是因为知道自己输了。但那些还没输的人，还会继续反抗。沈荣、顾杲，还有朝中那些隐藏的人……”
他转身：“太冲，准备一下。三日后国子监辩论后，朕要去苏州。江南这场仗，才打了一半。”
正说着，又一个信使冲进来，浑身是血：“陛下！八百里加急！大同……大同城破了！”
李明心脏一紧：“战况如何？孙传庭呢？”
“孙总督亲自率军攻城，血战一日夜，终于破城。贺人龙被生擒，晋商八大家家主全部伏诛，蒙古军退走……但，但孙总督他……”
“他怎么了？！”
信使泪流满面：“孙总督在城头督战时，被流矢射中胸口……重伤昏迷，至今未醒！军医说……说怕是……怕是熬不过今晚了！”
轰隆一声，窗外响起冬雷。
李明踉跄一步，扶住桌案。
孙传庭……要死了？
这个他倚为长城的统帅，这个在北疆为他浴血奋战的将军，这个说过“士为知己者死”的能臣……
“备马！”李明嘶声道，“朕要去大同！”
“陛下不可！”黄宗羲和张彝宪同时跪下，“天子不可轻离京师！况且大同战乱未平……”
“那就传太医！把所有太医都派去！告诉吴又可，救不活孙传庭，他也不用回来了！”李明眼睛血红，“还有，告诉大同守军：孙传庭若死，全城戴孝！朕……朕要亲自为他写祭文！”
话到最后，声音哽咽。
窗外，冬雷滚滚，大雨倾盆。
新都的冬天，从未如此寒冷。