十一月初七，寅时初刻，奉先殿笼罩在破晓前的黑暗里。
朱雄英带着陈默、蒋瓛踏进殿门，浓重的檀香扑面而来。殿内长明灯摇曳，映照着朱家先祖的牌位，层层叠叠，肃穆森然。太祖高皇帝朱元璋的牌位摆在正中最高处，金漆在幽光下流转。
“暗格就在这里。”蒋瓛指向牌位底座。
朱雄英俯身细察。底座是整块紫檀木雕成，龙纹盘绕，但在第三道龙爪处有细微磨损——那是经常开合的痕迹。他按压龙爪，底座侧面无声滑开，露出一个尺许见方的暗格。
空荡荡的，只有底部铺着的明黄绸缎。蒋瓛说得对，盒子不见了。
“查过绸缎吗？”朱雄英问。
“查过，没有字迹，没有夹层。”蒋瓛道。
朱雄英伸手抚摸暗格内壁。木质温润，但指尖触到一处异常——不是木头，是金属。他用指甲轻抠，一块薄铜片被撬起，
绢纸展开，是手绘的地图，墨迹新鲜，绘制时间不超过三天。图上标注着南京城内外十几个点，每个点旁都有小字注释：
“栖霞山，影窟。”
“玄武湖，水寨。”
“鸡鸣寺，暗桩。”
“秦淮河，货仓。”
……
最后一个点在皇宫内，标注着：“奉先殿，匙孔。”
匙孔？钥匙孔？什么钥匙？
地图背面还有一行娟秀小字：“真龙归位，需三匙合一。天匙在宫，地匙在野，人匙在……影。”
三匙合一？天、地、人三匙？
朱雄英立刻想起那颗玉珠（七星钥）和周王的玉佛。那是两把钥匙？天匙和地匙？那第三把“人匙”在哪里？“在影”是什么意思？在影先生手里？
“殿下，”陈默低声道，“这地图……像是有人故意留下的。”
故意留下？为什么？给谁？
“字迹辨认过吗？”朱雄英问。
蒋瓛凑近细看：“这娟秀小楷……像是女子手笔。宫中能写这种字的女子不多。”
马皇后？徐妙锦？还是……其他嫔妃？
“查。”朱雄英语气低沉，“查宫中所有会写这种字体的女子，查她们这三日的行踪。”
“是。”
辰时，太医院。
徐妙锦正在调配解药，见朱雄英来，放下药杵：“殿下，解药已备好，服下后可抵挡曼陀罗和忘忧草的毒效两个时辰。”
“够了。”朱雄英取出绢纸地图，“你看看这个。”
徐妙锦接过细看，脸色渐变：“这地图……标注的都是白莲教的据点？”
“应该是。”朱雄英指着“影窟”、“水寨”等标注，“这些名字，很像他们的风格。”
“那‘三匙合一’……”
“我猜，”朱雄英语气凝重，“影先生要的不是传国玉玺，而是某种需要三把钥匙才能开启的东西。那东西，可能比玉玺更重要。”
比传国玉玺更重要？那会是什么？
徐妙锦思索片刻：“殿下可听过一个传说？”
“什么？”
“洪武初年，陛下曾得一天外陨铁，命工匠铸成三把钥匙，分藏三处。”徐妙锦回忆，“说是开启‘大明国运之锁’的钥匙。但这只是传闻，无人证实。”
国运之锁？听起来像玄学，但朱元璋确实迷信这些。若真有此物……
“地图背面的字，”朱雄英道，“‘真龙归位，需三匙合一’。真龙归位可以指陛下复出，也可以指……真命天子登基。”
所以三匙合一，可能象征着正统的传承。影先生要集齐三把钥匙，以证明自己是“真龙”？
“字迹你认得吗？”
徐妙锦仔细辨认，摇头：“不认得。但这字写得极工整，像是常年抄写经文的人。”
抄写经文……宫中佛堂的宫女？或者……带发修行的嫔妃？
朱雄英想起一个人：李淑妃。她是朱元璋早年的妃子，信佛，常年抄经，字迹娟秀。但她深居简出，不问世事，会卷入这场阴谋吗？
“还有，”徐妙锦指着“奉先殿，匙孔”的标注，“匙孔是什么意思？难道奉先殿里，有插钥匙的地方？”
插钥匙的地方……朱雄英脑中灵光一闪：“牌位！太祖牌位！”
他立刻返回奉先殿，重新检查朱元璋的牌位。牌位是金丝楠木所制，正面刻着尊号，背面光滑。但当他将牌位侧过来时，发现侧面有个极小的孔——只有米粒大，不仔细看根本发现不了。
匙孔！这牌位里有机关！
“撬开。”朱雄英下令。
陈默小心地用薄刃插入牌位缝隙。楠木坚硬，费了好大劲才撬开一道缝。牌位是中空的，里面藏着一个铜制机匣，结构精巧，中央果然有个钥匙孔。
孔的形状很特别：不是常见的圆形或方形，而是三个扇形组成的梅花状。
三个扇形……三把钥匙？
朱雄英取出玉珠，尝试插入其中一个扇形孔。大小合适，但转不动。又试玉佛的底座，也能插入另一个扇形孔，同样转不动。
需要三把钥匙同时插入，才能开启机关。
“机关里有什么？”蒋瓛问。
朱雄英摇头。机构封闭严密，看不到内部。但既然藏在太祖牌位里，必定是极其重要的东西。
“殿下，”陈默忽然道，“牌位底座
移开牌位，底座下压着一封密信。信封上写着：“雄英亲启，非腊月初八子时勿开。”
腊月初八子时？还有三十天。
朱雄英握着信，犹豫不决。朱元璋既然留下这封信，又规定开启时间，必有深意。但现在的局势……
“殿下，”徐妙锦轻声道，“既然是陛下留的信，还是遵旨吧。”
朱雄英点头，将信小心收起。但他注意到，信封背面有极淡的墨迹印痕——是写信时垫在
他对着光细看，隐约辨出几个字：“……在坤宁宫……佛堂……第三……”
第三什么？第三块砖？第三本经书？还是……第三个人？
“去坤宁宫佛堂。”他当机立断。
坤宁宫佛堂已成废墟，焦木残垣，观音像熏得漆黑。朱雄英带人清理，在废墟中寻找线索。
“第三……”他喃喃自语，目光扫过每一处。佛堂不大，陈设简单，除了观音像、供桌、蒲团，就是书架上的经书。
“殿下，”徐妙锦在经书灰烬中发现异常，“这些经书烧得奇怪——其他书都烧成了灰，但这几本只烧了封面，内页完好。”
她指着三本叠在一起的《金刚经》。朱雄英拿起，发现这三本书的装订线特别结实，且内页纸张厚实，是特制的。
他拆开装订线，内页散落。其中一页上，用极淡的墨水写着一行字：“天匙在宫，地匙在野，人匙在心。”
心？人心？还是……某个叫“心”的人？
“继续拆。”朱雄英道。
三本《金刚经》全部拆开，共找到三句密语：
第一句：“天匙藏于七星之首。”
第二句：“地匙隐于九曲之末。”
第三句：“人匙在人，心匙在心。”
七星之首——北斗第一星天枢，对应奉天殿。
九曲之末——皇宫水系九曲回廊的尽头，是御花园的曲水流觞亭。