十一月十六，申时，曹国公府后门。
朱雄英戴着斗笠，一身粗布短打，扮作送柴的樵夫，敲响了偏门。开门的是个老门房，眯眼打量他：“送柴的？今天没叫柴啊。”
“魏国公府让送来的，说是给曹国公炖汤用。”朱雄英压低声音，递上一块木牌。
木牌是徐辉祖的信物，刻着一个“徐”字。老门房接过，脸色微变：“进来吧。”
偏院柴房，老门房关上门，低声道：“殿下，国公爷在后园练箭，请您移步。”
朱雄英摘下斗笠，跟着老门房穿过回廊。曹国公府比他想象的朴素，亭台楼阁不多，倒是演武场占地颇广。后园箭靶前，一个三十出头、身形挺拔的武将正在拉弓，正是李景隆。
“国公爷，客人到了。”老门房禀报。
李景隆放下弓，转身看来。他面容英俊，但眉宇间有股傲气，是勋贵子弟特有的倨傲。见到朱雄英，他并不惊讶，只挥手屏退左右。
“臣李景隆，参见殿下。”他行礼，但腰弯得不深。
“曹国公免礼。”朱雄英语气平静，“本宫冒昧来访，失礼了。”
“殿下能来，是臣的荣幸。”李景隆做了个请的手势，“亭中说话。”
凉亭中，茶已备好。李景隆亲自斟茶：“殿下平安无事，臣就放心了。听说鸡鸣寺出了乱子，臣还担心……”
“曹国公消息灵通。”朱雄英端起茶杯，没有喝，“本宫遇袭的事，外界应该还不知道。”
李景隆笑容不变：“臣掌管京营，京城安危是分内事。鸡鸣寺被羽林卫封锁，臣自然要过问。”
“那曹国公可问出什么？”
“燕王殿下说，是追捕白莲教余孽。”李景隆道，“臣不好多问。”
避重就轻。朱雄英放下茶杯：“本宫今日来，是有事相托。”
“殿下请讲。”
“腊月初八宫宴，恐有巨变。”朱雄英语气转冷，“有人要在奉先殿引爆炸药，谋害皇室，颠覆江山。”
李景隆神色不变：“殿下可有证据？”
“有，但现在不能拿出来。”朱雄英直视他，“本宫需要曹国公的支持——腊月初七晚，调京营精锐，秘密包围奉先殿，听本宫号令。”
这是试探。若李景隆是燕王的人，必会推脱或泄露消息。
李景隆沉默片刻，缓缓道：“殿下，调动京营需陛下旨意或兵部调令。您虽有监国之权，但无旨调兵……不合规矩。”
“规矩是死的。”朱雄英语气加重，“事急从权。若等圣旨，一切都晚了。”
“那殿下能否告诉臣，主谋是谁？”李景隆问，“臣总不能糊里糊涂地调兵。”
“主谋是影先生，也就是王景弘。”朱雄英道，“但朝中有人与他勾结，本宫还在查。”
他没提燕王，想看看李景隆的反应。
李景隆点头：“王景弘……臣听说过，司礼监掌印，陛下亲信。他若真是主谋，确实棘手。”他顿了顿，“殿下需要多少人？”
“三千精锐。”朱雄英语气决绝，“要绝对可靠，不能走漏风声。”
“三千……”李景隆沉吟，“臣可以调，但需要时间安排。腊月初七晚前，一定到位。”
答应了？这么爽快？
朱雄英心中警惕：“曹国公不问本宫，为何相信你？”
李景隆笑了：“因为臣是李家人。李文忠之子，曹国公之后。李家与朱家，一荣俱荣，一损俱损。殿下若出事，李家也没有好下场。”
这话说得坦诚，但朱雄英不敢全信。勋贵世家，最擅长骑墙。
“好。”朱雄英起身，“那本宫就等曹国公的好消息。记住，腊月初七亥时，奉先殿外，不见不散。”
“臣遵命。”
离开曹国公府，朱雄英没有回徐府，而是去了另一个地方——锦衣卫北镇抚司。
戌时，北镇抚司密室。
烛火摇曳，映着蒋瓛疲惫的脸。他从鸡鸣寺脱身后，马不停蹄赶回，此刻正在汇总情报。
“殿下，”蒋瓛摊开一张地图，“这是真龙殿到奉先殿的所有密道。王景弘的人可能通过这些密道，将火药运入奉先殿。”
地图上红线交错，如蛛网密布。朱雄英仔细查看，发现最粗的一条红线，从鸡鸣寺直通奉先殿后殿。
“这条密道，可能已经被王景弘控制了。”蒋瓛道，“我们在鸡鸣寺入口处发现了搬运痕迹，有火药粉末。”
“能封死吗？”
“可以，但需要大量人力，而且会打草惊蛇。”
“那就先不封。”朱雄英语气深沉，“让他们运。”
蒋瓛一愣：“殿下的意思是……”
“让他们把火药运进去，我们再拆。”朱雄英道，“这样，既能人赃俱获，又能防止他们在别处另设炸点。”
这是险招。若拆不及时，或拆不干净……
“臣可以安排人手，提前潜入奉先殿。”蒋瓛道，“扮作太监或侍卫，暗中监视。”
“好。”朱雄英点头，“但要绝对可靠。王景弘的夜枭可能已经混进去了。”
“臣明白。”
正说着，一个锦衣卫百户匆匆进来，低声禀报：“指挥使，燕王府有异动。”
“说。”
“燕王下午去了周王府，密谈一个时辰。出来后，又去了晋王在京的别院——虽然晋王失踪，但别院里还有他的人。”
朱棣在串联藩王势力？
“谈了什么？”
“听不清，但燕王离开时，周王亲自送到门口，神色恭敬。”百户道，“另外，燕王府的亲兵，今天增加了三百人，都是从城外调来的。”
增兵？朱棣想做什么？
“继续监视。”蒋瓛下令，“特别是腊月初七、初八两天，燕王府所有人的动向，都要报来。”
“是！”
百户退下后，朱雄英问：“蒋瓛，你觉得燕王……会反吗？”
蒋瓛沉默良久，缓缓道：“殿下，臣不敢妄议亲王。但燕王在北平经营多年，兵强马壮，若说没有想法……臣不信。”
朱雄英点头。四叔朱棣，确实是最像朱元璋的儿子，有雄才，也有野心。
“若燕王真反，京营能挡得住吗？”
“京营五万，若指挥得当，可挡十万。”蒋瓛道，“但若燕王里应外合……”
“里应外合？”朱雄英心中一凛，“你是说，京营中有他的人？”
蒋瓛没有回答，但眼神说明了一切。
朱雄英握紧拳头。这盘棋，越来越复杂了。
“殿下，”蒋瓛忽然道，“有件事，臣不知当讲不当讲。”
“说。”
“陈默临死前，交给臣一样东西。”蒋瓛从怀中取出一个小布包，“他说，若他死了，就把这个交给殿下。”
朱雄英接过，打开布包。里面是一块玉佩——凤纹玉佩，与张威死时手里那块一样。
“这是……”
“陈默说，这是他在湘王尸体旁捡到的。”蒋瓛道，“当时他以为是湘王的，就没上报。但后来他仔细看，发现这玉佩的纹路……与马皇后的一块玉佩很像。”
马皇后？朱雄英仔细看玉佩，确实，这凤纹的雕刻手法，与宫中御用相似。
“陈默查过，”蒋瓛继续，“这种凤纹玉佩，宫中只有三块：马皇后一块，李淑妃一块，还有一块……赐给了燕王妃。”
燕王妃！朱棣的妻子，徐氏！
“燕王妃的玉佩，怎会在湘王尸体旁？”朱雄英心中涌起不祥的预感。
除非……湘王死前见过燕王妃？或者，燕王妃与湘王之死有关？
“陈默还查到，”蒋瓛压低声音，“燕王妃在湘王‘死’那年，曾去过开封，说是探亲。但她的娘家在北平，去开封探什么亲？”
探亲是假，见湘王是真？
“湘王假死，燕王妃知情？”朱雄英语气转冷，“那燕王呢？他知不知道？”
蒋瓛摇头：“臣不知。但若燕王妃涉入，燕王很难不知情。”
所以燕王可能早就知道湘王没死，甚至可能参与了湘王假死的计划。那他现在的立场……
“查燕王妃。”朱雄英语气森寒，“查她那年的行踪，查她与湘王的联系，查她的一切！”
“是！”