“入窑咯！”老刘一声吆喝，声音洪亮，在山谷里回荡。小柱子看着自己的兰草书签被放进窑膛，心里既紧张又期待，小手攥得紧紧的，手心都出了汗，他在心里默默念叨着：兰草书签，你要好好的，等烧出来，一定要漂漂亮亮的，我要送给林溪。狗蛋和小胖也一样，看着自己的陶坯被码进窑膛，眼睛里满是亮晶晶的光，狗蛋念叨着他的“友谊万岁”碗，小胖念叨着他的玫瑰花。
村里的孩子们也都排着队，把自己的陶坯放进窑膛，小小的匣钵，码了一层又一层，像是在窑膛里藏了一屋子的秘密，藏了一屋子的希望。最后一个匣钵放进窑膛，是一个小小的陶哨，是村里最小的孩子捏的，歪歪扭扭的，却透着一股子天真。李老头拿起泥铲，开始封窑门，他把揉好的泥团均匀地抹在窑门的缝隙里，又用木板压实，动作一丝不苟，像是在完成一件神圣的使命。老陶匠们站在一旁，看着他封窑门，眼里都透着庄重，像是在举行一场古老的仪式。
窑门封好，老刘拿起一把干柴，是干透的栗木，放进窑膛下方的火口，又划燃一根火柴，火柴是老式的洋火，划在砂纸上，发出“刺啦”一声响，冒出一缕青烟。他轻轻把火柴递了过去，火苗“腾”地一下窜了起来，舔舐着干柴，发出噼里啪啦的声响，像是在唱着一首欢快的歌。
“点火咯！”
欢呼声在作坊门口响起，老陶匠们的脸上，露出了久违的笑容，那笑容里，有欣慰，有激动，还有对未来的期待。火苗越烧越旺，映红了每个人的脸庞，也映红了门楣上那块“薪火陶坊”的牌匾，牌匾上的金字，像是被火苗点燃了一样，闪着耀眼的光。
柴火在窑膛里燃烧着，浓烟从烟囱里冒出来，袅袅升空，与天上的白云交织在一起，像是一条黑色的巨龙，盘旋在山谷上空。老龙窑的烟囱里，终于又升起了炊烟，像是沉睡了多年的巨龙，终于苏醒了过来，发出了低沉而有力的咆哮。
老刘和老陶匠们守在窑门口，轮流添柴，眼睛一眨不眨地盯着窑膛的火候。火要烧足三日三夜，不能断，不能弱，得时时刻刻守着，火太旺了，陶坯会裂，火太弱了，釉色化不开。村里的人也都轮流来帮忙，有人送柴火，有人送饭菜，有人陪着老陶匠们唠嗑，作坊门口，总是聚着满满的人，像是在守着一个共同的梦想。
小柱子三个孩子，也守在窑门口，不肯回家。他们搬来小板凳，坐在老刘身边，看着火苗在窑膛里跳跃，火苗是橘红色的，像是一群跳动的小精灵。他们嘴里不停地问着：“刘爷爷，陶坯会烧裂吗？”“兰草的纹路会烧没吗？”“烧出来会是什么颜色的？”老刘耐心地回答着他们的问题，手里添着柴，笑着说：“只要火候够，陶坯就不会裂，兰草的纹路会更清晰，烧出来的颜色，会像山里的晚霞一样好看，紫中带红，红中带粉，漂亮得很。”
小柱子听着，心里充满了期待。他望着窑膛里跳动的火苗，仿佛已经看到了自己的兰草书签出窑的样子，那淡紫色的釉色，那清晰的兰草纹路，那温润的触感，还有林溪看到书签时，开心的笑脸，眼睛弯成了月牙。狗蛋则想着自己的“友谊万岁”碗，想着明年林溪和小胖他们来了，用这个碗盛着山泉水，坐在桂花树下，一起喝着，聊着天，山风吹过，桂花的香味飘过来，那该是多么美好的场景。小胖则想着自己的玫瑰花陶坯，想着把它送给妞妞，妞妞一定会抱着它，笑得像花儿一样甜，还会把它插在自己的床头，天天看着。
夕阳西下，晚霞染红了半边天，老龙窑的烟囱里，浓烟滚滚，像是一条黑色的巨龙，盘旋在山谷上空。作坊门口的“薪火陶坊”牌匾，在晚霞的映照下，泛着温暖的光，像是在诉说着一个关于传承和希望的故事。
老陶匠们还在守着窑火，他们的身影被夕阳拉得长长的，像是一群守护着宝藏的卫士。村里的孩子们也都回家了，只有小柱子三个，还坐在小板凳上，不肯离去。他们的小脸上沾着炭灰，像是三只小花猫，却依旧睁着亮晶晶的眼睛，望着窑膛里的火苗。
晚风轻轻吹过，带来了柴火的气息和陶土的清香，还有野蔷薇的淡淡花香。山谷里静悄悄的，只有窑火燃烧的噼啪声，和远处传来的几声蛙鸣，像是一首温柔的摇篮曲。
小柱子看着窑膛里跳动的火苗，小声对身边的狗蛋和小胖说：“等陶坯出窑了，我们就把它们藏起来，藏在柴房的阁楼上，等明年林溪他们来了，再送给他们，给他们一个惊喜，好不好？”
狗蛋和小胖重重地点头，眼里满是期待，小胖还用力地攥了攥拳头：“好！我们还要在柴房门口守着，不让别人碰！”
“等明年春天，桂花苗长大了，陶坯也烧好了，林溪他们肯定会来的！”小柱子望着天边的晚霞，语气里满是笃定，像是在许下一个美好的约定。
老刘坐在他们身边，听着三个孩子的话，嘴角露出了一抹温柔的笑容。他望着天边的晚霞，晚霞像一幅绚丽的水墨画，红的、橙的、紫的，层层叠叠，美得让人移不开眼。他心里想着，明年春天，等城里的孩子们来了，老龙窑的火，会烧得更旺，碗窑村的故事，也会继续写下去，写下去，直到永远。
夜色渐深，星星爬上了夜空，一颗颗，亮晶晶的，像是撒在黑丝绒上的钻石。老龙窑的火，依旧在燃烧着，照亮了碗窑村的夜晚，也照亮了孩子们心里的那份期待，那份关于重逢，关于友谊，关于传承的期待。
窑火熊熊，薪火相传，这是碗窑村的故事，也是一场关于等待和重逢的约定。而这场约定，终将在明年的春天，绽放出最美的光彩。
（本章完）