第一章 雨夜借宿
雨下得突然，前一刻还是夕阳晚照，下一刻乌云就像打翻的墨汁般泼满天际。
陈文远抹了把脸上的雨水，看着前方泥泞不堪的山道，眉头紧锁。他是新任青州通判，奉旨赴任，却在这荒山野岭遇上了这场该死的暴雨。身后跟着两个衙役，赵虎年轻气盛，孙老成稳重，此刻也都成了落汤鸡。
“大人，前面好像有座宅子！”赵虎指着山坳处喊道。
透过雨幕，果然看见一座宅院的轮廓，青瓦白墙，颇有气派。三人深一脚浅一脚走过去，近前才看清门楣上挂着的匾额：墨韵山庄。
“这荒山野岭，竟有如此宅院。”孙老成警惕道。
陈文远上前叩门。铜环撞击木门的声音在雨夜中格外清冷。许久，门开了一条缝，露出半张苍老的脸。
“何人？”
“晚生陈文远，赴任途中遇雨，可否借宿一晚？”陈文远拱手道。
老者打量三人，目光在陈文远的官服上停留片刻，缓缓开门：“原来是位官爷。老朽姓吴，是庄子的管家。请进。”
宅院比外观看去更加深邃，前后三进，亭台楼阁俱全，只是处处透着陈旧，像是许久无人打理。吴管家提着灯笼引路，穿过回廊时，陈文远注意到廊下挂着许多字画，墨迹淋漓，但内容多是些晦涩难懂的诗文，字迹狂放，甚至有些狰狞。
“这些字画……”陈文远驻足细看。
“是先主人留下的。”吴管家淡淡道，“先主人是位书法大家，痴迷翰墨，可惜……”
“可惜什么？”
吴管家摇摇头，岔开话题：“三位请随我来，客房在西厢。”
西厢房三间相连，还算干净。吴管家吩咐一个小厮送来热水和饭菜，又道：“庄中规矩，入夜后莫要出门，尤其莫要靠近东厢书房。”
“为何？”赵虎问。
“书房是先主人去世之处，有些……不干净。”吴管家压低声音，“这些年借宿的客人，凡不听劝告的，都出了事。”
“什么事？”陈文远追问。
吴管家欲言又止，最终只道：“官爷还是莫要多问。用完饭早些歇息，明日雨停便速速离去吧。”
说完，他提着灯笼走了，留下三人面面相觑。
饭菜是简单的粥和馒头，但味道怪异，有股说不出的腥气。三人草草吃了几口，便放下了。
“大人，这地方不对劲。”孙老成低声道，“您注意到没有，那些字画上的墨，像是新写的，可吴管家说先主人已去世多年。”
陈文远也发现了。那些字画墨迹鲜亮，在烛光下甚至隐隐泛着暗红色，像是掺了血。
“今夜轮流守夜，警醒些。”
子时刚过，陈文远被一阵奇怪的声音惊醒。像是有人在磨墨，缓慢而均匀，还夹杂着纸张翻动的沙沙声。
声音从东厢传来。
他起身推门，走廊一片漆黑。那声音更清晰了，确实是磨墨声，还有……低低的吟诵？
“孙老成，赵虎！”他轻唤。
无人应答。隔壁房间寂静无声。陈文远心中一紧，提起灯笼走向隔壁，推开门，只见赵虎和孙老成躺在床上，双目紧闭，呼吸均匀，像是熟睡，但怎么叫都不醒。
不对劲。
他转身走向东厢。声音就是从那里传来的。穿过月洞门，眼前是一排厢房，正中那间门缝里透出微光。
陈文远悄步靠近，从门缝往里看。书房内点着盏油灯，灯下坐着一个青衫人，背对着门，正在挥毫泼墨。那人运笔如飞，纸上的字迹龙飞凤舞，但墨色暗红，在灯光下如同血迹。
忽然，那人停下笔，缓缓转头——
陈文远看清了他的脸：五十来岁，面容清癯，但双眼是两个黑洞，没有眼珠。他嘴角咧开，露出一个诡异的笑：
“看够了吗？”
陈文远倒吸一口凉气，后退一步。书房门“吱呀”一声开了，那青衫人飘了出来——真的是飘，脚不沾地。
“你……你是谁？”
“鄙人吴墨轩，此间主人。”青衫人微笑，“既然来了，何不进来品评品评我的墨宝？”
陈文远强作镇定：“吴先生已去世多年，休要装神弄鬼！”
“去世？”吴墨轩大笑，“我只是换了种活法。你看这墨——”他举起手中的笔，笔尖滴下暗红色的液体，“这是‘血墨’，以人血调朱砂制成，写出的字千年不褪，还能……通灵。”
“你害了多少人？”
“不多，七八个吧。”吴墨轩轻描淡写，“都是些不懂欣赏的俗人，留着他们的血，让他们的魂陪我练字，也算是物尽其用。”
他一步步逼近，陈文远后退，却被门槛绊倒。吴墨轩俯身，黑洞般的眼睛盯着他：“你的血看起来不错，八字想必也纯，正是上好的墨料……”
“大人！”
一声厉喝传来，孙老成和赵虎冲了进来。他们手持钢刀，但面对这鬼物，也是脸色发白。
吴墨轩冷笑：“又来两个送墨料的。”他挥袖，书房内所有字画无风自动，纸上的墨迹化作一道道黑气，袭向三人。
孙老成挥刀斩向黑气，刀锋过处，黑气散而复聚。赵虎则护在陈文远身前：“大人快走！”
“走不了。”吴墨轩飘到门口，“既然来了，就都留下吧。”
他口中念咒，那些黑气凝聚成一个个扭曲的人形，有男有女，有老有少，个个面色惨白，眼中流着血泪——正是这些年死在此地的冤魂。
“杀。”吴墨轩轻声道。
冤魂扑向三人。危急时刻，陈文远忽然想起怀中有一枚官印——父亲留下的古印，据说能辟邪。他掏出官印，举在胸前：“天地正气，邪祟退散！”
官印发出微弱的金光，冤魂们畏惧后退。吴墨轩脸色一沉：“官气？可惜太弱了。”
他亲自出手，化作一道黑气直扑陈文远。孙老成拼死挡住，被黑气击中胸口，吐血倒地。赵虎挥刀砍向黑气，刀却从中穿过，如同砍在空气中。
陈文远心知不敌，拉着赵虎往外逃。冤魂紧追不舍，眼看就要被追上，远处传来鸡鸣声。
天亮了。
冤魂们惨叫着消散。吴墨轩的身影也变淡，他狠狠瞪着陈文远：“今夜子时，我会再来取你的血。”
话音落，鬼影消失。
第二章 山庄秘闻
三人逃出墨韵山庄时，天已大亮，雨也停了。
孙老成伤势不轻，胸口一片乌黑，像是被墨汁浸染。陈文远撕开他衣襟，只见皮肤上浮现出黑色的字迹，正在缓缓扩散。
“是诅咒。”一个声音从身后传来。
陈文远回头，见是个游方道士，四十来岁，青衫布履，手持拂尘。
“道长救命！”赵虎急道。
道士上前查看孙老成的伤势，眉头紧皱：“这是‘血墨咒’，墨中掺了施咒者的血和怨气，入体即生，七日必死。”
“可有解法？”
“需找到施咒者的尸骨，以三昧真火焚之，同时用施咒者的血墨写下解咒符文，贴在伤者眉心。”道士道，“但时间紧迫，七日之内必须完成。”
陈文远将昨夜之事说了。道士听罢，叹息道：“原来是吴墨轩。贫道早该想到是他。”
“道长认得此人？”
“二十年前，吴墨轩是江南有名的书法大家，但痴迷邪术，妄图以血墨通灵，求得长生。”道士道，“他听说以四十九个八字纯阳之人的血调墨，写《阴符经》四十九遍，可打开阴阳之门，魂魄永存。于是开始暗中杀人取血。”
“无人报官？”
“报了，但官府查无实据。”道士摇头，“吴墨轩有钱有势，将罪证掩藏得很好。直到有一天，他杀了一个不该杀的人——青州知府的儿子。”
陈文远心头一震：“然后呢？”
“知府震怒，派兵围了墨韵山庄。吴墨轩见事情败露，在书房自焚而死，尸骨无存。”道士道，“但传闻他死前完成了最后一幅血墨字，将自己的魂魄封入其中，成了‘墨鬼’。这些年来，墨韵山庄怪事不断，路人借宿常有失踪，想来都是被他害了。”
“那吴管家……”
“应是他的后人或仆从，在此看守。”道士道，“我们必须再入山庄，找到吴墨轩的尸骨和那幅封魂字。”
“可白日里山庄空无一人。”赵虎道。
“那是幻象。”道士从怀中取出一面铜镜，“吴墨轩以血墨布下幻阵，白日所见皆是假象。待贫道破阵。”
他走到山庄门前，用铜镜照向门楣。镜中映出的不是“墨韵山庄”四字，而是“血墨鬼域”。道士咬破手指，在镜面上画符，念咒道：“天地无极，乾坤借法，破！”
铜镜射出一道金光，击在门楣上。空气中泛起涟漪，眼前的宅院开始扭曲变形，青瓦白墙褪去，露出破败的原貌——那是座废弃多年的宅子，断壁残垣，荒草丛生。
“这才是真容。”道士收起铜镜，“进去吧，小心些。”
宅内更加破败，蛛网密布，灰尘堆积。那些字画还在，但已褪色剥落，唯有墨迹依然鲜红如血。
三人径直来到东厢书房。房门紧闭，门缝里渗出暗红色的液体。道士推开门，一股浓烈的腥臭扑面而来。
书房内景象骇人：四面墙上挂满了字画，全是血墨所书，内容多是些邪咒怨文。正中书桌上摆着一方砚台，里面盛着半干的血墨，笔架上挂着几支笔，笔毫鲜红。
最可怕的是地上——散落着七八具干尸，皮包骨头，全身血液被抽干，皮肤上写满了血字。
“这些都是受害者。”道士叹息，“吴墨轩抽干他们的血调墨，将他们的魂魄封在字画中，永世不得超生。”
陈文远强忍恶心，在书房中搜索。在书架后，他发现一道暗门。推开暗门，是个密室，正中摆着一口红漆棺材，棺盖半开。
棺内躺着一具焦尸，正是吴墨轩。他双手交叠在胸前，手中握着一卷字轴。
“找到了。”道士上前，正要取字轴，焦尸忽然睁眼，抓住道士的手！
“想毁我的墨宝？找死！”吴墨轩的鬼魂从焦尸中飘出，面目狰狞。
道士不慌不忙，掏出一张紫符贴在鬼魂额头：“天地玄宗，万炁本根！定！”
鬼魂僵住，但很快撕碎紫符：“雕虫小技！”他张口喷出一股黑气，黑气化作无数血字，在空中盘旋飞舞。
“快取字轴！”道士喝道。
陈文远冲向棺材，从焦尸手中夺过字轴。展开一看，是幅《阴符经》，通篇血墨所书，字迹妖异，看久了竟觉头晕目眩。
“烧了它！”赵虎递上火折子。
陈文远正要点燃，字轴上的血字突然活了，化作一道道血线，缠向他的手腕。血线冰冷刺骨，如毒蛇般越缠越紧。
“放开他！”道士挥拂尘打向血线，但血线坚韧异常，不断不散。
吴墨轩狂笑：“这字轴封着我的魂，你们毁不了！今夜子时，我要用你们的血，写完最后一笔，打开阴阳之门！”
道士咬牙，咬破舌尖，喷出精血在拂尘上：“以我精血，引天雷至！”
拂尘化作金光，射向字轴。字轴剧烈震动，血线稍松。陈文远趁机挣脱，将字轴扔向窗外阳光处。
阳光照射下，字轴冒出青烟，血字开始褪色。吴墨轩惨叫一声，鬼魂变淡。
“不！我的长生墨宝！”他疯狂扑向字轴。
道士挡在他身前，掏出最后一张金符：“吴墨轩，你为求长生，害人无数，今日贫道就替天行道！”
金符贴在鬼魂胸口，爆发出刺目金光。吴墨轩发出凄厉的惨嚎，在金光中渐渐消散，化作一缕青烟。
字轴也在阳光下化为灰烬。
鬼魂既灭，书房内的血字纷纷脱落，那些被封的冤魂飘出，向道士和陈文远鞠躬致谢，然后化作荧光消散。
孙老成胸口的黑字也渐渐褪去，他悠悠醒转。
“结……结束了？”赵虎心有余悸。
道士摇头：“吴墨轩虽灭，但血墨之祸未尽。这些年来，他的血墨字流传出去不少，凡得之者，必遭诅咒。”
陈文远心中一沉：“可有解法？”
“必须收回所有血墨字，集中焚毁。”道士道，“但这如同大海捞针，难啊。”
正说着，吴管家从门外走进来，跪倒在地：“道长，大人，小人……小人有罪。”
“你是吴墨轩的什么人？”陈文远问。
“是他的书童。”吴管家老泪纵横，“当年老爷痴迷邪术，小人劝过，可他不听。后来他死，魂魄不散，逼小人守着宅子，替他诱骗路人取血。小人若不从，他就折磨小人的家人……”
“你的家人呢？”
“都……都被他害死了。”吴管家泣不成声，“小人苟活至今，就是为了有一天能有人除灭这恶鬼。小人知道那些血墨字的下落。”
他从怀中掏出一本册子：“这是老爷的账本，记载了所有血墨字的去向。大部分卖给了达官显贵，也有几幅送给了同好。”
陈文远接过册子，翻看之下，脸色越来越凝重。上面记载的名字，不少是朝中官员，甚至还有皇亲国戚。
“这事麻烦了。”他合上册子，“涉及太广，恐难彻查。”
道士沉吟片刻：“贫道有一计。血墨字虽邪，但有一共性——见月则显异。每月十五月圆之夜，血墨字会渗出鲜血，字迹变活。大人可借此辨认真伪，暗中收回。”
“也只能如此了。”陈文远点头，“多谢道长相助。还未请教道长尊号？”
“贫道玄真子。”道士微笑，“此事未了，贫道会继续追查流落的血墨字。大人上任后，若发现异常，可到城东青云观寻我。”
三人辞别玄真子，离开墨韵山庄。回头望去，那座破败的宅院在阳光下静静矗立，再无诡异之气。
但陈文远知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
第三章 血墨现世
青州城比陈文远想象中繁华。街道宽阔，商铺林立，行人如织。但走在街上，他总觉得有一双双眼睛在暗中盯着自己。
到任第三日，他正在衙门处理公务，赵虎匆匆进来：“大人，出事了！城西李员外家，昨夜死了三个人！”