晚上十点，值班经理在广播里说：“请大家闻一下手里的柑橘，如果有发酵味请立刻放回C-7货架。”
我低头闻了闻刚剥开的橘子，一股浓烈的腐肉味直冲鼻腔。
货架深处传来孩子咯咯的笑声：“你找到了呀……那来玩捉迷藏吧。”
所有柑橘的标签背面渗出相同的血字：
“找到我，否则变成下一个气味标本。”
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第一夜：腐烂的柑橘
晚上九点五十分，“优品生活”超市的灯光调暗了百分之三十，白天的喧嚣彻底沉淀，只剩下空调低沉的嗡鸣和隐约的背景音乐。我是李想，新来的夜班理货员，今晚是试岗第三天。
我的搭档是个五十多岁的老员工，大家都叫他老韩。他正慢悠悠地清点着罐头区的库存，手里的扫描枪发出有节奏的“嘀嘀”声。
“小李，等会儿经理要广播个事儿，你仔细听。”老韩头也不抬地说，声音沙哑。
“广播？什么事？”我放下手里正在整理的速食面。
老韩瞥了我一眼，眼神在昏暗的光线下有些难以捉摸：“规矩。这儿的夜班，有些特别的规矩。”
话音刚落，超市里轻柔的背景音乐停了。短暂的寂静后，一个温和但略带紧绷的男声从遍布各处的喇叭里传了出来：
“各位夜班同事请注意，现在是晚间特别提醒。请大家暂停手中工作，检查一下生鲜区水果部门，特别是已经拆包或散装的柑橘类水果。请拿起离你最近的一个柑橘，贴近闻一下它的气味。”
我愣了一下。这是什么操作？质检？需要大晚上广播让所有人一起闻？
广播里的经理继续道：“请注意，如果闻到的是正常的柑橘清香，请继续你的工作。但如果闻到任何异常的、类似……嗯，类似发酵、腐败，或者任何非水果本身的气味——”
他顿了顿，似乎在选择措辞。
“——请务必不要食用，也不要随意丢弃。请立刻将该水果放回果蔬区C-7货架，第三层，中间位置。重复，C-7货架，第三层中间。之后请用员工休息室的专用洗手液彻底清洁双手。感谢配合。广播结束。”
背景音乐重新响起。
我看向老韩，他正慢吞吞地走向不远处的果蔬区。我也跟了过去。
C区货架摆满了各式水果，灯光特意调得明亮一些，显得苹果更红，葡萄更紫，橙子、橘子、柚子堆成小山，散发着混合的、略带甜腻的果香。我随手从旁边促销堆头上拿起一个看起来饱满橙黄的橘子，掂了掂，下意识地凑到鼻子前闻了闻。
一股清新略带刺激的橘子皮味道，没问题。
老韩也拿起一个柚子闻了闻，面无表情地放了回去。
“就这？”我有点莫名其妙，“闻个橘子就是规矩？”
老韩没回答，只是示意我去拿C-7货架上的东西。那是个靠近角落的货架，主要放一些柠檬、青柠和进口柑橘。我走过去，第三层中间位置空着一块，像是特意留出的。
“放回去就行？”我回头问老韩。
老韩点了点头，眼神却瞟向货架深处那片更暗的阴影，那里堆着一些包装箱。
我心里犯着嘀咕，这算什么规矩？恶作剧？还是超市某种奇葩的防损措施？
就在这时，我眼角余光瞥见旁边散装橘子的筐里，有一个橘子似乎被磕碰过，表皮破了一小块。我鬼使神差地，伸手把它拿了起来。也许是想看看坏了的橘子是不是就是所谓的“异常气味”。
我用指甲轻轻抠开那小块破损的皮，露出
“呕——！”
一股难以形容的、浓烈到极致的腐臭气味猛地冲进我的鼻腔！那根本不是水果腐败的味道，更像是放了很久的、生蛆的腐烂肉块，混合着某种刺鼻的化学药剂和甜到发腻的腥气！强烈的刺激让我胃部一阵翻江倒海，差点当场吐出来！
我猛地丢掉那个橘子，连连后退，捂住口鼻，眼泪都被呛出来了。
老韩一个箭步冲过来，脸色瞬间变得极其难看，他看了一眼地上那个看起来依旧橙黄饱满的橘子，又猛地抬头看向我：“你闻到了？！”
我捂着鼻子，艰难地点点头，喉咙里火辣辣的，说不出话。
“该死！”老韩低骂一声，却没有去捡那个橘子，反而一把抓住我的胳膊，力气大得惊人，“快！放回去！C-7！”
我被那股味道熏得头晕眼花，被他拽着，踉踉跄跄地再次走向C-7货架。老韩用脚尖把地上那个橘子踢到货架边，示意我捡起来放回去。
我强忍着恶心，捏着橘子完好的一点点表皮，迅速将它塞进了C-7货架第三层中间那个空位。
就在橘子离开我手指，接触到货架底板的瞬间——
“咯咯咯……”
一阵清脆的、属于孩童的、空灵又带着说不出的诡异戏谑的笑声，毫无征兆地从C-7货架后方、那片堆着包装箱的黑暗深处传了出来！
声音不大，却异常清晰，穿透了背景音乐，直直钻进我的耳朵。
我浑身汗毛倒竖！
老韩的反应比我更大，他像是被电击了一样，猛地松开我的胳膊，脸色惨白地后退两步，眼睛死死盯着那片黑暗。
“你找到了呀……”那个孩子的声音再次响起，语调拉长，带着一种猫捉老鼠般的愉悦，“那……来玩捉迷藏吧？”
话音刚落，C-7货架上，以及旁边散装橘子筐里，所有柑橘类水果——橙子、橘子、柠檬、柚子——它们身上贴着的价签或者塑料网套，背面，开始毫无征兆地渗出暗红色的液体！
那液体粘稠，迅速晕开，形成了歪歪扭扭的、完全相同的字迹！
我离得最近，看得清清楚楚，那渗出的血字写的是：
找到我
否则变成下一个气味标本
每一个柑橘上都是这句话！
“跑！”老韩从喉咙深处挤出一声嘶吼，再不顾别的，转身就朝着员工休息室的方向狂奔！
我大脑一片空白，但求生的本能让我紧跟着老韩，跌跌撞撞地逃离了果蔬区。背后，那孩子的笑声似乎还在隐隐约约地回荡，伴随着一股淡淡的、若有若无的腐肉气息，飘散在超市冰凉的空气里。
第二夜：气味的踪迹
我一夜没睡。一闭眼就是那股腐臭味和血淋淋的字迹。第二天我请了假，但下午就接到经理王海（就是广播里那个声音）的电话，语气温和但不容拒绝，希望我今晚能继续上班，有些情况需要“沟通一下”。
晚上，超市的气氛明显不同了。灯光似乎更暗，白班的员工交接时都沉默迅速，眼神躲闪。王海经理，一个四十多岁、戴着金丝眼镜、看起来斯文儒雅的男人，把我和老韩叫进了他的小办公室。
办公室隔音很好，关上门，外面的声音几乎听不见。
“李想，昨晚的事，老韩大概跟我说了。”王海十指交叉放在桌上，镜片后的眼睛看着我们，“首先，我代表超市向你道歉，让你经历了……不愉快的体验。”
“那到底是什么东西？”我直截了当地问，声音还有点哑，“那个味道，那个声音，还有那些字！”
王海和老韩交换了一个眼神。老韩闷头抽烟，不说话。
“很难用常理解释，小李。”王海叹了口气，“优品生活超市开业十五年了。大概在七八年前，开始出现一些……异常。最初是顾客投诉某些特定商品有无法去除的怪味，主要集中在食品，尤其是气味敏感的水果、熟食和奶制品。后来，夜班员工开始报告说听到奇怪的声音，看到不该有的‘人影’，主要集中在C区到E区那片老货架区。”
“我们找过人看，也悄悄请过一些……懂行的人。”王海斟酌着词句，“大致了解到，这可能是一种……‘残留’。非常强烈的情绪或者事件残留，附着在了这个地方，并且通过‘气味’作为媒介扩散和……‘感染’。它像是一种有知觉的、恶意的气味迷宫。”
“气味迷宫？”我皱眉。
“对。”王海点头，“它能模仿、扭曲、甚至创造特定的气味，尤其是腐败、血腥、甜腻这些令人不适的味道。这些气味不仅难闻，似乎还能影响人的神智，让人产生幻觉，或者……被它标记。昨晚广播里的方法，是之前一位老师傅留下的，算是暂时‘安抚’或‘归位’它的一个笨办法。把被它‘污染’、散发出异常气味的物品放回C-7那个点，相当于把扩散的‘气味触手’暂时收回去。”
“那孩子的声音呢？血字呢？”我想起那句“变成下一个气味标本”，不寒而栗。
老韩掐灭了烟，哑声开口：“那是后来的事了。‘它’在变强，或者……在进化。不再满足于仅仅散发气味。开始有声音，有画面，甚至有……互动。它在玩。把这里当成了它的游戏场。至于‘气味标本’……”他顿了顿，眼神里闪过一丝恐惧，“过去几年，夜班消失过两个临时工。没找到人，也没尸体。最后只在冷库角落，找到他们穿过的工服，工服上浸透了怎么都洗不掉的、混合了他们体味和那种腐臭的怪味。”
我如坠冰窟。
“它要我陪它玩捉迷藏……找到它，否则……”我声音干涩。
“恐怕是的。”王海脸色凝重，“你昨晚闻到了那个核心的腐臭味，又被它直接‘对话’，很可能已经被它选中为……当前的游戏对象。老韩当初也差点……是靠另一位老员工顶了‘位置’，才熬过去。”
“难道就没办法消灭它吗？报警？或者找更厉害的人来？”我急切道。
“报过警，没用。找过更多的人，有的摇头走了，有的试了办法，暂时平息一段时间，但总会复发，而且每次复发，它好像就变得更……狡猾，更具攻击性。”王海揉了揉眉心，“唯一的线索是，最初发现异常是在老仓库改建的区域，来的，不清楚。它似乎有个‘核心’，或者说‘源头’，隐藏在这超市某个地方，不断散发和操纵这些恶意的气味。不找到并解决那个核心，这一切不会结束。”
他看向我，眼神复杂：“李想，我知道这很过分。但你现在被卷进来了。逃跑……可能会像之前失踪的人一样。我们只能面对。我和老韩会帮你。我们需要趁它这次‘游戏’开始，主动出击，试着找出它的核心。这是我们可能解决这件事的唯一机会。”
“怎么找？”我感到一阵绝望，但也知道王海说得对，跑可能死得更快。
“靠这个。”王海从抽屉里拿出三个造型老旧的、像是矿井用的便携式可燃气体检测仪，但外壳被改装过，贴了一些奇怪的符纸纹样，“这是之前一位老师傅留下的，他能让这东西对‘异常气味能量’有反应。虽然老师傅不在了，仪器也时灵时不灵，但聊胜于无。我们三个，分区域，拿着它，在超市里找。哪里仪器报警最强烈，指针乱跳，甚至……出现异常的低温或者特定的腐臭味道，哪里就可能是它活跃的区域，或者接近核心。”
“分头行动？守则不是说夜班不能落单？”我质疑。
“特殊情况。”王海沉声道，“它现在注意力在你身上，我们分开，或许能更快定位。对讲机随时联系，频道调到5，加密的。有任何发现，或者遇到危险，立刻呼叫。记住，不要相信突然出现的‘熟人’，不要被任何异常气味引诱，尤其是类似你记忆中美好气味的。那可能是陷阱。”
他把改装检测仪递给我和老韩。仪器入手沉甸甸的，带着陈旧的金属冰凉感。表盘指针静静停在低位。
“今晚，我们就做它的‘捉迷藏’玩家。”王海站起身，金丝眼镜后的眼神锐利起来，“只不过，我们要找的，是鬼。”
第三夜：迷宫猎手
晚上十一点，超市再次沉入那种熟悉的、令人不安的寂静。我们三人分开。王海负责办公区和前台，老韩负责A区B区（日用品和零食），我负责C区到E区（生鲜、果蔬、冷藏，也是“事故”高发区）。
我握着那个冰冷的检测仪，强光手电挂在腰上，慢慢走进C区果蔬区。灯光惨白，照在五颜六色的水果上，显得有些诡异。我刻意避开C-7货架，但眼角余光总忍不住瞥过去。那里看起来一切正常。
检测仪指针安静。
我深吸一口气，开始按照计划，沿着货架慢慢走，同时留意着仪器的动静和周围的气味。起初只有各种水果混杂的甜香。但很快，我开始闻到一些不该有的味道。
走过葡萄架时，一阵类似福尔马林的刺鼻气味飘过，检测仪指针轻微抖动了一下。
路过香蕉堆，一股臭鸡蛋味隐约可闻。
走到叶菜区，竟然闻到了铁锈般的血腥气。
这些味道都一闪即逝，检测仪反应也不强烈，像是它在我周围布下了一层薄薄的、混乱的“气味迷雾”，干扰我的判断。
对讲机里不时传来王海和老韩简短的确认声：“A区正常。”“前台无异常。”
我渐渐深入E区，靠近冷藏柜。巨大的玻璃柜里陈列着各种乳制品和包装肉食。冷气嘶嘶地向外溢，温度明显降低。
突然，我手里的检测仪“嘀嘀”地响了起来！指针开始缓慢而稳定地向右侧刻度攀升！
同时，一股淡淡的、但确实与我昨晚闻到的那核心腐肉味同源的气息，从冷藏柜深处飘了出来！
我精神一振，压低声音对着对讲机说：“E区冷藏柜附近有反应，气味类似。”
“收到，保持距离观察，我们向你靠拢。”王海回应。
我小心翼翼地靠近发出最大报警声的冷藏柜。那是放高端进口奶酪和黄油的区域。透过雾气朦胧的玻璃，能看到里面包装精美的商品。指针已经跳到了红色区域边缘。
气味源头在哪里？柜子里？还是后面？
我绕着冷藏柜走，试图定位。当我走到柜子侧面，靠近后面维修通道的阴影时，检测仪的警报声骤然变得尖利！指针打到了红区极限！
就是这里！
但这里只有冰冷的金属柜体和墙壁。
我用手电照向墙壁和柜体的缝隙。隐约可见后面是粗大的制冷管道和电线。
难道在后面？
我正想呼叫王海他们过来商量怎么查看后面，一阵轻微的、塑料包装被揉捏的“窸窣”声，从我头顶的货架传来。
我抬头，用手电照去。
是E区最上层，放着一些不常用的烹饪用品和大型包装零食。没什么异常。
但那股腐臭味，似乎更浓了，还夹杂了一丝……熟悉的、令人作呕的甜腥气。
“咯咯……”
轻微的笑声，几乎贴着我的耳朵响起！
我猛地转身！
身后空空如也。
但检测仪的指针疯狂地左右摇摆，发出近乎崩溃的连续嘀嘀声！
“它在耍你！离开那里！”老韩的声音突然从对讲机里传来，带着急促的喘息，他似乎也在跑动。
我立刻后退，远离那个角落。
几乎就在我退开的瞬间，头顶货架上，一个巨大塑料袋包装的膨化食品，毫无征兆地掉了下来，“砰”地砸在我刚才站的位置！包装袋破裂，里面的膨化食品撒了一地，散发出的不是薯片味，而是一股浓烈刺鼻的氨水味！
紧接着，旁边冷藏柜的玻璃门上，迅速凝结起厚厚的白霜，白霜上，由冰晶诡异地“画”出了一行字：
藏好了哦
该你找了
又是捉迷藏！它根本就没想让我轻易找到核心，而是在享受这场追逐游戏！
“李想！报告位置！”王海的声音传来。
“还在E区！它又出现了！用冰霜写字！”我一边后退一边说。
“我们马上到！去相对开阔的通道！”王海指示。
我刚退到E区和D区（调味品）交界的宽敞主通道，就看见王海和老韩从不同方向跑来。老韩脸色苍白，手里拎着个灭火器。王海拿着另一个检测仪，同样指针在乱跳。
“这狗东西，跟我玩调虎离山！”老韩喘着气，“我刚在B区闻到一股浓烈的焦糖味，甜得发腻，检测仪狂叫，追过去屁都没有！转头就听到你这边有动静！”
王海看着冷藏柜方向冰霜上的字，眉头紧锁：“它在消耗我们，分散我们，玩弄我们。不能跟着它的节奏走。”
“那怎么办？”我问。
王海环顾四周，目光落在那些高高的、密集的货架上，又看了看手里的检测仪：“它的‘气味场’在移动，在变化。但既然能凝聚出这么清晰的冰霜字迹，说明它在这里投入了不小的‘能量’，或者说，它的核心意识此刻关注着这片区域。我们需要想办法，迫使它露出更多马脚，或者……让它自己暴露出核心最可能藏匿的位置。”
“怎么做？”
王海想了想，看向老韩：“老韩，你还记得以前陈师傅提过一嘴吗？他说这种东西，往往有个‘气味源点’，喜欢依附在能长久吸附气味、或者本身有强烈象征意义的旧物件上。”