张雨莲忽然转身，从书堆底层抽出一本残破不堪的笔记。皮质封面已经皲裂，内页用中西混杂的文字书写，夹杂着奇特的几何图形。
“这是我从藏书阁废纸堆里翻出来的，原以为是哪个西洋传教士的草稿，但现在看……”她翻到某一页，上面画着一个复杂的机械装置，由青铜环、水晶透镜和密密麻麻的刻度盘组成，旁边标注着拉丁文和中文对照：
“Astrobiu Teporis（时空星盘）……借月华之力，窥时空之隙……”
“作者是谁？”上官婉儿急问。
张雨莲翻到扉页，那里只有一个模糊的朱砂印迹，勉强可辨字形：
“澹宁居士”。
“澹宁……”林翠翠蹙眉，“这是圆明园‘澹宁居’的雅称。先帝雍正年间，曾有一位西洋传教士常住那里，与亲王贵胄探讨天文历法。但雍正末年，那人突然消失，所有手稿被焚，只字未留。”
“如果他没有全烧掉呢？”张雨莲手指摩挲着笔记上的图形，“如果这件‘时空星盘’真的被造出来了，或者至少留下了图纸……”
上官婉儿已摊开宣纸，炭笔飞走：“陈总说过，穿越需要巨大的能量。如果月相异常时自然产生的时空波动不够，我们就需要放大器——这件仪器可能就是关键！”
院外忽然传来整齐的脚步声，铠甲与佩刀碰撞的金属声由远及近。林翠翠脸色一变，迅速卷起画轴藏入怀中。
“是侍卫换岗，但往日夜班没这么多人。”她贴近窗缝观望，声音压得更低，“带队的是福康安……他是和珅的人。”
张雨莲心头一紧：“我们被监视了？”
“未必是针对我们，但小心为上。”上官婉儿快速收拾散落的纸张和书籍，“翠翠，你还能回圣上身边吗？”
“能，但我若此刻离开，反而惹疑。”林翠翠沉吟，“不如你们二人继续‘钻研古籍’，我去小厨房吩咐准备夜宵，顺便探听消息。”
她整理衣饰，推门而出，瞬间换上一副温婉从容的姿态，与院中侍卫统领福康安寒暄几句，便袅袅婷婷朝西厢走去。
书房内重归寂静，只余烛火哔剥。
张雨莲重新坐回书堆，却一个字也看不进去。她目光落在墙上的公式与日期网上，那些交错的时间线像一张巨大的蛛网，而他们是被困其中的飞蛾。
“婉儿姑娘，”她忽然轻声开口，“如果……如果我们真的找到了回去的方法，你会走吗？”
上官婉儿擦拭星象仪的手顿了顿。烛光在她侧脸跳跃，明明灭灭。
“我不知道。”许久，她诚实回答，“我的家族，我的责任……都在这里。但陈总必须回去，他的世界有他未完成的使命。而你们……”她看向张雨莲，“你们本就不属于这个时空。”
“可我们已经改变了历史。”张雨莲声音苦涩，“翠翠成了乾隆的宠妃，你掌握了钦天监的部分权柄，陈总差点颠覆了盐政……如果我们一走了之，这个世界会怎样？那些因我们而改变命运的人会怎样？”
上官婉儿沉默。窗外传来遥远的打更声，亥时了。
“先活下去。”她最终说，“活到有选择的那一天。”
话音未落，东厢忽然传来压抑的咳嗽声，紧接着是瓷器落地的脆响。两人同时冲过去，只见陈明远半撑起身，一手捂嘴，指缝间渗出暗红血沫，地上茶盏碎片混着药汁四溅。
“陈总！”
陈明远摆摆手，喘息稍定，目光却异常清明。他指着桌上那本“澹宁居士”的笔记，又指了指窗外逐渐升起的月亮——今夜月轮出奇地大，边缘泛着一圈诡异的暗红色。
“月……赤……”他艰难吐出两个字，然后手指在空中画出一个复杂的符号：三个同心圆，被一条螺旋线贯穿。
上官婉儿瞳孔骤缩：“这是……磁场共振的拓扑模型？”
陈明远点头，手指移向西方——正是西苑观星台的方向。
“仪器……在……那里……”他每说一个字都耗尽力气，“但……缺……核心……”
“缺什么？”张雨莲急问。
陈明远的手无力垂下，意识再次模糊，但最后一瞬，他用口型说了两个字。
张雨莲没看清，但上官婉儿看懂了。
那两个字的形状是：
“陨铁”。
更声又响，亥时二刻。
月亮完全升起来了，高悬紫禁城琉璃瓦之上，赤红如血，将整座皇城笼罩在诡谲的光晕中。西苑方向传来隐约的丝竹声，乾隆的赏月宴已开席。
而在这座偏僻的行宫别院，两个穿越而来的女子，一个身陷宫闱的秘书，和一个来自未来的垂危之人，正站在真相的门槛前。
他们知道了一件仪器的存在，知道它可能藏在观星台，知道今夜月华特殊，也知道皇帝与权臣正在那里。
但他们还不知道三件事：
第一，那件仪器是否完整，缺失的“陨铁核心”又在何处。
第二，和珅究竟知道多少，他暗示“天、地、人”三件信物，是善意还是陷阱。
第三——也是最致命的一点——他们之中，是否已经有人，在不知不觉间，走向了另一条岔路。
上官婉儿走到院中，仰面望向血月。夜风吹起她未绾的长发，衣袂翻飞如鹤翼。她手中紧握着一枚铜符，那是今日午后，一名神秘小厮塞给她的，上面刻着三个小字：
“子时，槐。”
槐树。己卯年八月十五，月赤如血，槐树影移三尺。
而西苑观星台下，正有一片百年槐林。
她回头，透过窗棂看见张雨莲正在为陈明远换药，神情专注而忧惧。东厢小厨房的灯还亮着，林翠翠应该还在那里。
三个人，三个方向。
子时的更鼓，即将敲响。
上官婉儿将铜符攥入掌心，金属边缘硌得生疼。她不知道递来这枚符的是谁，是敌是友，所求为何。
她只知道，今夜的血月之下，有些人要窥探天机，有些人要守护秘密，而有些人——
可能再也见不到明天的太阳。