“必须合作。”陆子宁点头，“但时间兄弟会内部有分歧。佐藤良二那一派想利用七钥和七鼎强行打开时间源头，夺取力量。另一派想摧毁源头，让时间停止。我们需要找到第三派——真正想修复时间的人。”
科瓦廖娃突然说：“你身上有时间兄弟会的追踪器。”
陆子宁苦笑：“是的，他们不信任我。但没关系，我已经准备好了。”
他走到第三鼎前，手按在鼎身上。鼎光暴涨，笼罩整个石室。在光芒中，陆子谦看到了更多画面：
父亲陆明远抱着两个婴儿，母亲躺在床上微笑……时间机器启动，光芒吞噬一切……时间分裂，两个婴儿被送往不同的时间线……母亲被送入金色的大门……
“这是1965年的真相。”陆子宁的声音在光芒中回荡，“父亲不是失踪，他是自愿进入时间乱流，去寻找拯救母亲的方法。他把希望留给了我们——第七钥的‘光与影’。”
光芒收敛。陆子宁手中多了一枚青铜钥匙，与陆子谦的梅花钥成对。
“这是‘影钥’，与你的‘光钥’配对。两钥合一，才能完全激活第七钥的力量。”陆子宁将钥匙递给陆子谦，“但我不能直接给你，因为一旦交接，时间兄弟会就会知道。我们需要演一场戏。”
“什么戏？”
“绑架戏。”陆子宁说，“我会假装绑架你，实际上带你去见一个人——时间兄弟会中真正想修复时间的派系领袖。他在伊斯坦布尔，只有他能帮我们找到其他钥人。”
科瓦廖娃反对：“太冒险了！万一他是骗你呢？”
陆子谦看着弟弟金色的左眼，感受到血脉中的共鸣。第七钥的能力告诉他，陆子宁没有说谎，但隐瞒了一些事。
“我跟你去。”陆子谦做出决定，“但科瓦廖娃要带着第三鼎安全离开。”
“不行！”科瓦廖娃坚决地说，“我们一起来的，就要一起走。”
陆子宁摇头：“第三鼎不能移动，它在这里维持着时间稳定场。如果移动，整个伊斯坦布尔的时间都会紊乱。科瓦廖娃女士，请您留在这里守护鼎，我会派可靠的人协助您。”
他拍了拍手，两个穿传统服饰的土耳其人走进石室，向科瓦廖娃行礼。
“他们是‘时间守护者’的后裔，祖辈就一直保护着这里的秘密。”陆子宁解释，“他们会确保您的安全。”
陆子谦与科瓦廖娃对视，两人都知道这可能是分别。时间紧迫，必须分头行动。
“把这个带上。”科瓦廖娃从包里取出一个小装置，“紧急信号发射器，按下去，我会知道你的位置。”
陆子谦收好装置，看向弟弟：“现在怎么做？”
陆子宁突然出手，速度极快，一掌击在陆子谦后颈。陆子谦眼前一黑，失去意识前，听到弟弟的低语：“对不起，哥哥，这是唯一能让追踪器失效的方法……”
再次醒来时，陆子谦发现自己在一辆行驶的车中，手脚被绑，嘴被封住。陆子宁坐在旁边，看着窗外。
车驶入伊斯坦布尔的老城区，狭窄的街道两旁是奥斯曼时期的老建筑。最终停在一栋不起眼的石屋前。
陆子宁解开陆子谦的束缚，低声说：“追踪器在我击晕你的瞬间失效了，他们会以为我们在混乱中丢失了信号。现在，我们要见的人在里面。”
石屋门打开，一个白发老者站在门口，穿着简朴的长袍，眼神温和。
“欢迎，陆子谦先生。”老者用流利的中文说，“我是哈桑，时间兄弟会‘修复派’的负责人。请进，我们有很多要谈。”
屋内陈设简单，但墙上挂满了星图和古老的手稿。哈桑请两人坐下，亲自煮茶。
“首先，我要道歉。”哈桑说，“时间兄弟会内部的分裂导致了许多误会和冲突。佐藤良二代表的‘掌控派’势力最大，他们想用时间力量建立新秩序。但我们‘修复派’始终认为，时间应该被尊重，而不是被控制。”
“你们能帮我修复时间源头？”陆子谦问。
“不能完全修复，但可以延缓衰竭，争取时间找到根本解决办法。”哈桑取出一卷羊皮纸，“这是圣索菲亚地下发现的古老星图，记录了七钥的完整分布。你们看——”
羊皮纸上，七个光点分布在世界各地，每个点旁有古老的文字标注。哈桑翻译道：“光钥在中国，影钥在土耳其，时钥在莫斯科，海钥在台湾，漠钥在新疆，山钥在四川，林钥在……外兴安岭。”
“林钥在苏联？”陆子谦惊讶。
“准确说，在中苏边境的原始森林中。”哈桑说，“第五钥阿卜杜勒我知道在哪里，他在新疆且末。但第六钥李重阳的情况复杂，他被时噬印记污染，需要先净化。”
陆子宁补充：“要净化时噬印记，需要七钥中的至少四钥合力。我们现在有你、我、科瓦廖娃女士（继承了她祖父的部分钥印）、还有郑海生。正好四个，可以尝试。”
“但李重阳在青城山，距离太远。”
“不需要面对面。”哈桑指向星图，“通过七鼎的共鸣，钥印可以远程连接。第三鼎在圣索菲亚，第四鼎在台湾，第七鼎在你手中，再加上新疆的第五鼎——如果我们能激活这四个鼎的共鸣网络，就能远程净化第六钥。”
计划听起来可行，但风险巨大。
“时间兄弟会的‘掌控派’不会坐视不管。”陆子谦指出。
哈桑微笑：“所以我们需要一场‘戏中戏’。佐藤良二以为我们在收集七鼎，实际上我们在建立共鸣网络。等他发现时，已经来不及阻止了。”
他展开另一张图，是四十九天的时间表：“今天是6月14日，距离时间源头的关键期还有43天。我们需要在30天内建立四鼎共鸣网络，净化第六钥；然后在最后13天聚齐七钥，前往时间源头。”
“时间源头具体在哪？”陆子谦问出关键问题。
哈桑和陆子宁对视一眼，同时说出一个坐标：“东经125度，北纬25度，台湾以东四百公里的海沟深处。但那里被美国海军划为禁区，有军舰巡逻。”
又是台湾以东。陆子谦想起之前的所有线索都指向那里。
“我们有船吗？”他问。
“有一艘，但需要改造。”陆子宁说，“张明远和郑海生已经在台湾着手准备了。改造完成大概需要二十天。所以我们的时间很紧。”
哈桑站到窗前，看着外面伊斯坦布尔的街景：“陆先生，你父亲陆明远是我的老朋友。1965年他离开前，托付我一件事：如果有一天他的儿子来找我，让我告诉他时间的真相。”
“什么真相？”
“时间不是一条直线，而是一个球体。”哈桑转过身，眼神深邃，“过去、现在、未来同时存在。七鼎系统是这个球体的框架，维持其稳定。时噬者想打破框架，让时间球体解体，这样它们就能吞噬碎片。我们的任务不是打败时噬者，而是加固框架，直到时间球体自然演化到下一个稳定形态。”
这个比喻让陆子谦豁然开朗。所有线索串联起来：七鼎是框架的支柱，七钥是连接点，时间源头是球体的核心。
“现在我需要做什么？”他问。
“首先，激活你的第七钥完全形态。”哈桑说，“光钥与影钥合一，才是完整的第七钥。但这需要仪式，在古老的时间节点进行。”
“哪里？”
“明天，6月15日，是伊斯坦布尔的‘时间节点日’。”陆子宁接话，“每年这一天，圣索菲亚、蓝色清真寺、地下水宫这三个点的能量会形成共振。我们在地下水宫进行仪式，那里是君士坦丁堡时期的时间观测所。”
哈桑点头：“仪式后，你将完全掌握第七钥的力量，可以远程感应其他钥人，甚至短暂预知时间流向。但代价是……你会开始加速‘时间流失’。”
陆子谦想起李重阳的警告，想起自己已经出现的时间感知异常。
“如果不进行仪式呢？”
“你的能力会自然觉醒，但过程不可控，可能在关键时刻失控。”哈桑严肃地说，“而且，没有完全觉醒的第七钥，无法引导最后的七钥共鸣。选择在你。”
没有选择。陆子谦知道，自己必须承担这个代价。
“明天几点？”
“子夜，地下水宫最深处。”陆子宁说，“我会为你护法。但要注意，佐藤良二的人肯定在监视地下水宫，仪式可能会被干扰。”
哈桑从柜子里取出一把古老的钥匙：“这是地下水宫秘密通道的钥匙，只有守护者才知道。明天晚上十点，从这里出发，避开监视。”
计划确定。陆子谦和陆子宁在哈桑的安排下，在石屋的密室休息。兄弟俩第一次单独相处。
“哥哥，你恨父亲吗？”陆子宁突然问。
陆子谦沉默片刻：“曾经恨过，觉得他抛弃了我。但现在……我理解他的选择。”
“母亲很美。”陆子宁轻声说，“我在时间碎片里见过她。她抱着我们，唱着摇篮曲。父亲说，她是世界上最温柔的人。”
“我们会救她出来的。”陆子谦坚定地说。
陆子宁的金色左眼在黑暗中微微发光：“哥哥，有件事我没告诉你……在我的时间线，你死了。1965年的事故中，活下来的是我。所以父亲把我送到这个时间线，不只是为了救我，也是为了……替换掉原本会死的你。”
真相如重锤击中心脏。陆子谦愣住，良久才说：“你是说，我本该在婴儿时期就死去？”
“是的。但父亲逆转了时间，用我的‘存在’替换了你的‘死亡’。”陆子宁的声音带着颤抖，“这就是为什么我是‘影钥’，是倒影。我本不该存在，我的存在是为了让你活下去。”
兄弟俩在黑暗中相对无言。血脉的羁绊，时间的纠葛，命运的交换……一切复杂得超出想象。
窗外传来宣礼塔的诵经声，伊斯坦布尔的夜晚深沉而神秘。
而在城市的另一处，佐藤良二看着监视屏幕，冷笑：“找到你们了。明天地下水宫？正好一网打尽。”
他对身后的人下令：“启动‘时网’最高权限，调动所有在土耳其的成员。明天，我要第七钥和第三鼎，一次性解决。”
屏幕上，地下水宫的三维模型旋转，每一个出口都被标记。而在模型深处，一个古老的能量源正在缓缓苏醒。
那是拜占庭时期的时间节点，沉睡千年，即将被唤醒。
伊斯坦布尔的夜空，星辰排列成特殊的图案，像一只巨大的眼睛，注视着这座横跨欧亚的城市。
时间，正在倒数。