“听不懂？”朱雄英从怀中取出那块浸着药膏的布片，“那公公能不能解释一下，你的金疮药里，为什么会有火药的成分？”
崔德全浑身一颤，张了张嘴，却发不出声音。
“还有，”朱雄英语气转冷，“沈家老宅地下的密道，直通乾清宫。这件事，公公知道吗？”
崔德全闭上眼睛，半晌，缓缓睁开：“殿下……老奴……老奴也是被逼的……”
“被谁逼？”
“被……被影先生。”
终于说出了这个名字。
“影先生是谁？”朱雄英追问。
“老奴……老奴不知道。”崔德全摇头，“老奴从未见过他的真面目。每次传信，都是通过那个卖香烛的老妇。信上只有命令，没有落款。”
“他逼你做什么？”
“最初……最初只是传些宫里的消息。”崔德全声音颤抖，“后来……后来他要老奴在陛下饮食里下药，老奴不肯，他就……他就抓了老奴的妹妹。”
“你妹妹？”
“老奴进宫前，家里穷，把妹妹卖给了人牙子。后来才知道，她被卖进了沈府。”崔德全老泪纵横，“影先生用妹妹的命要挟，老奴……老奴不得不从……”
朱雄英沉默片刻：“今晚的刺杀，是你安排的？”
“不是！”崔德全急道，“老奴再糊涂，也不敢害陛下！那刺客……那刺客老奴根本不认识！一定是影先生派来的，他知道老奴动摇了，所以……所以要灭口！”
“你妹妹现在何处？”
“在沈家，苏州沈府。”崔德全抓住朱雄英的手，“殿下，老奴该死，但妹妹是无辜的。求殿下……求殿下救救她……”
朱雄英抽回手：“你妹妹的事，本宫会查。但你要把知道的全说出来。影先生还让你做了什么？”
崔德全喘息着，艰难地开口：“他让老奴……在腊月初八宫宴前，把一批‘药材’运进乾清宫。说……说事成之后，就放了老奴的妹妹，还给我们兄妹一笔钱，让我们远走高飞……”
“药材？”
“对，说是从南方运来的珍贵药材，要献给陛下。”崔德全道，“但现在想来……恐怕不是药材。”
是火药。
朱雄英心中雪亮。影先生计划通过崔德全，把火药运到乾清宫。而沈家老宅地下的密道，是另一条备用路线，或者……是运输兵器的通道。
“药材什么时候运到？”
“腊月初五。”崔德全道，“从水路来，在通济门码头上岸，由老奴亲自接应。”
腊月初五，距离今天还有四十六天。
“接应暗号是什么？”
“暗号……”崔德全想了想，“对方会说‘南来的参茸’，老奴回‘北去的人参’。然后……然后要看信物，是一块玉佩。”
“什么玉佩？”
“蟠龙玉佩，四爪，背面刻着……刻着‘松’字。”
韩王的玉佩！
从偏殿出来时，天已蒙蒙亮。
蒋瓛跟在朱雄英身后：“殿下，崔德全怎么处置？”
“严加看守，但不要用刑。”朱雄英道，“他还有用。另外，派人去苏州沈府，秘密查找崔德全的妹妹。找到后，保护好。”
“是。”
“还有，”朱雄英停下脚步，“腊月初五，通济门码头，会有船运‘药材’进城。你亲自带人布置，船一到，立刻扣下，船上所有人全部抓捕。记住，要秘密进行，不要打草惊蛇。”
“明白。”
朱雄英回到文华殿时，徐妙锦已经在等他了。她一夜未眠，眼圈发黑。
“殿下，沈家老宅那边……”
“陈默守着呢。”朱雄英简要说了一遍夜探的发现，以及崔德全的供词。
徐妙锦听完，脸色发白：“他们……他们真的要在宫宴上动手？”
“现在看来是。”朱雄英走到地图前，“火药从通济门运入，通过崔德全送进乾清宫。兵器从沈家老宅密道运入，藏在胡惟庸旧宅地下的洞穴里。腊月初八宫宴，他们里应外合……”
他没说下去，但徐妙锦明白。
“那我们现在怎么办？”
“将计就计。”朱雄英语气森冷，“既然知道了他们的计划，我们就能反制。腊月初五扣下火药船，初八之前清剿地下洞穴的兵器。然后……在宫宴上，等他们自己跳出来。”
“可影先生还没找到。”
“他会出现的。”朱雄英道，“这么重要的行动，他一定会亲自指挥。就算不露面，也会在附近。”
他顿了顿：“而且，我现在大概猜到他是谁了。”
徐妙锦一怔：“是谁？”
朱雄英没有回答，反而问：“沈玉蓉每月十五去鸡鸣寺上香，每次都和那个卖香烛的老妇说话。你说，她们在传递什么消息？”
“应该是影先生的指令。”
“对。”朱雄英点头，“但为什么非要通过沈玉蓉？沈家那么多男人，为什么让一个未出阁的女子做这种事？”
徐妙锦想了想：“因为……因为她不容易引起怀疑？”
“还有一个原因。”朱雄英语气低沉，“因为她可能不仅仅是传话人。她可能是……影先生的亲人，或者……”
他停顿了一下：“或者是影先生本人培养的接班人。”
“女子怎么可能……”
“为什么不可能？”朱雄英反问，“沈玉蓉精通算学，掌管沈家账目，说明她极聪明。影先生布局这么多年，一定需要继承人。而沈家年轻一辈中，沈玉蓉是最出色的。”
徐妙锦倒吸一口凉气：“殿下是说，沈玉蓉可能就是下一任‘影先生’？”
“至少是候选人。”朱雄英道，“所以，我们要盯紧她。下月十五，她再去鸡鸣寺时，安排我们的人接近，想办法取得她的信任。”
“这太危险了。”
“所以要找最可靠的人。”朱雄英看向徐妙锦，“你手下有合适的人选吗？”
徐妙锦沉思片刻：“有一个。林婉儿，二十岁，原是苏州绣娘，父亲被沈家逼死，她自愿加入暗鳞，一直在苏州潜伏。她对沈家恨之入骨，而且聪慧机敏。”
“就是她了。”朱雄英道，“让她接近沈玉蓉，取得信任。我们要从内部，瓦解沈家。”
“是。”
徐妙锦领命而去。朱雄英独自站在殿中，望着窗外渐亮的天色。
还有四十六天。
四十六天里，他要布下一张天罗地网，把影先生和他的党羽一网打尽。
但不知为何，他心中总有股不安。
影先生布局这么多年，真的会这么容易被识破吗？
崔德全的供词，会不会是故意放出的烟雾弹？
还有那个刺客，真的是影先生派来灭口的，还是……另有目的？
他不知道。
但他知道，从现在起，每一步都要如履薄冰。
因为输不起。
输，就是大明的江山，朱家的天下，无数人的性命。
他走到书案前，铺开纸笔，开始给朱棣写信。
四叔在北方查晋王，进展缓慢。他需要提醒四叔，晋王可能不是关键，真正的危险，在南方，在朝中，甚至在宫里。
笔尖在纸上沙沙作响。
写到一半时，殿外忽然传来喧哗声。
一个小太监连滚爬进来：“殿下！不好了！崔公公……崔公公死了！”
朱雄英笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一团。
“怎么死的？”
“服毒……咬碎了衣领里的毒囊……”小太监声音发抖，“看守的人说……说崔公公一直在念叨一句话……”
“什么话？”
“‘影子……无处不在……’”
朱雄英放下笔，缓缓站起身。
影子无处不在。
这是在警告，还是在炫耀？
他走到殿门前，望着晨光中巍峨的宫城。
影子，你到底藏在哪里？