作者默云溪
日头刚过晌午，碗窑村的老龙窑前就已是一片热火朝天的景象。数十个后生赤着膀子，喊着震天的号子，将一筐筐筛好的紫砂泥抬到新窑的地基旁。新窑就建在老龙窑的东侧，是胡雪岩派人送来图纸，又拨了二十两银子做启动资金，特意扩建的大窑——比起老龙窑，新窑的窑膛足足大了三倍，能同时烧制上千件陶坯，窑顶还加了通风的烟筒，据说这样烧出来的瓷器釉色更匀，火候更稳。
老刘手里攥着一根量尺，在新窑的地基上来回踱步，眉头却拧成了一个川字。他盯着那些刚砌到半人高的窑壁，心里总觉得有些不踏实。砌窑用的青砖，是王老实带着后生们从后山的窑场烧的，质地算不上顶好；拌泥用的水，是村前小溪里的活水，按老规矩本该沉淀三日再用，可这几日赶工期，后生们直接舀了溪水就和泥，怕是黏合力不够。
“老刘哥，你倒是说句话啊！”李老头拄着兰草拐杖，喘着粗气走到他身边，肩上还搭着一块擦汗的粗布巾，“后生们从天亮干到现在，连口水都没顾上喝，你要是觉得哪里不对，咱就改，别憋着啊！”
老刘叹了口气，伸手摸了摸那新砌的窑壁，指尖触到青砖上粗糙的纹路，又捻了捻砖缝里的泥灰，眉头皱得更紧了：“老李，你摸摸这砖缝，是不是太松了？还有这青砖，火候没烧透，敲着声音发闷，怕是经不起大火烤。咱老龙窑的青砖，都是烧了七天七夜的，敲着当当响，那才叫结实。”
李老头闻言，也伸手敲了敲青砖，果然听到一阵沉闷的“噗噗”声，脸色顿时沉了下来。他转头看向正在搬砖的王老实，提高了嗓门喊道：“王老实！你带后生们烧的这批青砖，是不是没烧够时辰？”
王老实正扛着一块青砖往窑壁上砌，听见喊声，连忙放下砖跑了过来，黝黑的脸上满是愧疚：“老刘师傅，李师傅，对不住……前几日赶工期，想着早点把窑砌好，能多烧几窑货，就把烧砖的时辰从七天缩到了五天……我想着，差两天应该……应该没大碍吧？”
“没大碍？”老刘的声音陡然拔高，惊得旁边的后生们都停了手里的活，纷纷围了过来，“烧砖差一时辰都不行，何况是两天！这青砖看着硬实，实则内里全是气孔，等下烧窑的时候，火一烤，砖体受热不均，轻则窑壁开裂，重则整座窑都得塌了！到时候别说烧陶碗，咱们这些人……”
老刘的话没说完，却让在场的人都变了脸色。王老实的脸瞬间白得像纸，身子晃了晃，差点瘫坐在地上：“这……这可怎么办？俺……俺不是故意的，俺就是想早点把窑建好，多赚点银子，让村里的人过上好日子……”
就在这时，一阵“咔嚓”的脆响突然传来，像是有什么东西裂开了。众人循声望去，只见新窑的窑壁上，竟凭空裂开了一道一指宽的缝隙，缝隙还在顺着砖缝往外蔓延，发出刺耳的声响，眼看着就要从半人高的窑壁上，一路裂到地基！
“不好了！窑壁裂了！”一个后生失声尖叫起来。
“快躲开！别被砸到了！”李老头反应快，一把推开身边的几个后生，自己却被溅起的泥灰迷了眼。
场面瞬间乱作一团，后生们慌慌张张地往后退，有的手里的砖掉在地上摔得粉碎，有的不小心撞翻了装泥的筐，紫砂泥洒了一地。老刘看着那道越裂越长的缝隙，只觉得心口像是被人狠狠捶了一拳，眼前阵阵发黑——这新窑，是碗窑村的希望啊！胡雪岩包下了三分之一的窑货，订单雪片似的往村里送，要是新窑建不起来，不仅没法按时交货，还要赔给胡雪岩一大笔违约金，到时候，碗窑村好不容易盼来的好日子，怕是又要泡汤了。
“都别慌！”老刘强压着心头的慌乱，对着众人吼了一声，声音沙哑却带着一股不容置疑的力量，“都给我冷静点！不过是裂了道缝，天塌不下来！”
众人渐渐安静下来，一个个低着头，脸上满是沮丧。王老实更是愧疚得抬不起头，蹲在地上，双手揪着自己的头发，肩膀一抽一抽的：“都怪俺……都怪俺贪快，毁了新窑……俺对不起大家伙……”
老刘走到他身边，蹲下身，拍了拍他的肩膀，声音缓和了些：“这事也不能全怪你，我也有责任，没提前叮嘱你们烧砖的规矩。现在说这些没用，得想办法把窑壁修好，不然一切都是白搭。”
“修？怎么修啊？”一个后生皱着眉问道，“这青砖本身就不合格，就算把裂缝补上，烧窑的时候还是会裂的！难不成，要把这半拉子窑全拆了，重新烧砖，重新砌？”
这话一出，众人都沉默了。重新烧砖，重新砌窑，少说也要半个月的时间。可胡雪岩那边的订单，十天后就要交货了，根本等不起。
李老头拄着拐杖，在窑壁旁踱来踱去，眉头紧锁。他伸手摸了摸那道裂缝，又蹲下身，仔细看了看地基的泥土，忽然眼睛一亮，像是想起了什么，转头对着众人喊道：“都别愁眉苦脸的！俺想起个法子！当年俺爹还在世的时候，村里也遇到过这种事——那时候也是赶工期，青砖没烧够时辰，窑壁砌好后裂了缝，俺爹就用后山的‘糯米灰浆’修补，后来那窑烧了十几年，都没再裂过！”
“糯米灰浆？”众人都是一愣，面面相觑。
老刘却是眼睛猛地一亮，拍了一下大腿，恍然大悟道：“对！俺怎么把这茬给忘了！糯米灰浆！把糯米煮成浆，混上石灰和细沙，调成的灰浆黏合力比寻常泥灰强十倍，干了之后硬得像石头，别说烧窑的火烤，就是用锤子砸，都砸不开！”
“真的？”王老实猛地抬起头，眼里满是希冀，“那这糯米灰浆，好调吗？咱们村里有糯米吗？”
“好调！”李老头捋着胡子，脸上露出了笑容，“调法很简单，就是费功夫。糯米要先泡上三个时辰，再用大火煮烂，煮到能拉出丝来才行；石灰要选最好的生石灰，加水化开，晾到半干；细沙要筛三遍，不能有半点杂质。三样东西按比例混在一起，搅拌均匀，就是糯米灰浆了。至于糯米……俺记得俺家粮仓里还有一担，是去年收成好，特意留着过年吃的，现在拿出来，正好派上用场！”
“俺家也有！俺家还有半担！”
“俺家也有！不够的话，俺们去邻村借！”
后生们纷纷开口，脸上的沮丧一扫而空，取而代之的是满满的干劲。
老刘看着众人的模样，心里的石头总算是落了地。他深吸一口气，对着众人朗声道：“好！既然大家伙都有信心，那咱们就分工合作！王老实，你带十个后生，去俺家粮仓搬糯米，再去邻村借些，越多越好！记住，要颗粒饱满的新糯米，陈米不行！”
“是！”王老实响亮地应了一声，抹了把脸上的泪水和汗水，转身就带着后生们往村里跑。