他不想在这里浪费时间和能量。等它们过去。
那三只“巨蚁”在附近扒拉了一会儿，似乎没找到感兴趣的东西，其中一只抬起头，复眼朝着林越藏身的方向晃了晃。
林越心中一紧。
那只巨蚁歪了歪头，突然发出一声尖锐的嘶鸣，鳌钳对着空气空剪了几下。另外两只立刻停下动作，也转向这边。
被发现了？不对，可能是感觉到了能量残留或体温？
没等林越多想，那只发出嘶鸣的巨蚁突然六肢发力，速度快得惊人，朝着他藏身的岩石猛冲过来！
该死！
林越不再隐藏，从岩石后闪出，抬手就是一枪！
砰！
淡蓝的能量光束精准命中巨蚁的头部复眼区域。甲壳比想象中更硬，光束没能完全穿透，炸开一团蓝黑色的浆液和甲壳碎片。巨蚁冲势一滞，发出痛苦的嘶叫，但没有立刻死去，鳌钳胡乱挥舞。
另外两只巨蚁也被枪声惊动，嘶叫着扑了上来！
林越眼神冰冷，脚下步伐变换，侧身避开第一只受伤巨蚁的扑击，手中的“夜鹰”连连开火。
砰砰砰！
能量光束在黑暗中划出短暂的轨迹，狠狠撞在另外两只巨蚁的关节和复眼等相对脆弱部位。这些家伙甲壳硬，但关节连接处和感官器官防御较弱。
一只巨蚁的鳌钳关节被击中，动作顿时变形。另一只被射瞎了一只复眼，失去平衡撞在岩石上。
林越抓住机会，脚步一错，贴近那只受伤最重的巨蚁，左手抽出战术折刀，能量灌注刀刃，朝着其复眼下方、甲壳接缝处狠狠捅了进去！手腕一拧一搅。
巨蚁浑身剧颤，瘫软下去。
他没有停顿，身体如同猎豹般扑向那只撞在岩石上的巨蚁，在它挣扎起身前，一脚踩住其背部，枪口抵住头部侧面甲壳较薄处，连续两枪！
解决掉两只，最后那只瞎了一只眼、鳌钳受伤的巨蚁似乎感觉到了恐惧，嘶鸣着向后退去，想要逃跑。
林越岂能让它跑掉引来更多麻烦。他抬起手枪，冷静地瞄准它逃窜时暴露出的后腹部——那里甲壳颜色略浅。
枪响，巨蚁后腹炸开一个焦黑的洞，踉跄几步，倒地抽搐。
战斗结束得快，但林越的呼吸也急促了几分。连续射击和近身搏杀消耗了不少能量，手臂也有些发麻。他快速扫视四周，确认没有其他威胁靠近。
他走到那几只巨蚁尸体旁，用折刀撬下一小块相对完整的甲壳碎片，收了起来。然后，他没有停留，立刻离开了这片区域。血腥味和能量波动可能会吸引更麻烦的东西。
沿着斜坡继续向下，地形开始变得复杂。巨大的石笋和倒塌的石柱形成了天然的迷宫，地面上出现了积水的小坑，水里泛着诡异的荧光。空气中开始飘荡起一种若有若无的、类似麝香又带着腐甜的气味，闻多了有点头晕。
林越提高了警惕，尽量避开那些气味特别浓郁的区域和水坑。
又走了一段路，前方传来了不一样的声音。
不是风声，不是虫鸣，而是……隐约的、被压抑的争吵声，还有金属碰撞的轻微叮当声。
有人！
林越立刻关掉所有光源，将身体隐藏在一条石柱的阴影里，能量感知如同最灵敏的雷达，朝着声音传来的方向延伸过去。
大约五十米外，一处由几根巨大石笋围成的相对空旷地带。那里有火光闪烁，不是电光，而是实实在在的篝火。火光映照出七八个人影，或坐或站，穿着各异的护甲和作战服，身上带着明显的战斗痕迹和污渍。他们围着一堆燃烧的、发出噼啪声响的诡异菌类（似乎是这里的特产燃料），正在低声争论着什么。旁边地上散落着一些背包、武器和工具。
不是血爪的人。装备风格更杂，像是临时凑起来的探险队或雇佣兵小队。
林越凝神倾听。
“……不能再往前了！‘嚎风隘口’根本过不去！那鬼地方的乱流能把装甲车撕碎！”
“那怎么办？东西还没找到，‘钥匙’的影子都没看到！就这么回去？佣金拿不到一半！”
“总比把命丢在这里强！你们没看到‘铁手’乔恩的人昨天撤下来时的惨样？折了四个！”
“血爪的人好像还在里面硬撑……他们是不是知道别的路？”
“知道又怎样？他们会告诉我们？别做梦了！要我说，咱们就在这一层再搜搜，看能不能找到点值钱的矿物或者生物样本，多少挽回点损失……”
“这破地方除了石头和吃人的虫子，还能有什么值钱的？……”
争吵在继续，气氛有些焦躁和沮丧。
林越默默听着。看来“嚎风隘口”的难度超出了很多人的预期，连“铁手”乔恩的人都吃了亏。血爪还在坚持，他们果然掌握着更多信息或者有必须完成的理由。
这支小队看起来士气低落，暂时不构成威胁。
林越没有惊动他们，小心地绕过这片区域，继续朝着峡谷更深处的黑暗前进。
他需要找到通往第二层的路，也需要找到血爪的踪迹。这支小队的出现，至少证明他找对了大方向。
脚下的路越来越难走，怪石嶙峋，暗坑密布。四周的黑暗仿佛有重量，沉甸甸地压下来。只有探路仪屏幕的微光和护甲照明的昏黄光柱，在这片被遗忘的深渊里，倔强地撑开一小片脆弱的可见范围。
林越的身影，如同投入墨海的微光，坚定而孤独地，朝着那传说中埋葬着无数秘密与死亡的峡谷深处，一步步走去。
前方，等待他的，是更猛烈的嚎风，还是传说中的回响？他不知道。
但他知道，自己必须走下去。