星瀚折戟“苦难-7”的风波，像火星上的沙尘暴，来得猛，去得也快。但留下的痕迹，却深刻改变了太阳系里的气氛。
环宇总部一切照旧，但明显感觉外面投来的目光不一样了。以前是警惕、竞争，现在多了点佩服，甚至一丝依赖。
理事会那边，好几个原先摇摆的理事，私下联系任静时，语气都客气了不少。
这天傍晚，火星时间刚过八点。秦天没在总部待着，让司机开了辆普通的越野车，跑到了大秦重工火星分部的新测试场。
这儿远离主城区，一片红褐色荒原，风刮起来呜呜响。
秦卫国穿着工装夹克，正跟赵德柱蹲在一个新家伙旁边指指点点。
那是一台巨大的钻探平台底盘，代号“穿山甲”，专门给建造火星地下深层仓库设计的。
“爸，柱哥。”秦天跳下车，踩着沙砾走过去。
“哟，大忙人咋跑这儿吃风沙来了？”秦卫国回头，脸上被夕阳映得发红，笑容实在。
赵德柱拍拍手上的灰，咧嘴笑：“秦总这是来视察咱这‘乡下作坊’了？”
“少来，”秦天也笑，“透透气，顺便看看‘穿山甲’。听说进度不错？”
“何止不错！”赵德柱来了精神，指着那庞大的底盘，“用了咱自己的新材料，加上环宇那边新送来的能量棒模组，劲头足得吓人！以前钻到预定深度得歇好几回换‘电池’，现在一口气到底不带喘的！效率翻两番！”
秦卫国递给秦天一瓶水，看着儿子：“星瀚那事儿……后续没啥麻烦吧？我听说他们折了人，还欠了咱一个大人情。”
秦天拧开盖子喝了一口，水有点凉。“麻烦谈不上。维克多现在焦头烂额，应付调查和股东够他喝一壶的。人情不人情……都是人类，该救。不过理事会那边，以后说话咱们底气能更足点。”
“这就好。”秦卫国点点头，看着远处地平线上只剩半边的太阳，“稳当点好。这火星，这太空，看着大，其实险着呢。一步踩空，就是大事。”
风更大了些，卷起细细的沙尘，打在底盘装甲上当当作响。
赵德柱搓搓手：“秦总，听说‘星盾’系统要加速了？我这车间可都准备好了，您一句话，产能全开！”
“按原计划，下个月初第一批结构件订单就下来。”秦天看着赵德柱，“柱哥，质量把严。这可是给整个太阳系看的门，马虎不得。”
“您放一百个心！”赵德柱拍胸脯，“咱大秦的招牌，比火星的石头还硬！”
三个人又聊了会儿生产上的具体事，秦卫国问起“绿洲”那边。
“还那样，远远看着。”秦天语气平静，“‘星尘’网络运行平稳，能量回流很稳定。挺好，各过各的。”
“那就好。”秦卫国眼神里有点感慨，“有时候想想，咱们这算是运气。要是咱们先发现的‘绿洲’，没定下那公约，指不定也有谁脑袋一热……”
秦天没接话，只是看着越来越暗的天色。远处，环宇总部和大秦分部建筑群的灯火，星星点点亮了起来，像撒在红绸上的碎钻。