李根柱决定回李家坳那天，是个阴天。
队伍不大，三十个人——孙寡妇带的二十个战兵，王五带的十个斥候。没带旗帜，没敲锣打鼓，就这么静悄悄地下了山。
路上，李根柱一直没说话。
孙寡妇几次想开口，看见队长的脸色，又把话咽回去了。她知道，李家坳对队长来说，不是个好地方——房子被烧了，爹娘被逼的死在了那儿！
离村子还有三里地，王五派出去的斥候回来了：“队长，村里……有点怪。”
“怎么怪？”
“人都躲屋里，街上空荡荡的。村口有几个老头蹲着，看见我们就跑。”
李根柱点点头，意料之中。
又走了一里，村口那棵老槐树出现在视野里。李根柱脚步顿了顿——回想起自己穿越到明末这个一贫如洗的家里，自己和家里人艰难的度日！
树还在，比当年粗了一圈。
“队长？”孙寡妇轻声问。
“进村。”李根柱迈开步子。
村口的土路上果然没人。破败的土坯房一栋挨一栋，有的屋顶塌了半边，有的墙裂了缝。这跟当年一样——穷，破，死气沉沉。
走到村中央的打谷场，终于看见人了。
十几个老头老太太，聚在场边，畏畏缩缩地往这边看。有个老头拄着拐，李根柱认得——是李三爷。
李根柱走过去。
李三爷眯着眼看了半天，忽然浑身一抖：“你……你是根柱？”
“三爷，是我。”李根柱说。
“真是栓柱啊……”李三爷老泪纵横，“你……你回来了……”
旁边几个老人也认出来了，七嘴八舌：“是栓柱！”
但没人敢上前。他们看见李根柱身后那些持刀带枪的人，看见王五冷漠的眼神。
这不是衣锦还乡，是武装还乡。
李根柱没解释，直接问：“村里现在谁管事？”
李三爷哆嗦着：“没……没人管了。胡家倒了以后，……现在就是各过各的。”
“还有多少户？”
“四十七户……死的死，逃的逃，剩下一百来口人。”
半个时辰后，打谷场上聚了七八十人——老人、妇女、半大孩子，青壮年很少。所有人都怯生生地看着李根柱，像看一尊煞神。
李根柱站到碾盘上，开口第一句：“乡亲们，我是李根柱。”
“我这次回来，不是要摆威风，是要办三件事。”他伸出三根手指，“第一，清理胡家余孽——谁给胡家当过狗腿子，欺压过乡亲，自己站出来。”
没人动。
“第二，分发胡家财产——胡家从咱们村抢走的粮食、银钱，能追回来的，都还给大家。”
这下人群炸了锅：“真的？”“根柱，你可不能骗人！”