苏锦在社区画展上的“支持”举动，像一根极细的针，刺破了赵江河努力维持的、公私分明的薄膜。这不再是可以被简单归类为“有价值信息源附带风险”的情况，而是一种明确的、向私人生活领域渗透的姿态。
赵江河没有立刻采取行动。他需要观察，也需要更冷静地评估苏锦的真实意图和底线。他减少了非必要的云顶阁消费，但并未完全断绝往来——那反而显得刻意，可能激化不必要的麻烦。他与苏锦的接触，严格限定在确有必要的高规格商务接待，且每次必有第三方重要人物在场。他让秦朗在预订时明确传达对隐私的绝对要求，苏锦也配合无间，服务无可挑剔，再无私下信息提示，更无任何越界言语。
表面上看，似乎又回到了最初的、纯粹的商业关系。但赵江河清楚，这只是风暴眼短暂的平静。
几周后，林州项目最关键的一场硬仗——与当地一家老牌国资背景企业的深度合作谈判进入僵局。对方态度强硬，提出的条件苛刻，背后似乎另有盘算。赵江河团队多方打探，始终摸不清对方真正的底牌和诉求，谈判陷入焦灼。
就在赵江河考虑是否要动用更高层面关系施压时，他接到了一个加密通讯渠道传来的简短讯息，没有署名，只有一个时间地点：“明日下午三时，麓湖茶舍，梅见阁。事关林州僵局关键人物真正意图及背后推手。阅后即焚。”
讯息直接发到了他的一个极少人知道的备用号码。赵江河瞳孔微缩。这个渠道，知道的人屈指可数，且都绝对可靠。发信人显然对他极为熟悉，并且能触碰到他此刻最核心的焦虑。
是苏锦。几乎在瞬间，他就确定了。只有她，既有动机（维持连接），也有能力（她那个位置能接触到的三教九流），更有这种行事风格（精准、神秘、直击要害）。
去，还是不去？
这是一个比深夜电话或画展露面更直接、也更危险的邀请。私密茶舍，单独会面，话题直指核心商业机密。这不再是模糊的试探，而是近乎摊牌的筹码展示。
赵江河思考了整整一个晚上。不去，可能错失破局的关键信息，林州项目风险陡增。去，则意味着他默许了这种绕过一切正常渠道、高度私密化的信息交换模式，并将自己置于一个更被动、更易被掣肘的境地。
最终，对项目全局的责任感压过了对个人风险的忌惮。他决定去，但必须做好万全准备。他让秦朗在同一时间、同一茶舍、另一个包厢安排了一场与某位财经媒体主编的“偶遇”式茶叙，并叮嘱秦朗注意时间。他自己则提前十分钟抵达，确认环境，并打开了手机的隐秘录音功能（仅作防备，非必要绝不使用）。
次日下午，麓湖茶舍。这里环境清幽，私密性极佳。赵江河踏入“梅见阁”时，苏锦已经到了。她今天穿了一身低调的浅灰色香云纱改良衫裙，未施粉黛，头发松松挽起，少了云顶阁里的明艳精致，却多了几分书卷气和……罕见的沉静。
室内茶香袅袅，是上好的陈年普洱。没有侍者，只有他们两人。
“赵总果然来了。”苏锦为他斟茶，动作行云流水，脸上带着一丝极淡的、了然的微笑，“请坐。”
赵江河在她对面坐下，没有碰那杯茶。“苏老板的邀请方式，很特别。”
“事关重大，寻常渠道不够安全，也不够快。”苏锦并不介意他的警惕，自顾自端起茶杯轻啜一口，“林州那边，宏建集团（即那家国资背景企业）的董事长老周，最近三个月，私下见过宏远资本的刘总至少五次，其中三次是在外地。他们谈的，不仅仅是林州这个项目。”
赵江河心头一震。宏建与宏远资本勾连，这是他最坏的猜想之一，但一直缺乏证据。宏远资本背景复杂，手段激进，如果宏建与他们深度绑定，那谈判的苛刻条件就不仅仅是商业策略，更可能是为宏远后续介入甚至摘桃子铺路。
“他们谈的是什么？”赵江河声音低沉。
“一个更大的局。”苏锦放下茶杯，目光清澈地看着他，“宏远资本想通过宏建这个老牌渠道，整合林州乃至周边几个市的同类资源，打造一个区域性的垄断平台。你们江河集团，是他们计划中必须纳入，或者……必须扫清的障碍。老周摇摆不定，既怕你们江河的背景和实力，又贪图宏远许诺的暴利和私人好处。他现在强硬，一方面是为自己争取更多筹码，另一方面，也是在待价而沽，看你们和宏远，谁给的更多，谁的‘保障’更硬。”
信息量巨大，且逻辑严密，直指问题核心。赵江河的大脑飞速运转，评估着这些信息的真伪和应对策略。如果属实，那么谈判策略必须彻底改变，不能纠缠于具体条款，而要直击宏建领导层（尤其是老周）的决策恐惧和利益诉求，同时必须动用更强力的上层关系，斩断宏远资本的幕后黑手。
“这些，你怎么知道得这么清楚？”赵江河问，目光锐利如刀。
苏锦迎着他的目光，坦然道：“宏远资本的刘总，是云顶阁的常客，也是宏建老周的远房表亲。他们有些谈话，并不完全避人。而我，恰好在他们需要放松和炫耀的时候，是个不错的听众。”她顿了顿，“至于更私密的细节……老周有个特别信任的私人助理，最近遇到些麻烦，很需要钱，而我又恰好能帮他解决麻烦，换取一些‘倾诉’。”
她说得轻描淡写，但赵江河知道，这背后必然有着复杂的情报搜集和利益交换网络。苏锦的能量和手段，远比他之前想象的更深。
“为什么告诉我这些？”赵江河问出了最关键的问题，“你要什么？”