五月十五，《大明民报》第一期正式刊行。
南京城内，十几个发售点前排起了长队。三文钱一份的报纸，对于普通百姓来说不算便宜，但好奇心驱使下，还是有很多人掏钱购买。
“快看快看！头版是皇上在议会上的讲话！”
“这里说工商税要改革，取消牙行！”
“还有女子可入学堂……这成何体统！”
茶楼酒肆里，人们争相传阅，议论纷纷。不识字的围在识字的人身边，听人朗读。报纸上的内容太新鲜了——原来朝廷议事是这样的，原来皇上说话这么直白，原来商人、工匠、农民真的可以提意见。
但也有不和谐的声音。
“哼，装模作样罢了。”一个青衣文士在茶楼角落冷笑，“说是听民意，最后不还是皇上说了算？”
同桌的人压低声音：“张兄慎言，小心锦衣卫……”
“怕什么？”张文士提高音量，“报纸上不是说了吗？‘欢迎来稿争鸣’！我就是要写文章，说说新政的弊病！你们看着，下一期，肯定有批评的文章！”
果然，五天后第二期《民报》发行，第四版登了三篇批评文章。一篇批评清丈田亩过程中官吏苛扰，一篇质疑新式学堂耗费过大，还有一篇署名“江南一士”的《新政三弊》，言辞尤为激烈。
这下炸了锅。
支持新政的和反对新政的在茶楼里吵起来，甚至有人动起了手。官府介入调解，但舆论已经发酵。
更微妙的是，有些文章开始含沙射影。
比如一篇谈论辽东战事的评论，看似客观分析，却在文中不经意地提到：“左良玉总督坐拥重兵，却放任蒙古劫掠边境，不知何意？”另一篇讨论朝局的文章则说：“楚王谋逆案牵连甚广，然某些重臣安然无恙，令人费解。”
这些言论像毒刺，悄无声息地扎进读者心里。
黄宗羲拿着最新一期样刊，眉头紧锁地走进文华殿：“陛下，这几篇文章……用意不善。”
李明仔细看完，点头：“是冲着左良玉和徐尔默来的。”
“要不要……禁了？”
“不。”李明摇头，“禁了，反而显得咱们心虚。让他们说，但咱们也要说——徐尔默，你以‘新政执行官员’的名义，写一篇回应文章，详细解释清丈田亩的规程和监管措施。左良玉那边，让他写一份军情简报，说明辽东战局。”
“那这些含沙射影的……”
“让镜鉴司去查作者背景。”李明眼神转冷，“如果是无心之失，批评教育；如果是故意挑拨，那就别怪朕不客气了。”
顿了顿，他又道：“另外，从下一期开始，增设‘事实核查’栏目。凡报纸上提到的数据、事件，都要派人核实。如果有虚假报道，就在下一期报纸上公开更正，并注明是‘经核查，某文某处内容与事实不符’。”
黄宗羲眼睛一亮：“这招高明！既维护了言论自由，又遏制了造谣。”
“舆论场就像战场，不能只防守，要进攻。”李明道，“咱们也要主动设置议题。比如，下一期可以重点报道理工学院的新成果，报道各地新政带来的变化，报道前线将士的英勇事迹——要把人们的注意力，引导到建设性的事情上来。”
正说着，曹化淳匆匆进来，面色凝重：“陛下，镜鉴司查到些东西。”