信的最后附了张简单的地图，标注着东海主矿脉的精确坐标。林凛一眼就认出，那坐标和大伯信里说的“异常能量反应区”完全一致！
“依伯...”她喃喃道。
“你依伯在信里说，他们测绘时设备失灵，”林敬波沉思，“看来是因为靠近矿脉核心，能量干扰太强。如果有施密特博士留下的信息，或许能找到安全进入的方法。”
赤红蝎子用尾巴卷起系着红色丝带的卷轴（郑家的），递给林凛。她展开一看，上面用德文和中文双语记载着青云山入口的详细信息：能量特性、危险区域、防御机制，以及...如何与守护实验体沟通的方法。
“原来如此，”林凛看完，看向赤红蝎子，“你不是守卫，是向导。施密特博士安排你们七个，是为了引导后人安全探索矿脉。”
赤红蝎子点点头，眼神温和。它用尾巴在地上写：“使命，完成。可，安息。”
“你想...”林凛心头一紧。
赤红蝎子转头看向蝎子群。几十只黑色蝎子围上来，用前螯轻轻碰触它的身体。赤红蝎子的外壳开始变得透明，露出里面发光的能量核心——那是一颗核桃大小的蓝色晶石，正是纯净的龙涎矿结晶。
晶石缓缓飘起，落入林凛手中。触手的瞬间，她感到一股温和而庞大的能量涌入体内，胸口的龙力欢呼雀跃，与之融合。与此同时，赤红蝎子的身体开始消散，化作点点星光，融入山谷的雾气中。
蝎子群集体抬起前螯，像是在行礼，然后缓缓退入密林，消失不见。
山谷中一片寂静，只有潭水轻轻荡漾。墨玉走到林凛身边，用鼻子碰了碰她手里的晶石，眼神哀伤。
“它完成了使命，”林敬波轻声道，“可以安息了。”
林凛握紧晶石，突然想起什么，看向其他六卷卷轴：“那其他六个实验体...”
“也会做出同样的选择。”林敬波叹了口气，“施密特博士用这种方法，既保护了矿脉，也给了这些实验体解脱的机会。只是...”
只是这个过程，对活着的人来说，太沉重了。
“咱们该回去了。”林丕邺打破沉默，“出来两天了，家里该担心了。”
一行人收拾好东西，准备返程。临走前，林凛对着潭水鞠了三躬：“施密特博士，谢谢您。您留下的东西，我们会好好用。”
潭水泛起涟漪，仿佛在回应。
返程的路顺利了许多。出了蝎子沟，老蝎子郑老汉松了口气：“我这辈子，总算见识了。回去跟老太太说，她准不信。”
“郑老哥，今天的事...”爷爷欲言又止。
“我懂，”老蝎子摆摆手，“进了肚烂在肚里，出了嘴烂在土里。我老蝎子别的本事没有，嘴严得很。”
回到郑家村，郑老太太早等在村口。看见众人平安回来，老太太拄着拐杖快走几步，先拉过林凛上下打量：“没伤着吧？那地方邪性，我担心了一宿。”
“没事，义大嫲（外太姥姥）。”林凛从怀里掏出郑家令牌，双手奉还，“谢谢您。”
老太太接过令牌，摩挲着上面的“郑”字，眼圈红了：“这令牌啊，传了十几代，今天总算派上用场了。你义大公（外太姥爷）要是知道，指定高兴。”
回到林家村时已是傍晚。奶奶郑美娇站在院门口翘首以盼，看见人影就冲过来，先抱住林凛，又挨个拍打林丕邺、林丕凯：“可算回来了！急死我了！”
妈妈曹浮光抱着妹妹林漺出来，小丫头看见姐姐，“咿呀”伸手要抱。林凛接过妹妹，蹭了蹭她软软的脸蛋，心里暖暖的。