话音刚落，听见声音的人群下意识地向两侧分开，让出了一条通道。
应希一步步从人墙中走了出来。
她并未刻意昂首挺胸，只是寻常地迈步，却自带一股沉静而无法忽视的气场。
南鹏天：“你是谁？”
“伊希切尔。”
身边有人小声说：“这就是伊希切尔吗……”
“别拒绝奖励呀，可以抵消很多能源块需求。”还有人善意地劝她。
应希摇了摇头，身上穿着颜文用刚兑换的贡献点换来的基地制式长风衣，略显宽大，深色的帽檐压得很低，掩住了额头，竖起的风衣领口则是遮住了大半张脸，只露出那双亮得惊人的眼睛——
那目光如淬过冰的星子，径直穿透喧嚷的空气，锁定了台上的南鹏天。
他意气风发，得意洋洋。
??
应希站定，开口，声音不高却足够清晰：“南准尉，危难之中互助是帝国公民的本分，谈不上功劳，更不需要额外的奖励。”
南鹏天脸上的笑容几不可察地僵了一瞬。
他显然没料到会有人在此刻以这种方式站出来，用如此平静的语气拒绝他亲手递出的“荣誉”，更没认出眼前这个风尘仆仆、遮住容貌的女人是他的“老校友”。
拒绝？
她以为自己拒绝的是什么——
南鹏天眼底掠过一丝阴鸷，压着倏然窜起的火气：“你……”
??
“不过，”应希打断了他尚未成形的诘问，向前又走了半步，在无数道目光的聚焦下稳稳站定，声音依旧平稳得像在陈述事实，“在让大家继续为‘希望’卖命之前，我有个问题，想请南准尉——或者说，代表基地的你，当众解答。”
——来者不善！
台上，侍立在南鹏天侧后方的石臻不动声色地向前挪了半步，肌肉微微绷紧，眼神向南鹏天投去无声的请示——
是否需要他“处理”这个搅局者？
几乎同一时间，散在人群中的邢鄢、叶叙等人，也如同收到无声指令般，悄然而迅捷地向应希的方向靠拢了半步。
无需言语，一种无形的防御阵型已在瞬息间悄然成形——倘若冲突爆发，他们便是最近的盾与刃。
?
但应希敢在这种关口站出来“出头”，自然是有些把握的。
她微微抬起下巴，帽檐下的目光如出鞘的冷刃，毫无回避地直视台上的男人：“你如此急切地动员所有人，冒着葬身虫腹的风险去采集的这种高纯度能源块——”
南鹏天目光一定，感觉那双眼睛莫名其妙地眼熟……
应希刻意停顿了一拍，让寂静在空气中蔓延，确保接下来的每一个字都重重敲在众人心口—
“高纯度能源块在使用过程中极不稳定，衰减迅速，根本无法用作基地基础能源的稳定供体。”
“据我所知，它的适用领域极其狭窄，通常只用于某些对瞬时能量峰值有极端要求的……特殊设备。”
一些迅速反应过来的民众都变了脸色。
应希骤然提高声量，清亮的质问斩钉截铁，回荡在鸦雀无声的广场上空：“南准尉，请你当着所有人的面说清楚——你不惜代价、甚至不惜人命也要搜集这东西，究竟是为了燕回基地所谓的‘光明未来’……”
“还是为了填满，某些不可告人的私人野心？”
?
?
死寂。
仿佛连风声都凝固了。所有目光化作无形的聚光灯，死死钉在南鹏天那张骤然失去温度、阴沉得可怕的脸上。
“你懂什么？”
“这位……探索者？这位女士，伊希切尔，我承认你在营救沼泽地其余探索者的行动中做出了贡献，但是……”
嗯？这名字也有点熟悉？
但是他没见过这人。
南鹏天下颌线条绷紧，从牙缝里挤出冰冷的声音：“我不得不‘佩服’你的勇气，一个不知所谓的‘民间专家’，也配在军部决策面前指手画脚？”
哦？
应希几乎要气笑了，帽檐下的嘴角勾起一丝讥诮的弧度：“帝国法律规定，公民有权对关乎自身生死的政策提出质疑。”
“南鹏天。”
她不再使用军衔，而是直呼其名，声音里带着一种冰冷的熟稔：“你在帝军大《机械能源动力》必修课上，是睡过去了吗？”
“连编谎话，都只用这么漏洞百出的低级素材？聂覃老师若是知道她的学生这样糟蹋知识，怕是要觉得丢脸。”
《机械能源动力》……帝军大大一全院通修课。主讲聂覃，是个以严厉古板和痛恨学术不端闻名全校的固执老太太。
——但什么陈年水课需要他记到现在？！
这些泥腿子出身的愚蠢民众又哪会想那么多？！
这两个念头在南鹏天脑中闪电般划过。
紧接着，像是一道冰水猛然浇下，他瞳孔骤缩，脸色彻底变了——
?
这个女人认识他！
不仅认识，还熟知他的学业背景！
操！她谁啊？也是帝军大的吗？！
南鹏天惊疑不定：“你到底是谁？！”
“我是谁重要吗？若想人不知，除非己莫为！”
话已至此，南鹏天心知肚明，眼前这人绝非能被轻易糊弄的普通平民。
他脸上那层用来蛊惑人心的温和假面迅速剥落，游刃有余一扫而光，目光阴鸷地闪烁：“简直是一派胡言！”
“我乃帝国第三军团正式授衔的准尉，所作所为皆是为了帝国与民众，你哪来的脸面张口就是污蔑？！”
?
“为了帝国？”
应希才不怕打嘴炮呢。
她字字如刀：“虫族压境、战事危急之际，身为帝国军官，你不思坚守前线、保卫疆土，反而临阵退缩至此，更利用职权驱使平民为你采集高危物资，大发国难财！”
“如果把你今日所言所行一字不落地呈交军事法庭——南准尉，你以为自己会是什么下场？！”
军事法庭被告席，年年都有新人去，今年到你啦。
南鹏天还要垂死挣扎：“放肆！军国大事，战略部署，岂是你一个不明来历的平民可以妄加揣测的？！”
被彻底戳中痛处，他脸上肌肉抽搐，再无法维持镇定，厉声喝道：“来人！这人扰乱秩序，妖言惑众，给我拿下！”
石臻等人本就严阵以待，闻言立即跳下平台！气势汹汹地逼来！
“谁敢！”
几乎是南鹏天话音落下的同时，数道身影已从不同方向骤然逼近应希身侧，将她稳稳护在中心。
群众们一阵哗然。
好好的表彰活动，突然就急转直下变成对峙现场了……
?
邢鄢面色沉凝，颜文眼神冷冽，姬阳冶虽未言语，但周身散发的危险气息已如实质。
叶叙不善于打架，只能观察哪里比较适合躲闪，免得给众人拖后腿。
应希却抬手，轻轻制止了身后欲动的同伴。