子时末，残月如钩，被浓厚的、泛着不祥暗红色的云层半掩，吝啬地洒下几缕惨淡的微光。落霞州主城，这座曾经烟火鼎盛、车水马龙的边陲大城，此刻却如同一座巨大的、沉默的坟墓。
没有万家灯火，没有人声喧哗，只有一种令人窒息的死寂，混合着焚烧木料、皮肉焦糊以及某种甜腻腥臭的诡异气味，在夜风中弥漫。曾经高大的城门早已坍塌，断裂的城砖和烧焦的梁木散落一地，露出城内影影绰绰、如同巨兽獠牙般的废墟剪影。空气中弥漫着浓郁的、挥之不去的血腥气和精纯魔气，令人作呕，也令人心悸。
城中心，原本开阔的广场，此刻被彻底改造成了地狱般的景象。地面上，用不知是朱砂、兽血还是更邪恶的材料，刻画着一个覆盖了整个广场、直径超过百丈的巨大、繁复、令人头晕目眩的暗红色法阵。法阵线条扭曲蠕动，如同活物的血管，无数细小的、闪烁着幽绿或暗红光芒的符文在脉络中明灭不定，散发出强烈的吸噬、灼烧、禁锢的邪恶波动。这正是“万火焚凰阵”的基盘！
而在法阵的核心区域，三杆高达数丈、通体漆黑、旗面绣着熊熊燃烧的骷髅与扭曲凰鸟图腾的魔旗，呈三角鼎立之势，深深插入地面。魔旗无风自动，猎猎作响，旗面上燃烧的火焰并非寻常之火，而是暗红色的、仿佛由凝固血液和怨念组成的邪炎，散发出令人灵魂战栗的灼热与阴寒交织的恐怖气息。三旗中央，矗立着一尊半人高的漆黑魔鼎，鼎身浮雕着无数痛苦挣扎的人面，鼎口不断喷涌出浓郁的、粘稠如墨的黑色魔气，与三杆魔旗的邪炎相连，构成阵法的能量核心。
最令人目眦欲裂的是，在这巨大的血色法阵之上，无数条粗大、锈迹斑斑、刻满封印符文的黑色锁链，如同蛛网般纵横交错，锁链的另一端，死死捆缚着数以千计的主城百姓！男女老幼，皆被锁链穿透肩胛骨或缠绕脖颈，如同待宰的牲口，被固定在法阵特定的节点上。他们大多衣衫褴褛，伤痕累累，眼神空洞麻木，充满了极致的恐惧与绝望，许多人因失血、伤痛或魔气侵蚀，已是奄奄一息，只能发出微弱的呻吟或哭泣。孩童的啼哭声、老人虚弱的祈求声、妇女压抑的啜泣声，混合在一起，形成一片令人心碎的背景音。
法阵外围，林家的赤焰卫、焚天卫残部，以及暗影殿的黑袍修士，泾渭分明地列成战阵，总数超过两百五十人，杀气腾腾。他们眼神冷漠或残忍，如同看着一群蝼蚁，注视着阵中那些待宰的“祭品”。二十只形态狰狞、介于虚实之间的蚀骨魔，如同鬼影般在军阵阴影中无声游弋，幽绿的眼眸贪婪地扫视着阵中生灵，发出细微的、令人毛骨悚然的嘶嘶声。
阵前高台之上，一把由白骨和黑铁浇筑而成的狰狞座椅上，端坐着一名面容阴鸷、须发灰白、身形干瘦却散发着滔天凶戾气息的老者。他身着暗红色绣有焚天斧纹的家主袍，正是林烈之父，林家主脉当代族长——林雄！他手中把玩着一枚不断跳动、挣扎的淡金色光团，那光团中隐约可见一张痛苦扭曲的人脸，赫然是一名被抽离了部分魂魄的修士残魂！在他身侧，站着一名全身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着惨白骷髅面具的身影，正是暗影殿落霞分殿的新任殿主，气息阴森诡谲，如同深渊。
“时辰……快到了。” 林雄缓缓开口，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着一种猫戏老鼠般的残忍快意，“凰烬盟的余孽，还有那个身负帝血的叛逆，神凰血脉的容器……他们，会来吗？”
骷髅殿主发出桀桀怪笑，声音仿佛从九幽传来：“不来？那这些血食，正好用来彻底点燃‘万凰焚心炎’，将整座城，连同地脉一起献祭给魔主，也算大功一件。来了……更好，正好一网打尽，用他们的精血和魂魄，为主阵增添几分威力。尤其是那凰女的血脉……嘿嘿……”
就在这时——
“报——！！！” 一名林家修士连滚爬爬地冲上高台，声音因恐惧而变调，“来了！他们来了！在……在西门外！”
林雄与骷髅殿主同时精神一振，目光如电，射向西方。
只见主城废墟的西方，那被月光和血色阵光映照得一片狼藉的断壁残垣之间，一片沉默的、漆黑的“潮水”，正缓缓漫过破碎的城门，向着广场方向压来。
没有震天的战鼓，没有激昂的呐喊。只有一种沉重到极致的脚步声，混合着甲胄兵刃摩擦的细微声响，以及一股虽然虚弱、却凝练无比、带着惨烈决绝之意的肃杀之气！
正是凰烬盟！
走在最前方的，是相互搀扶着的萧烬与云清凰。萧烬脸色惨白如纸，每一步都仿佛用尽了全身力气，但他的脊梁挺得笔直，眼神冰冷如万载寒冰，直视着高台上的林雄。云清凰一身素衣已染满尘灰与暗红，赤金色的眸子在夜色中燃烧着纯净而愤怒的火焰，周身隐隐有淡金色的光晕流转，将试图靠近的稀薄魔气无声净化。两人身后，是王石带领的五十名左路尖刀，人人眼神凶狠，紧握兵刃，如同一群饿狼。李青的五十名右路袭扰精锐，则已悄然分散，如同水滴渗入沙地，消失在两侧废墟的阴影之中，不见踪影。
再往后，是战部剩余的、还能勉强一战的三四十人，虽然个个带伤，阵容不整，但眼神中只有拼死一搏的疯狂。
总数，一百四十人。面对超过两百五十、以逸待劳、占据阵地的敌人，以及那恐怖邪恶的万火焚凰阵。
双方在距离广场血色法阵边缘约百丈处，停下。中间是布满瓦砾和焦尸的开阔地，空气中弥漫着浓得化不开的血腥与对峙的杀机。
高台上，林雄缓缓站起身，干瘦的身形在血色阵光下拉出长长的、扭曲的影子。他居高临下，如同俯视蝼蚁，目光先是在云清凰身上停留片刻，贪婪与残忍一闪而逝，随即落在萧烬身上，发出夜枭般刺耳的笑声：
“萧烬？凰烬盟的……盟主？啧啧，看看你这副样子，站都站不稳了，也配来送死？还有你身边这个小美人儿，就是那个神凰血脉的容器？不错，不错，血脉气息果然精纯，正是焚凰大阵最好的主祭之品！”
萧烬没有理会他的挑衅，目光扫过法阵中那些被锁链捆缚、瑟瑟发抖的百姓，尤其是其中几个依稀熟悉的面孔（可能是曾帮助过联盟的商人或普通居民），心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！他强迫自己移开目光，重新看向林雄，声音沙哑，却清晰地传遍寂静的战场：
“林雄，暗影殿的杂碎。放开那些百姓，解散阵法。我萧烬，可以给你们一个公平一战、留个全尸的机会。”