殿内又只剩李明和黄宗羲。
“太冲，”李明忽然问，“你说朕是不是……太急了？朝鲜、日本、蒙古、宗室、内廷……四处起火，八方冒烟。”
黄宗羲沉默片刻，道：“陛下，臣近日读《周易》，有一卦叫‘革’。彖曰：革，水火相息，二女同居，其志不相得，曰革。天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。”
他顿了顿：“革故鼎新，本就是天地至理。但变革之时，必然混乱，必然冲突。陛下如今面对的，正是‘革’卦所象：旧秩序在崩塌，新秩序在建立。这个过程，怎能不艰难？”
李明苦笑：“道理朕都懂。只是……有时候真觉得累。”
“陛下可还记得孙总督遗言？”黄宗羲轻声道，“‘勿因臣死而缓新政，勿因阻力而改初心’。如今陛下所遇，正是阻力最大之时。撑过去，便是海阔天空。”
是啊……孙传庭用生命换来的时间，不能浪费。
李明振作精神：“你说得对。太冲，朕要你办一件事。”
“陛下请讲。”
“把这段时间发生的一切——朝鲜平叛、宗室公审、日本交涉、技术攻关，还有……孙传庭、张彝宪这些人的事迹，编成一本书。书名就叫《革新录》。要写得通俗，让识字的人都能看懂。刊行天下，让百姓知道，这个国家在经历什么，为什么必须改变。”
“臣领旨！”
“还有，”李明走到窗前，望着渐暗的天色，“春耕要开始了。新政在农业上的举措——新式农具、高产作物、水利工程——要抓紧推广。百姓吃饱了肚子，才会真心支持咱们。”
“是。”
正说着，远处天际忽然亮起一道闪电，紧接着雷声滚滚。
春雷。
“要下雨了。”李明喃喃道。
而此刻，在辽东的深山里，多尔衮也听到了雷声。
他站在山顶，望着南方。亲信送来密报：左良玉“称病”，明廷内部“出现裂痕”。
“好……”多尔衮嘴角勾起，“戏台搭好了，该主角上场了。”
“贝勒爷，咱们什么时候动？”
“等这场雨停。”多尔衮道，“春雨贵如油，但也碍事。等路好走了，咱们就去……该去的地方。”
“哪里？”
多尔衮没有回答，只是望着南方，眼中闪过复杂的神色。
那里有他的仇人，有他的执念，也有他必须面对的……历史。
春雨淅淅沥沥地下起来，洗净尘埃，也掩盖痕迹。
而在南京，李明收到了一封从福建转来的信，是陈衷纪从日本发回的密报。
信中说：日本幕府态度依然暧昧，但国内矛盾激化，主战派势力抬头。荷兰人在暗中推动，而那个外样大名的代表山田一郎，提出了一个惊人的建议……
李明看完信，沉思良久。
然后他走到那幅巨大的东亚地图前，手指从日本，划到朝鲜，划到辽东，最后停在……山海关。
“多尔衮，”他轻声道，“你到底……想去哪里？”
窗外，春雷滚滚，暴雨倾盆。
这场雨，会洗出一个怎样的春天？
无人知晓。
但所有人都知道，风暴，真的要来了。