浑厚的钟声传遍南京城，一声，两声，三声……整整二十七声，帝王驾崩的规格。
乾清宫内外，哭声震天。宫人们跪了一地，妃嫔们哭得撕心裂肺。吕氏跪在最前面，哭得几近昏厥，但朱雄英敏锐地看到，她眼角余光一直在扫视四周。
她在观察，在看谁来了，谁没来，谁哭得最伤心，谁最镇定。
“殿下，”蒋瓛悄悄走到朱雄英身边，“朝中大臣们已经陆续进宫了。但……但晋王、燕王、周王等几位王爷，都还没到。”
藩王们镇守各地，接到消息再赶来，至少需要十天半个月。这十天，就是最危险的真空期。
“知道了。”朱雄英语气平静，“按计划行事。”
“是。”
蒋瓛退下后，朱雄英走到灵堂前，跪下，为朱元璋“守灵”。实际上，他的目光一直在观察每一个人。
六部尚书来了，个个面色凝重。都察院、大理寺的官员也来了，有的真哭，有的假哭。武将们来得少，大多是派子侄代为吊唁。
但有一个人的缺席，引起了朱雄英的注意——武定侯郭英。
郭英是朱元璋的老兄弟，开国功臣，常遇春的结拜兄弟，也是郭兴的叔父。这种时候，他不可能不来。
除非……他来不了。或者，不敢来。
“蒋瓛，”朱雄英低声吩咐，“去查郭英。看他今天在做什么，为什么不来。”
“是。”
约莫一个时辰后，蒋瓛回来了，脸色古怪。
“殿下，郭英……中风了。”
“什么时候？”
“今天早上。说是听到丧钟后，突然倒地，口眼歪斜，现在府中昏迷不醒。”
这么巧？
朱雄英心中疑窦丛生。郭英是武将出身，身体一向硬朗，怎么会突然中风？
“太医去看过了吗？”
“去过了。说是急火攻心，气血上涌所致。”蒋瓛顿了顿，“但属下觉得……有点不对劲。”
“哪里不对劲？”
“郭英府上的管家说，郭英昨天还好好的，还去校场练了箭。但今天早上，有个道士去拜访过他，走后不久，郭英就出事了。”
道士？
“道士什么模样？”
“管家说，是个四十多岁的中年道士，自称从龙虎山来，说是郭英的故人。但郭英根本不认识什么龙虎山的道士。”
“道士人呢？”
“不见了。管家说，道士走后，他就再也没见过。”
又是神秘人物，又是突然消失。
朱雄英心中警铃大作。郭英是关键人物，他是常遇春的结拜兄弟，和常升关系密切。他知道多少？为什么偏偏在这个时候“中风”？
“去郭英府上。”他站起身，“本宫亲自去看。”
“殿下，现在出宫……”
“皇祖父‘驾崩’，本宫悲痛过度，需要静养。”朱雄英语气不容置疑，“传令下去，本宫要在文华殿闭门三日，任何人不见。”
“是！”
申时，武定侯府。
郭英躺在榻上，面色青紫，口眼歪斜，确实像中风的样子。但朱雄英俯身查看时，发现他眼皮在轻微颤动——他在装。
“都退下。”朱雄英屏退左右，只留下徐妙锦和蒋瓛。
等房门关上后，他轻声道：“武定侯，别装了。本宫知道你是清醒的。”
郭英眼皮动了动，缓缓睁开。眼中没有浑浊，反而是一片清明。
“殿……殿下……”他声音含糊，但还能听清，“老臣……老臣有罪……”
“你有什么罪？”
“老臣……老臣知道常升的事……但……但一直没说……”郭英老泪纵横，“常升找过老臣……要老臣支持韩王……老臣……老臣没答应……但也没告发……”
“为什么不说？”
“因为……因为常升说……说陛下要清洗勋贵……说下一个就是老臣……”郭英颤抖着，“老臣……老臣怕了……”
朱元璋晚年确实对功臣多有猜忌，郭英的害怕，不是没有道理。
“那道士是怎么回事？”
“那不是道士……”郭英眼中闪过恐惧，“那是……那是沈家的人……他说……说如果老臣敢乱说话……就让老臣‘中风’而死……”
所以郭英不是真中风，是被威胁，被迫装病。
“他说了什么？”
“他说……说腊月初八……会有大变……”郭英喘息着，“让老臣……老臣那天称病不出……否则……”
“否则怎样？”
“否则……否则老臣全家……都会死……”
腊月初八，又是这个日子。
“他还说了什么？”
“他说……说‘影子’已经准备好了……说……说宫里宫外……都是他们的人……”郭英抓住朱雄英的手，“殿下……您要小心……小心身边……身边……”
话没说完，他忽然瞪大眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，脸色瞬间变成紫黑色。
“太医！”朱雄英急喝。
但已经晚了。郭英抽搐了几下，不动了。徐妙锦上前探鼻息，脸色苍白地摇头：“没气了。”
死了。在说出最关键的话之前，死了。
“毒。”蒋瓛检查郭英的口腔，“牙齿里有毒囊，咬破了。”
又是死士的手段。
但郭英不是死士，他是被迫的。谁在他嘴里放了毒囊？那个道士？还是……府里的内鬼？
“查！”朱雄英语气森寒，“查郭英今天见过谁，吃过什么，喝过什么！还有，查那个道士！”
“是！”
回宫的路上，朱雄英一直沉默。徐妙锦也不敢说话，只是担忧地看着他。
“妙锦，”快到宫门时，朱雄英忽然开口，“郭英临死前说，让我小心身边。你觉得……他指的是谁？”
徐妙锦迟疑：“会不会是……蒋瓛？陈默？或者……”
“或者你？”朱雄英接话。
徐妙锦脸色一白：“殿下……”
“别紧张。”朱雄英摇头，“我不是怀疑你。只是在想……如果连郭英都知道要小心身边人，说明内鬼的级别……可能很高。”
高到什么程度？六部尚书？都督府将领？还是……皇室宗亲？
马车驶进皇宫时，天色已近黄昏。夕阳如血，把宫墙染成一片猩红。
朱雄英刚下车，就看见陈默匆匆跑来。
“殿下，有发现！”
“说。”
“属下查了刘宫女假死后的去向。”陈默压低声音，“她没离开南京，而是……而是藏在了一处地方。”
“哪里？”
“秦淮河，画舫‘明月楼’。”
明月楼，南京最有名的烟花之地。一个假死的宫女，藏在画舫里？
“还有，”陈默继续道，“属下派人盯了明月楼，发现……发现沈玉蓉的丫鬟小翠，今天下午进去过，一个时辰后才出来。”
小翠？那个左手缺指的丫鬟？
“明月楼是谁的产业？”
“明面上是个扬州盐商的，但属下查了，实际东家是……是沈家。”
果然。
“准备一下。”朱雄英语气决绝，“今夜，本宫要夜探明月楼。”
“殿下，太危险了……”
“正因为危险，才要去。”朱雄英眼神凌厉，“影先生的暗桩一个接一个暴露，说明他们开始急了。越是这种时候，越要逼他们出招。”
他顿了顿：“而且……我怀疑明月楼里，藏着影先生的真身。”
徐妙锦和陈默都愣住了。
“殿下是说……”
“刘宫女假死后藏身明月楼，小翠频繁出入，沈家是实际东家……”朱雄英语气渐冷，“这么多线索指向同一个地方，这不是巧合。明月楼，可能就是影先生在南京的巢穴。”
他望向秦淮河方向，那里已是灯火初上。
“今夜，本宫倒要看看，这位神秘的影先生，到底是何方神圣。”
夜风吹过，带着深秋的寒意。
距离腊月初八，还有四十三天。
但决战，可能就在今夜。