窗外，晨雾正从泰晤士河面缓缓升起，像一条无形的巨蟒缠绕着宫墙。查理一世眯起眼，仿佛看见那条巨蟒的另一端就系在布莱顿的岬角上。他忽然挺直脊背，声音压得更低，却带着不容置疑的冷硬：“他们可以租地，可以囤煤，但绝不能把那片海岸变成他们的炮台。”
他转身，披风在膝弯处划出凌厉的弧线，像划开了某种看不见的界线。“传我的意思——”他的语速放慢，每个字都像钉子钉进橡木桌面，“布莱顿的任何一寸礁石、任何一方沙滩，都不许出现堡垒、壕沟、暗堡、岸防炮，哪怕只是一根加固的木桩。若他们敢动一铲土、架一门炮，那便是撕毁契约。届时皇家舰队无需宣战，可直接登岸驱逐，并没收他们在布莱顿的全部财物，连同栈桥、仓库、煤山，一并归王室所有。”
壁炉里的火焰猛地蹿高，映得查理一世的影子投在彩绘玻璃上，像一柄出鞘的剑。他眯眼盯着那道影子，声音低却透出一丝久违的狠厉：“布莱顿只能是商港，不能是兵港；他们的船可以来，炮口必须永远朝外。”
晨雾尚未散去，白金汉宫西侧的小会客厅里却已灯火通明。查理一世端坐在壁炉前的扶手椅上，身披绣金披风，指尖轻敲桌面；斯特拉福德伯爵立于一侧，双手背在身后，目光沉稳。卓云峤随侍从步入室内，靴跟踏在厚实地毯上，发出短促闷响。空气里仍残留昨夜宴会的酒气与烛火味，但此刻只剩凝重。
查理一世抬手示意落座，佣人悄无声息地阖上橡木门。国王先开口，声音低沉而直接：“将军，昨夜所言，朕与伯爵已细细斟酌。为确保双方利益，现将条款列明，如无异议，今日即可草签。”
卓云峤点头，副手展开羊皮纸，室内只余纸页沙沙声与壁炉噼啪声。查理一世逐条朗声念出：
第一条：汉国租借布莱顿，承担原属地租及国王每年税收。
第二条：港口建成后，不列颠皇家商船享有优先便利；港口税收二成直交国王。
第三条：汉国第四舰队遇外敌入侵时协助防御，仅击退不追。
第四条：汉国提供低于市价的商品清单，由国王自行挑选。
第五条：不列颠皇室遇险，汉国派兵保卫。
第六条：布莱顿港口不得设任何军事设施，包括堡垒、岸防炮、暗堡等。
每念一条，斯特拉福德伯爵便用羽毛笔在副本上画一道线，以示确认。念毕，查理一世抬眼：“若将军接受，今日便可拟定正式文本，由王室书记官誊清。”
卓云峤沉吟片刻，目光扫过壁炉跳动的火光，随后抬头：“条款清晰，我方无异议。愿即刻着手。”
国王微微颔首，斯特拉福德伯爵收拢羊皮纸，佣人悄然退至门边。壁炉火焰映在三人面庞，仿佛为即将落定的协议镀上一层暖色。