“怎么回事？”
“说是中邪。”赵虎压低声音，“李员外收藏了一幅字，据说是吴墨轩的真迹。昨夜月圆，那幅字突然渗血，字迹变活，从纸上爬出来三个血字，钻进了李员外和两个儿子的口鼻，三人当场暴毙。”
陈文远心头一震：“血墨字……这么快就现世了。”
他立刻带人赶往李府。李府已乱成一团，灵堂设着，女眷哭成一片。管家引他们到书房，指着墙上那幅字：“就是那幅《兰亭序》。”
字是行书，笔力遒劲，但墨色暗红。陈文远走近细看，发现字迹边缘果然有干涸的血渍。
“昨夜子时，老爷正在赏字，忽然字上渗出血来。”管家声音发颤，“那些血汇成三个字——‘死’、‘亡’、‘灭’，从纸上飘下来，钻进老爷和两位公子口鼻……他们……他们当场就……”
陈文远想起玄真子的话：血墨字见月则显异。他让人取下字幅，卷起收好。
“这幅字本官带回去调查。李府上下，近日可有异常？”
管家想了想：“有……前几日，府中常有怪声，像是磨墨声。还有，下人们说夜里看见穿青衫的人在廊下走动，一转眼就不见了。”
陈文远心知那是吴墨轩的残魂作祟。血墨字封着他的部分魂魄，字在魂在，字毁魂散。如今字幅虽在，但吴墨轩的主魂已灭，这些残魂成不了气候，却能附在字上害人。
回到衙门，他立刻派人去请玄真子。同时翻看吴墨轩的账本，发现青州城内有血墨字的竟有七家之多，除了李员外，还有知府、富商、甚至……自己的顶头上司，青州知府王大人。
“麻烦了。”陈文远揉着太阳穴。知府大人若也收藏了血墨字，他一个小小通判，如何敢去查？
正发愁，孙老成进来：“大人，青云观的道士来了，但不是玄真子。”
来的是个年轻道士，自称清风，是玄真子的徒弟。
“家师云游未归，让贫道先来协助大人。”清风行礼，“家师说，血墨字祸已起，必须尽快收回，否则月圆之夜，必出大乱。”
“可涉及知府大人……”陈文远为难。
清风微微一笑：“大人不必为难。家师已有安排。”
他从怀中取出一个锦囊：“这是家师炼制的‘净墨符’，贴在血墨字上，可暂时压制邪气。大人可借鉴赏之名，拜访各家，暗中贴符。待家师归来，再统一处理。”
陈文远接过锦囊，里面是七张黄符，朱砂画就，灵气逼人。
“只是……”清风迟疑，“这些血墨字分散各处，要一一贴符，恐打草惊蛇。尤其是知府大人那幅，据说是吴墨轩的巅峰之作《洛神赋》，邪气最重，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕已有灵性，会反抗。”清风正色道，“大人务必小心，若发现异常，立刻撤离，等家师回来。”
陈文远点头。事不宜迟，他当即着手安排。
接下来几日，他以拜访同僚、鉴赏书画为名，走访了五家。过程还算顺利，那些收藏者只当他是附庸风雅，欣然展示。陈文远暗中贴上净墨符，血墨字果然平静下来，再无渗血异象。
但第六家——富商周老板那里，出了意外。
周老板收藏的是幅《醉翁亭记》，挂在密室中。陈文远贴符时，字幅突然震动，血墨字化作黑气，袭向周老板。陈文远急忙用官印阻挡，黑气被震散，但周老板已吓晕过去。
“这字……这字成精了！”周老板醒来后，语无伦次，“它……它会说话！说……说要我的血……”
陈文远知道，血墨字吸收人血越多，邪性越强。周老板恐怕已不是第一个受害者。
他强行收走字幅，回到衙门时，清风道士已在等候。
“大人，情况不妙。”清风脸色凝重，“家师传信，说感应到青州城阴气骤增，恐有大变。他三日内必回，让我们务必稳住。”
“还差知府大人那幅。”陈文远道，“我明日便去拜访。”
“贫道随您同去。”
第四章 洛神泣血
青州知府王大人五十来岁，面容和善，喜好风雅。听说陈文远来赏字，很是高兴。
“文远啊，你来得正好。本官新得一幅吴墨轩的《洛神赋》，堪称神品，你来看看。”
书房内，那幅《洛神赋》挂在正中，长八尺，宽三尺，通篇血墨所书，字迹飘逸若仙，但看久了，竟觉字中洛神在动，衣袂飘飘，似要破纸而出。
“好字……”陈文远由衷赞叹，若非知是血墨，真当是绝世珍品。
“据说这墨中掺了西域朱砂和南海珍珠粉，所以鲜亮不褪。”王知府得意道，“本官花了一千两银子，从个落魄书生手中购得。”
陈文远靠近细看，发现字迹边缘有细微的血丝，像是活的血管。他知道，必须尽快贴符。
“大人，下官能否近观？”
“请便。”
陈文远走到字幅前，假装细赏，暗中取出净墨符，正要贴上，字幅突然无风自动！
“嗯？”王知府疑惑。
字幅上的血墨开始流动，洛神的眼睛缓缓睁开，流出两行血泪。整个书房温度骤降，阴风大作。
“怎么回事？！”王知府大惊。
清风道士冲进来：“大人快退！这字已成妖！”
话音未落，《洛神赋》从墙上飘落，悬浮空中，血墨字一个个脱离纸面，在空中重组，化作一个红衣女子——正是洛神。
她面容绝美，但双眼流血，嘴角含笑，笑得诡异：“千年血墨，终成我身。今日，我要吸尽这满城精血，化为人形！”
“妖孽敢尔！”清风挥拂尘攻去。
洛神袖袍一拂，黑气如潮，将清风震飞。她伸手抓向王知府，陈文远挡在身前，官印高举：“退！”
官印金光与黑气相撞，爆出巨响。陈文远被震退数步，喉头一甜，吐出口血。
洛神冷笑：“小小官印，能奈我何？”她张口一吸，书房内所有墨迹——包括桌上的公文墨汁——都飞向她口中。她身形渐实，邪气更盛。
“快走！”清风拉起陈文远和王知府往外逃。
洛神不追，只是笑：“逃吧，逃吧。今夜子时，月圆之时，我要血洗青州城！”
逃出知府衙门，王知府已吓瘫：“那……那到底是什么……”
“是血墨字吸收人血怨气，化成的墨妖。”清风沉声道，“必须在家师回来前制住她，否则青州城危矣。”
“如何制？”
清风看向陈文远：“大人，需要您的血。”
“我的血？”
“您是八字纯阳之体，又是朝廷命官，血气至刚至正。”清风道，“以您的血，混合朱砂、雄黄、桃木灰，写成‘镇妖符’，或可暂时困住她。”
陈文远毫不犹豫：“取刀来。”
清风备好材料，陈文远割破手腕，鲜血流入砚台。混合后的血墨呈暗金色，灵气逼人。清风提笔书符，一气呵成，写下七张“镇妖符”。
“这符能困她三个时辰。”清风道，“三个时辰内，必须等到家师回来，以三昧真火焚毁字幅本体，否则符破妖出，再难制服。”
“家师何时能到？”
“最快也要子时。”
陈文远看向天色，已是酉时，离子时还有三个时辰。时间紧迫。
他们赶回知府衙门，洛神正在院中起舞。她每舞一步，地上就留下一个血脚印，脚印中长出黑色的曼珠沙华，散发腐臭。
“还敢回来？”洛神轻笑，“正好，省得我去找。”
清风抛出七张镇妖符，按北斗方位布阵：“天地无极，七星锁妖！”
七符化作七道金光，结成光网，罩向洛神。洛神挥袖抵挡，但金光坚韧，将她困在阵中。
“雕虫小技！”洛神怒喝，双手结印，口中念咒。地上的曼珠沙华疯长，藤蔓缠向光网，要将之撕裂。
光网剧烈震动，出现裂纹。清风咬破舌尖，喷出精血加固，但裂纹仍在扩大。
“撑不了多久！”清风额头冒汗。
陈文远看向书房，那幅《洛神赋》的本体还在里面。他心一横，冲进书房，抱起字幅就往外跑。
“放下我的本体！”洛神尖叫，疯狂冲击光网。
陈文远抱着字幅跑向衙门外的空地，清风紧随其后。光网在洛神的冲击下终于破碎，她化作一道血影追来。
“大人，点火！”清风喊道。
陈文远掏出火折子，但字幅突然变得重若千斤，他抱不动了。字幅落地展开，血墨字化作无数血手，抓住他的脚踝。
“你的血……我要了……”洛神的声音在耳边响起。
千钧一发之际，一声清叱从天而降：“妖孽！还敢害人！”
一道剑光斩下，血手尽断。玄真子飘然落地，手持桃木剑，须发皆张。
“师父！”清风大喜。
玄真子点头，剑指洛神：“吴墨轩造你出来，是为长生，你却想害人成妖，今日贫道便替天行道！”
洛神厉笑：“老道士，你以为你打得过我？”她身形暴涨，化作三丈高的血墨巨人，一掌拍下。
玄真子不闪不避，掏出一面铜镜：“天地玄宗，万炁本根！照！”
铜镜射出金光，照在血墨巨人身上。巨人惨叫，身体开始融化，变回洛神模样，但已虚弱不堪。
“不……不可能……”她不可置信。
“你的本体已在我手中。”玄真子指向地上的字幅，“血墨字再邪，终究是字。字毁，则妖灭。”
他咬破手指，在桃木剑上画符，念动真言：“三昧真火，听我号令，焚！”
桃木剑尖燃起白色火焰，射向字幅。字幅遇火即燃，洛神发出凄厉的惨叫，在火焰中挣扎，最终化作青烟消散。
火焰熄灭，地上只剩一堆灰烬。
玄真子长舒一口气：“总算赶上了。”
第五章 墨祸终了
三日后，青州城恢复了平静。
玄真子师徒在城中做了三天法事，超度所有被血墨字害死的冤魂。那些收回的血墨字，集中在城外焚毁。火光冲天时，隐约可闻无数冤魂的感谢声，随风散去。
王知府受了惊吓，告病休养。陈文远暂代知府之职，第一件事就是彻查血墨字流通的渠道。
顺着吴墨轩的账本，他们查到一个叫“墨香斋”的书画铺子。铺主姓贾，专门倒卖血墨字，这些年不知害了多少人。
抓捕贾老板那日，陈文远在他铺子地下密室发现了骇人景象：几十幅未完成的血墨字，还有七八具干尸，都是被抽干血用来调墨的受害者。
“小人……小人也是被逼的……”贾老板跪地求饶，“吴墨轩的鬼魂逼我替他卖字，收集人血……小人若不从，他就害小人全家……”
“那些买字的人呢？”陈文远怒问。
“都……都死了。”贾老板哆嗦，“血墨字邪性，买回去的人，不出三月必死，字又回到小人手中，再卖给别人……如此循环，小人才能收集足够的血，供给吴墨轩的鬼魂……”
陈文远听得毛骨悚然。这竟是个以字杀人的连环局。
贾老板被处斩，墨香斋查封。所有涉案人员，一一查办。
结案那日，玄真子来向陈文远辞行。
“血墨之祸已除，贫道也该走了。”玄真子道，“只是还有一事，要提醒大人。”
“道长请讲。”
“吴墨轩虽灭，但他的邪术未必失传。”玄真子神色凝重，“血墨咒、封魂字，这些邪法记载在他的手札中。手札下落不明，若被心术不正之人得到，恐再生祸端。”
陈文远心头一紧：“可有线索？”
玄真子摇头：“吴墨轩死前，将手札藏于某处。这些年，贫道一直在找，却无收获。大人今后若发现异常，可到龙虎山寻我。”
送走玄真子，陈文远站在城楼上，望着繁华的青州城。阳光明媚，市井喧嚣，仿佛那些恐怖的日子从未发生过。
但他知道，有些黑暗，只是暂时隐去。只要人心有贪欲，邪术就永远不会绝迹。
他能做的，就是尽己所能，护一方平安。
三年后，陈文远调任京城。离任前，他再次来到墨韵山庄遗址。那里已长满荒草，看不出当年痕迹。
只有一块石碑立着，是他让人刻的，上书：“墨韵山庄遗址。警后来者：翰墨可怡情，邪术必伤身。人心若向善，鬼神亦不侵。”
他静静站了会儿，转身离去。
马车驶上官道，渐行渐远。风吹过，荒草摇曳，石碑静静矗立，仿佛在诉说着那段关于血墨的恐怖往事。
而在遥远的深山中，一个樵夫在崖洞里发现了一个铁盒。盒中是一叠发黄的手札，封面上写着四个字：
《血墨秘录》。
樵夫不识字，只觉得这纸旧了，正好拿回家引火。
他不知道，自己烧掉的，是怎样一个祸根。
也许这就是天意——有些秘密，本就不该现世。
陈文远更不知道，他担心的隐患，已在无意中消除。
他只需继续前行，去做一个好官，护一方百姓。
如此，便不负那一场惊心动魄的除妖之战，不负那些枉死的冤魂。
马车消失在官道尽头。
阳光正好，前路还长。